紫禁城的清晨，总是带着几分肃杀的凉意。顺治推开乾清宫的雕花木窗，晨风裹挟着桂花的甜香扑面而来。他低头看了看手中的羊脂玉佩，那是太后昨日赐给他的，指尖在温润的玉面上轻轻摩挲。
“皇上，该上朝了。”吴良辅的声音从身后传来，低得几乎听不见。
顺治回过神，整了整龙袍的领口。十四岁的少年天子站在窗前，目光穿过层层叠叠的宫殿飞檐，望向远处渐渐亮起的天色。满汉之争已成朝堂上的暗流，而今日，便是他必须面对的第一场考验。
“太后驾到——”
听到通报声，顺治转身，只见孝庄太后缓步走来。她穿着一件靛青色绣金凤的常服，发髻间只簪了一支白玉步摇，却自有一股威严压人。顺治连忙行礼：“母后。”
太后伸手扶住他的肩膀，目光慈爱又带着审视。“今日汉臣们又要提屯田之事，皇上可想好如何应对？”
顺治抿了抿唇，声音略显迟疑：“儿臣以为，汉臣所请并非无理。土地荒芜，民生凋敝，若不行屯田之策，恐难恢复元气。”
“哦？”太后眉梢微挑，“那满臣们反对的理由，皇上可曾想过？”
“他们担心汉人借此坐大。”顺治低声答道，手指不自觉地攥紧了袖口，“但若一味压制汉臣，只会令朝局更加不稳。”
太后嘴角浮现一抹浅笑，伸手为他正了正冠冕。“记住，治国如执秤，两端都要顾及。”
钟鼓声从太和殿方向传来，顺治深吸一口气，随着仪仗迈步而去。
太和殿内，文武百官分列两侧。左侧是身着补服的汉臣，右侧是佩刀着甲的满臣。顺治踏上丹墀时，空气仿佛凝固了一般。两派人马之间剑拔弩张，连呼吸都显得格外沉重。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼万岁声中，顺治端坐龙椅，目光扫过群臣。他注意到汉臣领袖洪承畴眉头紧锁，而满臣代表鳌拜则是一脸倨傲。果然，刚议完几件日常政务，户部侍郎陈名夏便出列奏道：
“启禀皇上，近日直隶、山东等地流民日增，田地荒芜。臣请推行‘分田屯垦’之策，将无主荒地分与流民耕种，三年后起科纳税，如此可解民困，亦可增国库收入。”
话音未落，鳌拜冷笑一声：“陈大人此言差矣！荒地乃我大清入关时浴血奋战所得，岂能随意分与汉人？”
陈名夏毫不退让：“鳌大人，普天之下莫非王土。百姓安居乐业，方是社稷之福。”
“巧言令色！”鳌拜怒目圆睁，手按刀柄，“我看你们汉人是想借机占我大清土地！”
殿中气氛骤然紧张。洪承畴欲言又止，而满臣们已纷纷握刀怒视汉臣一方。
“够了。”顺治轻拍龙椅扶手，声音不大，却让殿中瞬间安静下来。他想起太后的教导，缓缓开口：“陈爱卿所奏确有道理，民生多艰，朝廷不可坐视。”
鳌拜脸色一变：“皇上——”
顺治抬手制止：“但鳌爱卿所虑也不无道理。”他停顿片刻，目光扫过众人，“这样吧，准陈爱卿所请，着户部拟个详细章程。但各地需派满汉官员共同督办，屯民所垦之地，权属仍归朝廷。”
这折中之策让双方都愣了一下。陈名夏率先跪拜：“皇上圣明！”
鳌拜虽仍有不满，但见顺治态度坚决，也只得拱手：“臣遵旨。”
散朝后，顺治独自漫步在御花园中。秋日的阳光透过树叶洒下斑驳的影子，石子路上泛着点点金光。他长舒一口气，紧绷的神经终于得以放松。
刚转过一道假山，一阵清越的琴声传入耳中。湖边亭中，一位身着淡绿衣裙的少女正在抚琴。见皇帝驾到，她慌忙起身行礼：“臣妾参见皇上。”
“是董鄂妃啊。”顺治认出这是前不久入宫的妃子。他记得她出身正白旗，父亲是内大臣鄂硕。
“打扰皇上清静，臣妾罪该万死。”董鄂妃低垂着头，露出一段白皙的颈项。
顺治摆摆手：“无妨。朕正想听听琴声解乏。”他在亭中石凳坐下，“方才弹的是什么曲子？”
“《平沙落雁》。”董鄂妃拘谨地回答。
“朕记得这是汉人的曲子。”顺治有些惊讶，“你懂汉学？”
董鄂妃脸上泛起红晕：“家父请了汉人师傅教臣妾读过些诗书。”
顺治来了兴趣：“朕近日在读李白的诗，你可曾读过？”
“‘君不见黄河之水天上来’。”董鄂妃轻声吟诵，眼中闪烁着光彩。