颜色有点不一样。”
赵小深将信将疑地看了看前方千篇一律的黄土路面，嘟囔道：“这也能看出来？奎哥你这眼神，比孙悟空的火眼金睛还厉害……”
老王头在一旁插嘴：“这叫经验！你小子还嫩着呢！多跟奎子学学！”
旅途就在这颠簸、吃土、偶尔惊险的节奏中缓慢推进。日头越升越高，温度也越来越烤人。车斗像个移动的烙铁，屁股底下的干草都变得滚烫。带来的水壶很快见了底，嘴唇干得起了皮。
老王头终于忍不住，撕开了王玲群送的油饼包裹，那金黄油亮的饼子和白生生的鸡蛋，在此刻具有了无与伦比的诱惑力。
“来来来，开饭开饭！人是铁饭是钢！”他大方地给廖奎和赵小深各分了一张油饼和一个鸡蛋，自己则迫不及待地咬了一大口，烫得直吸溜气，却满脸幸福地咀嚼着，“香！真他娘的香！他王婶子这油，放得是足！”
赵小深也饿坏了，顾不得形象，狼吞虎咽起来。
廖奎看着手里的油饼和鸡蛋，又摸了摸怀里那四个已经不再温热、但依旧柔软的糖三角，犹豫了一下，还是先把油饼和鸡蛋吃了。糖三角，他舍不得。
吃饱喝足（水没了，只能干噎），困意袭来。在单调的轰鸣和颠簸中，赵小深第一个扛不住，靠着栏板打起了瞌睡，脑袋一点一点，像只啄米的小鸡。老王头也开始眼皮打架，抱着他的包裹，脑袋耷拉下去，发出轻微的鼾声。
只有廖奎依旧没什么睡意。他望着远处似乎永远也到不了的山峦轮廓，心里默默盘算着。按照这个速度，恐怕得天黑才能到县城。住宿的问题，赵小深说他能解决，但具体怎么解决，还是个未知数。报名会不会顺利？对手到底有多强？谢薇说的那种“共情”能力，在真正的考核中，到底有没有用？
一个个问题，像车斗下扬起的尘土，在他脑海里盘旋。
不知过了多久，天空的蓝色开始变得不那么纯粹，边缘染上了一丝灰白。远处传来了隐约的、不同于拖拉机轰鸣的、连续而沉闷的雷声。
要下雨了？
廖奎抬头看天，刚才还烈日当空，此刻西边的天际却不知何时堆起了厚重的、铅灰色的乌云，正以一种肉眼可见的速度向他们这边推进。风也变了方向，带着一股潮湿的土腥气，更猛烈的刮过来。
“醒醒！要下雨了！”廖奎推了推身旁睡得口水直流的赵小深和鼾声如雷的老王头。
两人迷迷糊糊醒来，看到天边的乌云，都吓了一跳。
“咋整？这前不着村后不着店的！”老王头急了，“这要是淋成落汤鸡，到了县里咋见人？俺这身行头可就全完了！”
赵小深也慌了：“这雨看着不小啊！拖拉机能不能再开快点？”
驾驶楼里的拖拉机手也看到了天气变化，骂了句粗话，试图加快速度，但破旧的拖拉机已经发出了濒临散架的抗议声，速度丝毫提不上去。
豆大的雨点，毫无征兆地，噼里啪啦地砸落下来！先是稀疏的几点，打在干燥滚烫的车斗板上，激起一小股烟尘，随即，雨幕如同巨大的帘子，从天边迅速拉了过来，瞬间笼罩了天地！
“快！把油饼和我的宝贝包好！”老王头手忙脚乱地用麻袋片和笼布裹紧他的包裹。赵小深则把那个装着手册和笔记本的帆布包死死抱在怀里。
廖奎也迅速将怀里的糖三角往衣服最深处塞了塞，然后和其他两人一样，蜷缩在车斗唯一能稍微挡点雨的——驾驶楼的后背下方。
然而，这根本无济于事。狂风卷着暴雨，几乎是横着扫过来，瞬间就将三人淋得透湿。冰冷的雨水顺着头发、脸颊往下淌，浸透了单薄的衣裳，黏糊糊地贴在皮肤上。
“突突突……噗……”
拖拉机的轰鸣声在暴雨中变得沉闷而挣扎，排气管冒出的黑烟被雨水打得七零八落。道路迅速变得泥泞不堪，车轮开始打滑，行进更加艰难。
天地间白茫茫一片，只能听到震耳欲聋的雨声和拖拉机苟延残喘的喘息。
赵小深冻得嘴唇发紫，牙齿打颤：“完……完了……出师未捷身先死……长使英雄……阿嚏！淋满身啊！”
老王头也没了之前的嘚瑟，抱着湿漉漉的包裹，像只落汤鸡，哭丧着脸：“俺的烟叶子……俺的油饼……这下全泡汤了……”
廖奎抹了一把脸上的雨水，看着前方被雨幕彻底模糊的道路，和身旁两个狼狈不堪的同伴，心里那点刚刚升腾起的、离开公社的畅快感，早已被这突如其来的暴雨浇得透心凉。
这奔赴县城的第一程，就给了他一个实实在在的下马威。
他这条土鱼，还没游进江河，就先在泥泞的土路上，被淋成了落水狗。
前路漫漫，看来，远比想象中更加难行。
那场突如其来的暴雨，来得猛，去得也快。当拖拉机的履带终于不再是碾在泥泞不堪的土路上，而是发出“哐当哐当”、带着明显回音的