焚影楼的山门藏在一片赤枫林深处，朱红的楼阁隐在红叶间，远远望去像一团燃烧的火焰。
与天幽谷的庄严肃穆和离魂宗的阴诡不同。
这里的廊柱上缠绕着锁链，链环碰撞发出细碎的声响，竟透着几分江湖草莽的野气。
陈默率傀儡行至山下时，那扇雕花木门竟自行敞开，门后站着个青衫老者。
那老者须发皆白，手中拄着根黄铜拐杖，杖头雕刻成了火焰形状。
“葬魂子先生大驾光临，楼主已在顶楼备下薄茶。”老者躬身行礼，语气却是极为平淡。
赤勒按捺不住上前一步嘲讽道：“你们楼主倒是识趣，知道反抗无用？”
老者瞥了眼他身后列队的傀儡，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度。
“焚影楼能在东域立足百年，靠的从不是硬拼。”
陈默抬手制止欲言的赤勒，随后对着那老者说道。
“带路。”
楼阁内部远比外观奢华。
红檀木的楼梯铺着猩红地毯，墙壁上悬挂着一幅幅仕女图，画中女子眉眼勾魂，却都握着各式各样的短刃。
行至顶楼，推开门便是一间雅致的茶室。
窗边坐着个红衣中年人，面容俊朗，手指修长，正慢条斯理地烹茶。
“先生请坐。”
红衣人抬眼，眸中没有丝毫惊慌，反倒带着几分笑意。
“尝尝这‘醉流霞’，是用三阶灵草红霞藤的花蜜酿的。”
陈默在他对面坐下，流霜剑斜倚桌旁，剑身青光微闪。
金甲傀儡守在门外，赤勒的脚步声在楼梯间渐远。
他很识趣地走去一边了。
“阁下便是焚影楼楼主？”陈默端起茶杯，茶汤为琥珀色，香气清冽。
“姓夜，单名一个烬字。”夜烬给自己也倒了杯，“先生不必多疑，茶里没毒。”
他放下茶壶，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“天幽谷、离魂宗、飞刀堂，不过几日便连破三宗，先生的手段，夜某佩服。”
陈默呷了口茶，不置可否。
“夜楼主既知我手段，还敢单独见我，倒是有些胆识。”
“不是胆识，是权衡。”夜烬笑了，眼角的细纹里藏着精明之色。
“反抗的下场，这三宗皆知。但投降的好处，我焚影楼倒是想尝尝。”
他忽然话锋一转：“先生可知，为何人人都称我焚影楼为‘恶楼’？”
陈默抬眼。
“我们替人暗杀，倒卖消息，只要价钱合适，什么勾当都敢接。”
夜烬的声音很轻，像在说别人的事，语气之中尽是平静。
“十年前我为了夺一本丹方，屠过一个修仙家族满门。”
“三年前为了攀附千龙城，亲手送过三位静心观修士的人头。”
他看着陈默的眼睛，一字一句道：“我是恶，这点我认。”
“如今开门投降，引巫族入中原地界，更是恶上加恶。”
陈默放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响：“夜楼主倒是坦诚。”
“坦诚才能活命。”夜烬突然倾身向前，对着陈默说道：“先生以为自己是善么？”
“炼化同道为傀儡，所过之处血流成河，与我这‘恶楼’楼主，又有何异？”
窗外的赤枫被风卷起，落在窗台上，像一团小小的火焰。
陈默的目光落在流霜剑上，他的面色平静无比。
“我从不自居善类。”
他抬眼，眸色冷冽，“夜楼主屠灭家族是为丹方，攀附权贵是为利益，如今投降是为保命。”
“你我皆是为己，只是手段不同。”
他指尖敲了敲桌面，语气之中尽是淡漠：“人不为己，天诛地灭。”
“于我而言，不造就无谓的杀伐，便是‘善’。”
夜烬怔了怔，随即大笑起来，笑声在茶室里回荡。
“好一个‘人不为己，天诛地灭’！”
“先生这话说得透彻！”
他端起茶杯一饮而尽，将空杯倒置：“焚影楼上下三百七十二人，愿归先生麾下。”
“楼中藏书、密道、杀手名录，尽数奉上。”
陈默看着他：“条件？”
“