李岩拨开人群上前道：“怎么回事，为什么要为难一个孩子。”
那女子看到李岩，如同见了救星：“李大夫！您评评理！我们班子刚支摊子，锣还没敲响，一文钱没挣著，这几位差爷就要收五十文的『报国税”！我们哪有啊！拉扯间，三娃子就从竿子上摔下来了！就这样他们还要我们交税，现在我们连杂技都演不了了，哪里有钱交税。”
领头的衙役姓王，家中父亲曾在李岩这里看过病，而且还没有收钱，所以对李岩很尊重，加上他是地头蛇，自然也知道李岩在贫民坊的威望。他脸上有些汕汕：“李大夫这-上命难违啊！今天这钱收不上去，小的回去就得挨板子，饭碗都保不住！”
李岩皱眉：”“报国税』何来此税”
王衙役嘆了口气，压低声音道：“李大夫，您是好人，俺跟您透个底儿。都是那该死的救国债券闹的！朝廷要六百万两，摊到各部堂、各州县官员，金陵知府头上就摊了三万两！知府大人不愿意吃这个亏，只好往下摊。同知、通判这些大人们有样学样，把这些债券全部压给俺们了。”
王衙役苦著脸道：“整整15万两银子，全部摊派给俺们了，要俺们分发出去，要是发不出去，
就要俺们贴钱，俺们能怎么办，卖了俺们也凑不齐这15万两银子，只能想法子从街面上刮！
这『报国税”就是上头刚想出来的名目，但凡在城里摆摊卖艺的、开铺子的、走街串巷的，都得交！俺也是被逼无奈啊！”
李岩心中瞭然，这六百多万两的债券，大明官员终究还是转嫁给大明最底层的百姓。
他掏出钱袋，数出五十文递给王衙役：“这钱我替他们出了。孩子伤得不轻，別为难他们了。
王衙役接了钱靠近李岩道：“李大夫，俺知道您是好人，但您能救他一个，但救不了整个金陵城的百姓。”
李岩道：“见到就救，你们不要为难孩子。”
王衙役他们给李岩一个面子没有继续为难杂技班，但却走向街道其他的摊子，每个摊子都要交出50文钱，拿不出来的，他们则拿走摊子上的鱼肉，蔬菜等货物。
而其他小摊贩看到这幕纷纷逃离，不赚钱也就算了，大家可不想连自己家的货物也亏掉，但衙役怎么可能让这些人跑，到处追著这些人跑，一时间整个街道鸡飞狗跳，到处都是混乱的场面。
李岩看到这幕只能嘆息一口气了，任何时候吃亏的都是底层的百姓。
李岩则背起那断了腿的小男孩“三娃子”，回到百草堂。他熟练地用木板固定好断腿。红娘子感激涕零道：“李大夫，多谢你了，可我们现在实在没钱，你宽限几日，我们挣了钱一定还！”
李岩摆摆手：“钱的事不急。你若过意不去，这几日帮我打扫下医馆。”红娘子连连答应，但他却已经打定主意了，不管是医疗费还是税钱，肯定是要还给李大夫。
几天后，李岩发现常来听课的一个年轻纺织女工李香兰不见了。询问同厂女工才得知：香兰的父亲，一个老实的匠，因连续数月找不到活计，香兰也被纺织作坊辞退了，家里断粮，他父亲以五两银子的价格，將女儿卖给了一个外乡行商做妾！
“听说就今天下午在城西土地庙后头交人”一个女工小声说。
李岩怒不可遏，立刻叫上顾六、潘志等工发火速往土地届。
他赶到时，正撞见一个猥琐的中年商人拽著哭成泪人的李香兰，要把她塞进一辆骤车。李父蹲在墙角，抱看头，肩膀剧烈耸动，
“住手！”李岩一声断喝。顾六、潘志上前推开那商人。李岩怒视李父：“虎毒尚不食子！你就这样把女儿推进火坑”
李父抬起头，满脸泪痕，眼神空洞：“李大夫俺俺没办法啊！家里一粒米都没了，小的饿得直哭卖了她，还能换点钱活命俺俺不是人吶！”他狠狠抽打著自己的脸。
顾六，潘志两人手中拿著木棒脸色不善的盯著这个商贾。
“你们想要干什么，光天化日，朗朗乾坤，你们还想打劫不成我买人是付了钱的，告到官府也是你们的错。”
李岩强压怒火，掏出五两银子塞给那骂骂咧咧的商人，將其赶走。
他扶起瘫软的香兰，看著周围闻讯聚拢过来的失业工匠和女工，心沉到了谷底。像香兰家这样的情况，绝非个例。飢饿如同瘟疫般蔓延，无数家庭在飢饿线上挣扎。
不能再等了！李岩当晚便通过秘密渠道向江北的大同社总部发出紧急求援信，请求调拨一批粮食。同时，他召集夜校骨干和热心工友宣布成立“工匠兄弟会”和“纺织姐妹会”。