第392章，高金问政
大同十二年（1636年）四月十五日，扬子江上浑浊的江水拍打著船舷，夏允彝、徐孚远、彭宾三人倚在船舷边，望著逐渐清晰的长江北岸轮廓。
江风带著湿润的凉意，却吹不散夏允彝眉宇间那抹化不开的沉重。泉州码头的喧囂、蒋府门前飘荡的白綾、士绅们怨毒的眼神，如同鬼魅般缠绕著他。
“当一一当一一当一—”
悠长而洪亮的钟声，穿透江面的薄雾，清晰地传入耳中。夏允彝微微一证，抬头望向北方，扬州城尚在视线尽头。“这钟声竟能传如此之远附近有巨剎古寺”他疑惑道。
撑船的船家咧嘴一笑，带著几分自豪：“客官，这不是庙里的钟，是扬州城里的『钟塔”！响了十二下，那就是午时整点了！”
“钟塔！”夏允彝心头猛地一震，尘封的记忆瞬间被唤醒。
他就在延安府看到了钟塔，用来给工匠报时的，回到了大明之后，便再也没看到钟塔。再次听到这声音，他才恍然发现，时间过得好快，一眨眼10年都过去了。
当年偏居塞北一隅的大同社，如今已席捲北国，兵锋直抵长江，更以他无法想像的方式，改造著这片古老的土地。
而自己呢十年奔波，十年图强，最终落得罢官去职，治国平天下的志向最终难以实现。再想想臥子，已是北方声名赫赫的水利总督，主持著黄河改道这等泽被万世的宏伟工程，自己这10年究竟在做什么
船只缓缓靠向扬州码头。
眼前的景象让夏、徐、彭三人有点惊讶，码头的规模远超他们的想像！巨大的石砌堤岸延伸数里，停泊的船只密密麻麻，千帆林立。
有满载粮食、布匹的漕船，有体型庞大、梳杆高耸的海船，更有穿梭如织的客船。扛著沉重包裹的苦力如同蚁群，在栈桥上川流不息。
更令人咋舌的是那些聂立在码头边的巨大龙门吊，將小山般的货物从船舱吊起，稳稳地移向岸边堆积如山的货场。一排排高大的砖石仓库鳞次櫛比，昭示著此地货物吞吐量的惊人。
“扬州居然还如此繁华”彭宾喃喃自语，语气中充满了难以置信。
他们刚刚离开的南岸，还是壁垒森严、枕戈待旦的临战状態，空气中瀰漫著紧张与恐慌。而一江之隔的扬州，却展现出一派热火朝天、生机勃勃的繁华景象，丝毫不见战爭的阴霾。
三人雇了辆马车进城。更强烈的视觉衝击扑面而来。街道宽阔整洁，远非金陵城那些狭窄拥挤的旧巷可比。两旁不再是低矮的木构瓦房，而是拔地而起的三四层砖石楼房，底层商铺林立，幌子招展。
街道上人流如织，摩肩接踵，各种小吃摊贩的香气交织瀰漫，诱人垂涎。行人衣著虽非尽皆华美，但大多整洁，脸上也少见菜色，步履间透著一股寻常市井少见的从容与活力。
“扬州本就天下繁盛之地，”夏允彝望著车窗外，由衷感嘆，“但在大同社治下，百姓不见飢谨，高楼广厦，商贾云集，繁华竟更胜往昔十倍不止！”
徐孚远苦笑道：“大同社点石成金的本事，你我早该知晓。当年米脂小城尚能成塞上明珠，何况这鱼米之乡的扬州！”
彭宾看著窗外井然有序却又充满活力的街景，眼中闪过深深的失落和自嘲：“治国平天下-我等十年辛苦，自以为在力挽狂澜，如今看来，不过是螳臂当车，徒劳无功。
若早知如此，当年就该隨了臥子参与这等改天换地的大业，方不负平生所学啊！”
他心中的遗憾，几乎要满溢出来。亲眼目睹大同社治理下的繁华与高效，他坚守的信念根基开始剧烈动摇。让大同社取代腐朽的朱明，似乎对这片土地和百姓更好。
夏允彝沉默著，內心同样翻江倒海。徐孚远和彭宾的感受，他感同身受。这繁华景象本身，就是对他十年奋斗最无情的否定。
马车停在“明镜报馆”门前。夏允彝此行除了北上，也想顺道探望老友金圣叹，这位昔日江南名士，如今已是扬州“第一名嘴”，主持著声名远播的《明镜报》。
踏入报馆，一股紧张而充满活力的气息扑面而来，这里人人步履匆匆，神色专注。数十名编辑、记者伏案疾书，空气中瀰漫著油墨和纸张的气息，排版工人在铅字架前忙碌，印刷机发出有节奏的轰鸣。
“这条扬州钢铁厂三號高炉爆炸事故，必须做头版头条！”金圣叹熟悉的声音传来。
他正对一名编辑快速交代，“找最好的画师，还原现场惨状！每一个遇难工匠的姓名、籍贯、
家庭情况，都要核实清楚，