辨着空气中那股奇异的甜香，脸色骤变：“天茂！”
他一步抢到榻前，目光死死锁住那个玉瓶，“你……你是不是碰了五石散？！”
马天茂像是被针刺了一下，手指痉挛般地握紧了玉瓶。
他猛地抬眼，那空洞的眼底深处，陡然窜起一丝被戳破隐秘的羞恼与抗拒，声音陡然变得尖利而冰冷：“这……跟你有关系吗？！”
“这是犯法的！”
张经纬低吼。
“犯法？”
马天茂像是听到了什么极可笑的事情，喉咙里出“嗬嗬”
的怪笑，肩膀剧烈地抖动起来，“云州的官……不会抓我……你？”
他斜睨着张经纬，眼神里充满了赤裸裸的嘲弄，“你一个高阳县令……手伸得到云州来抓我吗？你能抓？好啊……”
他猛地将玉瓶往前一递，带着一种破罐破摔的疯狂，“来啊！
现在就抓我走！
反正……老子也不想活了！”
最后几个字，他几乎是嘶吼出来，随即又被一阵剧烈的呛咳打断，整个人蜷缩在榻上，像一片秋风里即将凋零的枯叶。
张经纬看着他这副模样，胸中怒火翻腾，却又被更深的痛惜死死压住。
他深吸一口气，声音沉重如铁：“天茂……马叔叔的事……太突然，谁也料不到。
可你如今这样糟践自己，自暴自弃，马叔叔若泉下有知……你让他……如何瞑目？！”
“呵……”
马天茂止住咳嗽，抬起袖子胡乱擦了擦嘴角，脸上那点疯狂褪去，只剩下更深的麻木与厌倦，“瞑目？都一样……每个人……都只会说这些一样的话……我还以为……你是我最好的兄弟……会有点……不一样的东西……”
他的声音低下去，又变成了那种飘忽的呓语。
张经纬的心像被一只冰冷的手攥紧了。
他沉默片刻，猛地转头，对身后的木头和钱明厉声道：“出去！
把门守好！
任何人不得靠近！”
“是！”
两人不敢多言，立刻躬身退出，反手将房门紧紧关上。
屋内只剩下两人，空气沉闷得令人窒息，只有马天茂偶尔压抑的喘息和那缕诡异的甜香在无声弥漫。
“现在，”
张经纬的声音压得极低，带着一种不容置疑的沉重，“只有我们两个了。
告诉我，到底生了什么？到底是什么……把你逼到了这步田地？”
马天茂没有立刻回答。
他蜷在锦被里，像一只受伤后缩回壳里的蜗牛。
过了许久，他才幽幽地开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“把我……逼成了这副……不堪入目的样子？是不是？”
“那东西！”
张经纬指着那白玉瓶，眼中是痛心的急迫，“如果你才沾上不久，现在戒，还来得及！
听我的，立刻搬到我那里去，住到我的县衙里！
我亲自看着你，守着你！
我就不信，戒不掉它！”
马天茂缓缓地摇了摇头，动作迟缓得像一个提线木偶。
他望着窗外厚重的帘幕，仿佛能穿透那层布看到某个虚无的远方，声音里充满了彻底的绝望：“经纬兄……我……已经没有退路了。”
“有！
一定有！”
张经纬斩钉截铁。
马天茂的目光终于从虚无中收回，缓缓聚焦在张经纬脸上，那眼神复杂得如同深渊：“经纬兄……你知道……‘心学’吗？”
张经纬心头猛地一跳，一股寒意瞬间爬上脊背，他下意识地绷紧了身体：“自然知道！
朝廷……一直在追缉此等异端邪说……你……你突然问这个做什么？”
他隐约记起高颎曾私下提过，江南有一富商行踪诡秘，似与心学有所牵连……
马天茂的嘴角极其缓慢地向上牵扯，形成一个比哭还难看的笑容，那笑容里饱含着无尽的荒诞与悲凉。
他盯着张经纬的眼睛，一字一顿，清晰无比地说道：
“我爹……便是心学的人！”
轰隆！
仿佛一道无声的惊雷在张经纬脑中炸开！
他全身的血液似乎瞬间凝固了，四肢百骸一片冰凉，僵在原地，连呼吸都停滞了！
高颎的江南一个富商失踪和马家突如其来的变故……无数碎片在这一刻被这短短一句话粗暴地串联起来，拼凑出一个令人惊悚的真相！
昏暗的光线里，马天茂的脸显得更加灰败，他平静地继续说着，那平静下是死水般的绝望：“很意外吧？呵……我也……意外极了……”
他的目光变得遥远，陷入了那个血腥的夜晚，“那晚……他浑身是血地回来……没力气多说一句废话……只拉着我……交代后事……最后……”
他的声音开始颤抖，“他让我……不要丧……把他……烧成灰……绝不能让……朝廷的鹰犬……认出他来……”
张经纬猛地回神，巨大的震惊过后是汹涌而至