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杰拉德脸上焕发光彩道：“比您想象的还要快，事实胜于雄辩，我们英格兰的工匠和农夫，完全有能力过上远比现在富裕和有尊严的生活。”
他随即向克伦威尔简要介绍了大同正义会这两年如何在伦敦的工商业和农业领域扩张影响力。
克伦威尔听罢，眉头却微微皱起道：“杰拉德，按照你这种模式，你几乎是把英格兰所有的有产者，都推到了对立面，这太危险了。”
杰拉德的神情变得坚定道：“难道因为会得罪他们，我们英格兰的市民和工匠就活该每天工作十四个小时，只能领取微薄的工资，让他们的妻子为了补贴家用，不得不去做娼妓吗
‘大同模式’证明了能让普通人过上好日子，即便得罪了他们，我也在所不惜！”
约翰皮姆劝说道：“年轻人，你的理想很高尚，但手段未免过于激进。树敌太多，你的模式如何能长久推行
放慢脚步，一步步来，争取将更多的人吸纳进你的体系，而不是将他们全部推开。改革需要盟友，而非纯粹的敌人。”
见气氛有些凝重，几人默契地转换了话题。
克伦威尔切入当前最紧迫的政治问题：“皮姆先生，现在查理一世逃到了苏格兰，议会是否与苏格兰方面进行了交涉，能让他们把查理一世交还回来”
约翰皮姆无奈地摇头：“交涉了。但苏格兰人的要价是四十万英镑！”
“四十万英镑！”克伦威尔几乎跳了起来“他们穷疯了吗这简直是敲诈！”这个数字足以让任何人震惊。在内战开始前，英格兰一年的正常国税收入也不过四十多万英镑。
如今战争刚结束，百业待兴，议会控制区的税收虽然因提高税率而有所增加，但整个国家经济已濒临崩溃，四十万英镑无异于天文数字。
约翰皮姆叹息道：“所以议会里吵得不可开交。长老派倾向于赎回查理，条件是让他回来继续当个‘虚位君主’，军权必须永久归于议会。但其他许多议员，尤其是独立派的同仁，坚决反对费如此巨款赎回一个‘叛国者’。”
克伦威尔语气强硬道：“费四十万英镑，去赎回一个背叛了国家、挑起内战使生灵涂炭的国王这是对全体英格兰公民，尤其是对那些在战场上流血牺牲的士兵最可耻的背叛！
我坚决反对赎回他！他愿意留在苏格兰，就让他留在那里好了，我们正好不需要这样一个国王。”
约翰皮姆苦笑道：“奥利弗，事情没那么简单。当初我们为了争取苏格兰人进攻国王军，确实承诺过偿还一部分战争赔款。
而且如果不把查理一世赎回来，苏格兰人就握有一张可以随时干预英格兰内政的王牌，这对国家的稳定是极大的威胁。
我已经派人去和苏格兰长老会谈判，希望能把价格压低一些。”
约翰.皮姆却知道苏格兰长老会的要求虽然高，但也算合理，查理一世战败，本就有一部分赔款要赔给苏格兰人，而且他们当初为了拉拢苏格兰人，也许落了一定的雇佣费用，这两笔费用加在一起自然不是个小数字。
克伦威尔冷哼一声道：“与其四十万去赎买，议会不如把这笔钱拨给新模范军作为军费！我向您保证，一定能攻入苏格兰，把查理一世抓回来。”
新模范军的战绩给了克伦威尔无比的自信。然而，约翰皮姆却坚定地摇头：“不，奥利弗，我们没有时间，也没有国力再开启一场大战了。欧洲大陆的全面战争已经结束了。”
他语气变得异常凝重，“西班牙人不自量力，同时挑战了欧洲几乎所有的强国，甚至还招惹了东方的霸主——赛里斯帝国，他们在新大陆的殖民地核心已经被赛里斯人攻陷，阿兹特克、玛雅、印加这三个古老的王国在赛里斯人的支持下得以重建，并成为了其保护国。西班牙在新大陆的殖民体系已经彻底崩溃了。”
他深吸一口气继续道：“与此同时，在欧陆战场，西班牙主力部队也被法国的孔代亲王击败。
双线溃败之下，西班牙人被迫在明斯特和奥斯纳布吕克签署了《威斯特伐利亚和约》，哈布斯堡王朝称霸欧洲上百年的时代终结了。”
说到这里，连约翰皮姆也不禁唏嘘。一个曾经四海、不可一世的帝国，因为其过度的野心和四面树敌，最终落得如此下场，欧洲的霸权就此易主，实在令人感慨。
克伦威尔消化着这个惊人的消息，随即反应过来：“您是在担心法国人”
“没错，”约翰皮姆沉重地点头，“欧洲大战尘埃落定，法国人腾出了精力。他们很可能会趁机干预我们的内政，甚至支持查理一世或