> 写完这封洋洋洒洒的长信，封好口，贴上邮票，又将准备好的一个小包裹一同寄出，廖奎才长长地舒了一口气，脸上带着抑制不住的笑容。这封信，不再是安抚和解释，而是捷报和鼓舞！
做完这一切，天色已近黄昏。他现在只有一个念头——立刻见到谢薇，亲口告诉她这个天大的好消息。
他深知陈思远那条毒蛇定然还在某个角落窥伺，便打起了十二分的精神。【基础潜伏与伪装（入门）】与【基础危机预感（被动）】技能悄然运转。
他没有直接前往桂花胡同，而是先朝着与目的地相反的方向，不紧不慢地走了一段。在一个人流较多的十字路口，他借助行人车辆的掩护，突然折返，迅速拐入一条小巷。在小巷中段，他利用堆放的杂物和墙角的阴影，短暂隐匿身形，仔细观察身后。
果然，一个鬼鬼祟祟的身影在巷口探头探脑，不是陈思远又是谁？他脸上带着焦躁和不甘，显然跟丢了目标。
廖奎心中冷笑，不再理会。他利用对省城小巷的熟悉，穿街过巷，时而加快脚步，时而骤然停顿，时而混入人群，将特种兵技能中的反侦察技巧运用得虽然生涩，却足以甩掉陈思远这种业余的跟踪者。
几乎在同一时间，从宣传科下班的谢薇，也遭遇了类似的“围堵”。陈思远的“盟友”王洋，或许是为了将功补过，试图在谢薇回家的路上进行跟踪。然而，共享了【平行世界基础单兵素养】的谢薇，感知同样敏锐。她先是故意走进一家女同志较多的百货商店，在里面绕了几圈，试了试头绳（没买），又从另一个门出去，迅速汇入下班的人流。几个简单的变向和节奏变化，就让本就心虚胆怯的王洋彻底失去了目标。
二十分钟后，城南桂花胡同丙十七号，那扇不起眼的木门被有节奏地轻轻敲响。
门内传来细微的脚步声，接着是门闩滑动的声音。门开了一条缝，露出谢薇半张带着警惕和期待的脸。看到是廖奎，她眼中瞬间迸发出明亮的光彩，迅速将他拉了进来，然后“哐当”一声把门闩死。
小院静谧，与世隔绝。夕阳的余晖将小小的院落染成暖金色。
两人站在院中，几乎是同时松了口气，然后相视一笑。
“甩掉了？”廖奎低声问，伸手自然地拂去她鬓角一丝被风吹乱的发丝。
“嗯，是个叫王洋的，笨手笨脚。”谢薇点点头，语气带着点小得意，随即关切地问，“你呢？考试都结束了？感觉怎么样？”
“完了。”廖奎努力维持着表面的平静，但眼底的笑意却藏不住，他故意顿了顿，看着谢薇好奇的眼睛，才一字一句地说道：“而且，成绩出来了。我，综合第二名。”
“什么？！”谢薇猛地捂住嘴，眼睛瞬间瞪得溜圆，难以置信地看着廖奎，“第……第二名？！真的假的？你不是说理论……”她可是知道廖奎理论水平的。
“真的！”廖奎终于忍不住，笑容灿烂地重重点头，“理论是拖后腿，但实操分数……好像高得有点离谱，硬是把总排名拉到第二了！”
“天哪！第二名！”谢薇激动得跳了起来，一把抱住廖奎的脖子，兴奋地在他脸上亲了一口，“太好了！廖奎！你太棒了！我就知道你一定行的！实操才是你的天下！”她的喜悦之情溢于言表，比自己得了奖还高兴。
廖奎搂着她纤细的腰肢，感受着她的兴奋，心中充满了成就感和被认可的温暖。这个成绩，是对他手艺的最大肯定。
“这下好了，”谢薇仰着头，眼睛亮晶晶地看着他，“看谁还敢说你只是野路子！我看我爸妈还有什么话说！”
廖奎笑着刮了一下她的鼻子：“别高兴太早。”
“不管怎样，这都是大好事！我们必须庆祝一下！”谢薇兴奋地说着，拉着廖奎的手就往屋里走，“今晚我们做好吃的！”
所有的思念和牵挂，在这一刻都化为了共享成功的巨大喜悦，紧紧相拥的体温和欢快的气氛，充满了整个小院。
小小的院落，成了隔绝外界风雨、亦是庆祝喜悦的温暖港湾。
两人分工合作，开始在属于他们的小家里准备晚饭。因为廖奎取得了第二名的好成绩，谢薇特意从系统空间里多取了些食材，决定奢侈一点，庆祝一番。廖奎负责生火、淘米，谢薇则兴致勃勃地准备炒两个拿手小菜，虽然手艺依旧生疏，但那份心意却让廖奎心里暖洋洋的。
炊烟袅袅，饭菜的香气逐渐弥漫开来。今晚的饭菜似乎格外香甜，不仅仅是因为食材，更是因为弥漫在两人之间那欢快、自豪的气氛。
“来，为我们廖奎这次摸底考试拿下省培训班第二名，干杯！”谢薇以水代酒，举起茶杯，脸上洋溢着灿烂的笑容。
廖奎也笑着举杯与她轻轻一碰：“也谢谢你一直相信我，鼓励我。”
简单的对话，却充满了温情与默契。
吃完饭，收拾好碗筷，天色已然全黑。小院里没有拉电灯，只点了一盏谢薇带来的煤