当即追问道：“苏先生，您准备研究什么呢？”
苏俊笑意未减，从容答道：“我打算协助你们的马丁教授，一起去寻找一种新的元素。”
阮太学愣住了，眼里的光又添了几分茫然：“新的元素？那……那和安南有什么关系？”
苏俊望着他这副纯粹的模样，忽然想起自己年轻时也曾把“家国”与“学问”分得泾渭分明。他抬手拍了拍阮太学的肩膀，指尖触到对方单薄的肩头，轻声道：“你觉得，种稻子需要农具，织布需要纺车，这些器物从哪里来？”
不等阮太学回答，他又道：“从矿石里炼出铁，从草木里提取染料，说到底都是在跟元素打交道。一种新元素的发现，或许今天看来只是实验室里的事，但谁知道它明天会不会变成让土地更肥沃的肥料，让织布机转得更快的机器？”
他转头望向马丁教授家窗内透出的灯光，那里或许正摆着各式玻璃器皿：“学问从来不是空中楼阁。你们要让安南有前途，既要有人扛枪守土，也要有人在实验室里琢磨怎么让稻子增产，怎么让矿山里的资源用得更巧。我和马丁做的事，算其中一桩。”
阮太学攥紧的拳头慢慢松开，指节还泛着白。他看着苏俊，忽然深深鞠了一躬：“先生，我懂了。不管多难，我都想跟着您学——哪怕现在还看不出用处，总有一天能用到安南的土地上。”
苏俊笑了，夜风掀起他的衣角：“好。明天一早，到马丁教授的实验室来。先从认试管开始。”