谢薇的心直往下沉。父母果然开始为她张罗对象了，而且一来就是如此“重量级”的选手——老战友的儿子，根正苗红的副营长！这条件，在任何人看来，都是打着灯笼也难找的好姻缘。
若是放在去红星公社之前，她或许会顺从父母的安排，去见一见，试着接触。毕竟，门当户对，志同道合，是那个年代最主流的婚姻模式。
但是现在…她的心里，早已被一个满身泥土气息、说着土味情话、却有着惊人手艺和炽热眼神的公社青年占满了。那个叫廖奎的男人，像一颗野蛮生长的种子，在她精心构筑的、理性规整的世界里，破土而出，盘根错节，再也无法拔除。
她想起在县城招待所，那个意乱情迷的夜晚。起初，或许确实有几分对父母潜在安排的反抗和放纵，但后来…后来的一切，都脱离了掌控，她是真的被那个男人吸引了，被他那份不同于城里青年的质朴、执拗和隐藏在粗糙外表下的敏锐所深深吸引。
尤其是临走时，他不顾一切拦下车，满头大汗地说出“云彩和泥鳅”那番话的场景，每一次回想，都让她心弦震颤，涌起一股难以言喻的、混合着酸楚和甜蜜的悸动。
那种强烈的、纯粹的、不带任何功利色彩的情感冲击，是周建军那样的“标准答案”永远无法给予她的。
“爸，妈，”谢薇抬起头，尽量让自己的声音保持平静，“我现在工作刚有点起色，地区马上还有个重要的交流会要参与，实在没心思想个人问题。而且…现在都什么年代了，不兴父母包办那一套了，提倡自由恋爱。”
萧雅姿脸上的笑容淡了些：“自由恋爱当然好，但组织介绍，知根知底，不是更稳妥吗？我们也不是逼你，就是先见个面，认识一下，就当多交个朋友。”
谢广安的语气也严肃了几分：“薇薇，你要理解父母的苦心。你的终身大事，关系到你一生的幸福。周家的情况，确实非常适合你。”
父母的步步紧逼，让谢薇感到一阵窒息。她知道，直接说出廖奎的存在是绝对不行的，那无异于引爆一颗炸弹。
“我…我再想想吧。最近所里任务重，我真的没心情谈这个。”她只能采取拖延战术，放下吃了一半的苹果，站起身，“我有点累了，先回房休息了。”
说完，不等父母再说什么，她便逃也似的回到了自己的小房间，关上了门，背靠着门板，长长地、无声地吁了一口气。
门外，隐约传来父母压低声音的交谈。
“老谢，你看薇薇这反应…还有那块表…我总觉得她这次回来，心里有事。”
“嗯…孩子大了，有自己的想法了。不过周家这事，确实是个好机会，不能错过。你再慢慢做做她工作…”
“我知道…唉…”
房间隔音不好，父母的话断断续续地传进来，像一根根细针，扎在谢薇的心上。
她走到书桌前，颓然坐下。台灯散发着昏黄的光晕，照亮了桌上那枚黄铜指南针。她拿起它，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍微平复了一些。
“廖奎…”她摩挲着指南针光滑的表面，低声念着这个名字，眼前又浮现出他站在吉普车前，气喘吁吁、眼神灼亮的模样。
思恋，如同疯长的藤蔓，在这一刻变得无比清晰和浓烈。与父母安排的“阳关大道”相比，那条通往红星公社的、布满荆棘的“独木桥”，因为有了那个男人的存在，反而对她产生了致命的吸引力。
她知道，接下来的路会很难。要面对父母的期望，要应对周家的压力，还要想办法为廖奎铺平道路…
但此刻，摸着腕间的手表和桌上的指南针，感受着内心深处那份越来越无法压抑的情感，谢薇的眼神，渐渐变得坚定起来。
她不想做什么周副营长的夫人，她只想…再见一见那个泥沟里的土鳅。
哪怕前路坎坷，她也想为自己，真正活一次。