若有人独占这笔財富且不肯交出，那便只有死路一条。
大同十年（公元1634年）十月二十九日，金陵城的天空阴沉沉的，厚重的乌云盖住了天空，吏部官署內，气氛压抑而紧张。
南明朝廷的资政会议在经歷了第一天的意外波折后，表面上算是圆满落幕。然而，对於南明的许多官员来说，这却宛如一场噩梦的开端。
吏部以考核不合格为由，对官员们进行了大规模的调整。那些年纪较大的官员被要求主动上奏告老还乡，而尚未到告老年纪的官员，则被调到了太僕寺这样的清水衙门。
太僕寺，原本是管理马政的衙门。但这里是江南，既没有广袤草原让战马驰骋，也不见几匹战马。走进太僕寺，你会看到衙门里官员的数量比马匹还要多。在这里当官，官员们只能拿到微薄的俸禄，再也没有那些灰色的孝敬收入。
一群不服气的官员们聚集在一起，他们满脸愤懣，眼神中透露出不甘。最终他们决定找到吏部尚书钱春討个说法。
为首的一位年老官员，他挺直了腰板，儘管岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，但此刻他眼中仍闪烁著倔强的神情，他快步走到钱春面前，抱拳行礼后说道：“钱尚书，某自问还没老到不能做事的地步，某还想要效忠朝廷，效忠天子，实在不想告老还乡啊，请钱尚书收回成命。”
钱春微微冷笑，他缓缓从袖子里拿出一封书信，展开后，用那略带嘲讽的语气念道：“侯阁老只知道和那些丘八搅在一起，哪有一点当朝阁老的风范，驱使我等像牛马一般，每日不得停歇，这些庶务本就由那些小吏为之即可，侯阁老太苛责我等了。”
念完后，他目光冷冷地扫视著面前的官员们，现场顿时安静下来了，这话语明显是在讽刺侯恂，私下说还没什么，但如果被侯阁老知道了，只怕下场不会好。
冲在最前面的那位年老官员，听到这些话，整个人瞬间如遭雷击，脸色变得煞白，身体也开始微微颤抖。这正是他当初私下里对钱谦益说的话，他怎么也没想到，这些话竟然被內阁知道了。
此刻他的眼神中充满了悔恨和恐惧，他不过是在一时抱怨侯恂的严苛，再加上当时很多资政对侯恂不满，而钱谦益得到了地方大族的支持，看起来有很大的可能性成为阁老，他才说了这些討好的话。可如今，钱谦益一败涂地，这些话却成了他仕途上最致命的刀子。
他的反应也让四周的官员明白，说这话的应该就是他，四周的官员稍微拉开了和他的距离。
钱春並没有理会这位官员的失態，他又拿出另一封书信，继续念道：“文阁老也变了，大权独揽之后，已经不需要我们这些东林老人的支持了，重用张溥这些后辈，提拔的也是东林新人。”
接著，他又念了好几封书信。每念一封，周围官员们的脸色就愈发难看。原本还义愤填膺的眾人，此时士气瞬间被打掉，四周顿时安静下来。
官员们用怀疑的目光互相打量著，他们都是在极其隱蔽的地方说的那些话，现在却公之於眾，他们开始怀疑自己身边的好友，是不是他们出卖了自己。
钱春严厉地扫视著眾人，提高了声音说道：“钱牧斋还没当上阁老，你们就大献殷勤，还接受他的封官许愿，你们有没有把阁老放在眼里！有没有把本官放在眼里！朝廷的官职是能私相授受的吗！本官已经给了你们面子了，如果你们不接受，那就不要怪朝廷用国法来处置你们，到时候大家的脸面可就不好看了。”
这些官员们听了钱春的话，心中都明白过来，这是侯恂对他们出卖他的处罚。
如果现在不接受吏部的调动，侯恂肯定会调动御史、督察御史来弹劾他们。他们这些东林老人，对朝廷的这些弹劾手段太熟悉了，就算是无缝的鸡蛋，那些御史们都能找到破绽，更別说他们浑身都是把柄，侯恂想要抓他们，一抓一个准。
无奈之下，这些官员们只能颓废地走出吏部官署。
不知道是谁仰天长嘆道：“钱谦益你害死我等了，各位，我得去找钱谦益报仇。”
“同去，同去！”本来还失落的眾人，顿时找到了发泄的目標，他们的眼神中充满了愤怒和怨恨。
此时，在金陵城的南市楼，钱谦益再次宴请黄道周和刘宗周二人。同样的地点，同样的朋友，但此时的钱谦益却显得极其颓废。他坐在座位上，眼神黯淡无光，往日的意气风发早已消失不见。
黄道周看著钱谦益的样子，心中有些不忍，他轻声劝说道：“牧斋，朝堂污秽不堪，不是我等读书人该待著之地，你还是听某的劝说，回老家安心治学吧。”