下。
下坠。
并非垂直坠落，而是在一条倾斜角度极大的光滑管道中高速滑行。失重感与离心力疯狂交织，五脏六腑似被无形的手狠狠揉捏。黑暗中，唯有怀中的幽能核心与臂膀烙印共鸣迸发的光芒愈发炽烈，如同一双挣扎的眼，勉强照亮前方不断延伸、如生物肠道般蠕动的肉色管壁。
这绝不是人工建造的通道！管壁温热而湿润，覆盖着一层半透明、搏动不止的生物薄膜，仿佛一颗跳动的心脏，散发出浓郁的生命气息与一种难以言喻的、植物清香与动物腥膻交织的奇异味道。能量在此以一种近乎疯狂却又井然有序的方式奔涌，与外界“铁胃”那狂暴的熵增催化形成鲜明对比。
这里，似乎是乌特迦庞大身躯内部，一个相对独立，甚至可能被其“遗忘”或“隔离”的区域！
滑行持续了将近一分钟，速度才开始减缓。前方出现了微弱的光源。
扑通！
两人终于从管道末端被“吐”了出来，重重摔落在一个柔软而富有弹性的、如同某种生物组织编织而成的地面上。
王大海第一时间翻身跃起，警惕地环顾四周。幽能核心与烙印的光芒将周围照亮。
这里是一个巨大的、不规则的腔室，仿佛某个超巨型生物的器官内部。肉色的穹顶高高隆起，上面垂落着无数散发着柔和白光的、如同灯笼般摇曳的生物发光体。地面如同活体肌肤般泛着温润的肉色光泽，每一步落下都带着海绵般的柔软下陷感。空气中涌动着奇异的生命芬芳，能量浓度远超幽能核心充能后的状态，如同春日暖阳般温和地渗透，无声无息地修复着他每一寸受损的肌体与精神。
“这……这是什么鬼地方？”老人撑着地面，震惊地看着四周，“我们……钻进那怪物的肚子里了？”
王大海没有回答，他的全部心神都被腔室中央的景象吸引了。
在腔室的最中心，生长着一棵……“树”？
它并非植物，其主干和枝丫都是由某种半透明的、内部流淌着七彩能量液的生物结晶构成。树冠如倒悬的星穹，垂落下万千晶莹的能量丝绦，每一缕都流淌着月光般的宁静波动。而在树下，盘膝坐着一个身影。
一个人类的身影。
他（或者她）穿着一身早已褪色、但依旧能看出是掘进者七队制式的服装，身形消瘦，面容被垂下的能量流苏遮挡，看不真切。他静默地端坐在那里，与奇异的“树”和整个腔室浑然一体，生命波动如深潭般内敛，却透出岁月沉淀的厚重质感。
是活人？还是……尸体？
王大海小心翼翼地靠近，感知力如同触须般向前延伸。就在他的感知即将触及那身影的瞬间——
那身影，猛地抬起了头！
能量流苏向两旁滑落，露出一张苍白但异常年轻，甚至可以说俊美的男性面孔。他的双眼并非寻常瞳孔，而是两团缓缓旋转的、宛如星云般绚烂的七彩能量漩涡！
一股庞大而古老的精神意念，裹挟着难以言喻的疲惫与悲悯，如温和的潮水般，瞬间将王大海和老人笼罩。
【…终于等到了……持有‘钥匙’与‘容器’的后来者…】
意念直接在他们脑海中回荡，不同于乌特迦那充满压迫与索取的低语，而是带着如释重负的宁静。
王大海心中骤然一震，猛地顿住脚步，右臂烙印光芒暴涨，静滞力场蓄势待发。“你是谁？掘进者七队的成员？”
【…曾经是…】那星云眼眸的身影（姑且称之为“守树人”）的意念带着一丝追忆，【…我是艾拉·维森最后的助手，卡兰。亦是被‘母亲’选择，自愿留于此地的……‘囚徒’与‘调和者’】
母亲？囚徒？调和者？
信息量太过庞大，令王大海一时难以消化。
【不必紧张】卡兰的意念温和地拂过，带着一种奇异的安抚力量，让王大海紧绷的神经不由自主地松弛了几分，【外面的喧嚣，是‘母亲’的‘免疫系统’在清除异物，亦是它在痛苦中的无意识痉挛。这里，是‘母亲’体内仅存的、尚未被‘疯狂’彻底侵蚀的‘宁静之域’，由我和‘生命回响古树’共同维系】
他的目光（若将那能量漩涡称作目光）落在王大海怀中的幽能核心与右臂的烙印之上，星云般的眼眸中流转着复杂难辨的光芒。
【‘普罗米修斯之火’……还有‘守护者’的印记……你们果然带来了关键之物。艾拉的判断没有