夜间。
更深露重。
县衙公廨内，仅余两盏油灯在穿堂风中摇曳，将昏黄的光晕勉强撑开一小片，四周的黑暗浓得化不开。
值夜的老衙役赵五和新人李三，瑟缩在角落唯一尚有微温的炭盆旁，借那点可怜的热气抵御寒夜。
“老赵，”
李三往炭盆里小心添了块炭，溅起几点火星，声音压得极低，带着年轻人特有的不安与好奇，“你说…咱张县令真要跟石家死磕到底，能有几分胜算？”
赵五闻言，像被蝎子蜇了，猛地一缩脖子，浑浊的眼睛惊恐地扫视着灯影外的沉沉黑暗，确认无人，才一把拽过李三的胳膊，指甲几乎掐进肉里：“小崽子！
这话也是你能浑说的？！”
他气息粗重，声音压得只剩气音，带着浓重的恐惧，“那是石家！
后头杵着当朝石国相！
正一品的擎天柱！
张大人是龙是虎，搁人家跟前…那也是凶多吉少！
咱们这等蝼蚁，搞不好连骨头渣子都剩不下！”
李三年轻气盛，梗着脖子不服：“可我看大人气势如虹！
你瞅瞅，上任头一宿就把萧棒槌那等人物踹进了大狱！
连吴胥长见了他都跟鹌鹑似的！
没准真能扳倒石家…”
赵五急得眼珠子都要瞪出来，脏手死死捂住李三的嘴，力道大得让李三闷哼，“毛都没长齐，懂个屁的宦海风波！
官大一级压死人！
宰相？那是能捅破天的角儿！
动动小指头，就能把咱大人碾进十八层泥地里去！”
李三大口呼吸，眼睛却贼亮，一个更危险的念头冒了出来：“老赵，你说…要是当初张大人在云州赈灾，那些快饿疯了的流民…他振臂一呼…再加上北侯在北边的虎威…咱这河东道，会不会就…”
“住口！
！”
赵五像被烙铁烫了屁股，猛地弹起，声音抖得不成调：“你…你疯了？！
诛九族的话也敢…敢往外蹦？！
你…你他娘的想当开国功臣？行啊！
去！
去把石老贼的脑袋剁了献给你家‘明主’，保不齐真赏你个国公当当！”
“我…我就顺嘴一说…”
李三也吓醒了，讪笑着想圆场，声音却戛然而止。
赵五顺着李三僵直的目光和骤缩的瞳孔看去——廊柱浓重的阴影里，不知何时已无声无息地立着一个人影。
清冷的月光斜斜映下，勾勒出那人修长挺拔、纹丝不动的轮廓，官袍的下摆在穿堂风里微微拂动，投在地上的影子，森然如狱！
“大…大…大人！”
赵五的膝盖如同被抽走了骨头，“噗通”
一声重重砸在冰冷的青砖上，额头抢地，出沉闷的磕响。
李三更是肝胆俱裂，紧跟着匍匐在地，整个身体筛糠般剧烈颤抖，牙齿磕碰的声音清晰可闻。
死寂。
只有满地炭块“噼啪”
的余烬声和两颗心脏疯狂擂鼓般的跳动。
张经纬缓缓踱步而出，靴底踏在青石板上，出单调而沉重的“嗒…嗒…”
声，每一步都像踩在二人的心尖上。
他在两人面前站定，居高临下。
摇曳的火光映着他半张脸，晦暗不明，唯有那双眸子，在阴影里亮得慑人。
“本官，”
他开口，声音不高，却像冰锥刺破死寂，字字清晰，“都听见了。”
“大人饶命！
大人饶命啊！”
赵五和李三瞬间崩溃，额头不要命地往坚硬的地砖上猛撞，“咚！
咚！
咚！”
的闷响连成一片，很快便见了刺目的猩红，混杂着涕泪，“小的猪油蒙了心！
胡吣！
该死！
罪该万死啊大人！”
炭盆的余烬明明灭灭，映照着张经纬脸上那抹难以捉摸的神情。
他沉默着，那沉默比任何咆哮都更令人窒息。
良久，他忽然极轻地嗤笑一声，打破了这凝固的恐惧：“值个夜，躲在这犄角旮旯里蛄蛹我。
（gunong，指小声嘀咕编排）”
“大人恕罪！
小的再也不敢了！
再也不敢了！”
李三已经哭嚎出来，冷汗浸透的皂衣紧贴在背上，冰凉一片。
时间仿佛停滞。
就在赵五觉得心脏快要从嗓子眼跳出来时，张经纬终于再次开口，语气平淡得听不出喜怒：“得了。
本官今日…心绪尚宁。”
他随意抬手指了指公廨院外，“去，找些砖来，把外面那条路铺一铺。
晨露湿重，泥泞不堪。
铺平实了，这事…”
他故意拉长了尾音，“便算揭过去了。”
“谢大人不杀之恩！
谢大人开恩！”
赵五和李三如蒙大赦，劫后余