犬养太郎只觉得脸颊滚烫，恨不得立刻在地上刨个洞钻进去——这也太丢人了！
当着一众与自己身份相当的外交使节，还有周围虎视眈眈的记者们，这副窘迫模样被看得一清二楚。
而让他无地自容的根源，正是不远处那群被士兵押解着在分解铁矿石的人——他们正是日本方面始终不愿承认的、盗掘南诏王陵的盗墓贼。
更让犬养太郎如芒在背的是，那群人嘴里不断冒出的“呀咩嗲”，像一把把淬了冰的尖刀，狠狠扎在他心上。
此刻，原本一直力挺他的英吉利使节史密斯，脸色也阴沉得能滴出水来。
转头，史密斯便向一旁陪同的赵师爷问道：“赵先生，这些小日子是从哪里来的？怎么还在士兵看押下干活呢？”
赵师爷笑着解释：“这些人，就是先前报纸上闹得沸沸扬扬的、盗窃南诏王陵的小日子。可他们的领事硬是不承认这些人是他们国家的，我们总不能白白养着。让他们干点活，也算是让他们自己挣口饭吃。”
终于，史密斯再也按捺不住，对着镜头转向犬养太郎，语气带着压抑的怒火：“犬养君，这件事你必须给我一个解释——这到底是怎么回事？”
两人的争执刚起，周围的使节们便纷纷围了上来，目光里满是探究与审视，空气瞬间变得凝滞……
犬养太郎的额角渗出冷汗，手指无意识地绞着礼服下摆，张了张嘴却发不出完整的音节。那些“呀咩嗲”还在断断续续飘过来，像无形的鞭子抽得他抬不起头。
史密斯往前逼近半步，声音压得更低，却带着不容置疑的强硬：“我可是为贵国得到公平的营商环境，才同意这次使节来这里参观矿山的，现在你要告诉我，这些盗墓贼……就是你们口中‘华夏人假扮的’？”
记者们的闪光灯疯狂闪烁，将两人僵持的面孔照得惨白。周围的使节们交头接耳，法语、德语、俄语混杂在一起，那些低语像细密的网，一点点收紧。
“不……不是这样的……”犬养太郎的声音发颤，眼神慌乱地躲闪着，“这其中一定有误会，是栽赃，对，还是栽赃！”
“栽赃？”史密斯冷笑一声，抬手朝那群劳作的人指去，“那他们嘴里的母语，也是能栽赃吗？”
这话像一记重锤，砸得犬养太郎瞬间哑火。
他能感觉到所有人使节的目光都聚焦在自己身上，那些目光里有嘲讽，有鄙夷，还有毫不掩饰的幸灾乐祸。
就在这时，一名士兵厉声喝道：“回去！再不退回去，我就开枪了！”
话音刚落，那群被看押着干活的小日子里，一个刚放下工具的身影突然冲了出来。他一边疯跑，一边用日语嘶吼：“犬养君！救我！快救我！我是吉田刚啊！”
“哗啦——”
士兵猛地拉动枪栓，子弹瞬间上膛。紧接着，他抬枪指向天空，
“砰”
的一声枪响划破空气——这已是鸣枪示警，下一枪，便要直接射向那逃跑的囚犯了。
吉田刚被枪声惊得浑身一颤，脚下却没半分停顿，反倒像被抽了鞭子似的跑得更急，喉咙里滚出的哭腔混着粗重的喘息，在空地上撞出细碎的回音。
外交使节群里，被唤作犬养君的男人猛地抬头，脸色青一阵白一阵。
他望着吉田刚踉跄的背影，又瞟了眼士兵手中黑洞洞的枪口，喉结狠狠滚动了一下，突然往前跨出半步，却被身旁两名小日子外交人员死死拽住了胳膊。
“再跑一步试试！”
士兵的吼声里淬着冰，枪口已缓缓压下，稳稳瞄准了吉田刚的后心。阳光斜照在枪管上，泛出冷硬的金属光泽。
赵师爷眉头拧成个疙瘩，朝身旁的护卫递了个眼色。护卫会意，正要上前喝止，却见吉田刚突然脚下一绊，整个人往前扑去，重重摔在地上。
他挣扎着想爬起来，手指在泥地里抠出几道血痕，嘴里仍在哭喊：“犬养君……你不能不管我……我可是大日本皇家海军啊！”
“砰！”
又是一声枪响。这一次，子弹擦着吉田刚的耳边钉进地里，溅起的泥点糊了他满脸。
士兵的声音像从牙缝里挤出来：“最后一次——滚回来！”
就在这时，史密斯突然迈开大步冲上前，一边朝士兵用力摆手，一边大声吼道：“别开枪！”
他几步冲到吉田刚身边，俯身用中文大声问：“你听得懂我的话吗？”
吉田刚浑身一颤，迟疑着点了点头。
史密斯又问：“你是哪里人？”
“日本人……