的船队将日本作为最后一个补给站，大量购买食物、淡水、酒类。
从新大陆回来的水手，也大肆在日本消费，光顾当地的娱乐场所，为凋敝的日本经济注入了一剂强心针。
天草四郎叹道：“天朝驱逐了西班牙、葡萄牙等西夷，在新大陆开拓的疆域已堪比本土。本就国力强盛，如今更是如虎添翼。
反观我日本，战火才刚刚消弭，民生贫苦，百叶凋零，差距何其之大！若不振作直追，恐怕连望其项背都难了。”
他语气转为坚定道：“我们必须效仿千年前遣唐使的先辈，派遣大量留学生来天朝，学习他们先进的技术、文化和制度。”
他此次亲自渡海前来，就是因为去年大岛义隆恶了和天朝元首的关系，他亲自前来想要弥补，巩固与民朝的友好关系。另一方面，便是带领这批精心挑选的年轻学子，开启留学之旅。
“那就是希望灯塔？果然如同传说中的奇观！”随着船只靠近码头，天草四郎一行人首先被那座矗立在港口、高达百余米的巨型灯塔所吸引，尤其是在这一望无际的大海上，忽然看到这样一座高塔，宛如定海神针一般，处在大海当中，给人带来的震撼极其大，许多第一次见这座高塔的直接跪下朝拜。
曾经在民朝留过学的黑岛仁，脸上写满了敬畏道：“属下第一次见到此灯塔时，亦感觉如同面对天神造物，更加坚定了来天朝求学的决心。
将军，请您做好心理准备。属下虽多次向您描述天朝与日本的差距，但言语终究苍白。只有亲身踏上这片土地，您才能感受到那种无孔不入的震撼。天朝仿佛就是神话中的高天原，与我们所在的凡世截然不同。”
天草四郎自认已有心理准备，但当真切地踏上天津卫的土地时，眼前的景象还是超出了他的想象。码头上桅杆如林，船只进出繁忙有序；岸上车水马龙，人力车、马车穿梭不息；仓库区堆满了来自世界各地的货物；更远处，工厂的烟囱冒着滚滚浓烟。这一切都彰显着工业强大的力量。
这样一座拥有超过百万人口的巨城，占据整个日本的1/10人口，放在日本是当之无愧的都城。但在在民朝竟还只是“稍大的城市”。
当他第一次坐上火车，感受着窗外景物飞逝，体验着风驰电掣的速度，这是一个封建时代的人，很难想象。
他内心受到了前所未有的震动，身体中面对陌生事物的畏惧和崇拜。
“我一直以为，这些年内战平息，我们励精图治，日本的发展不算慢，假以时日总能缩小与天朝的差距。”天草四郎在飞驰的车厢中，对黑岛仁感慨道：“但只有亲身至此，我才真正理解了你们的紧迫感。天朝太强大了。他们竟能将如此珍贵的钢铁铺设在地上，有能拉几十万斤货物的火车，庞大的城市，高大的建筑，富裕的百姓，日本和天朝的差距，比我想象的还要大得多。”
黑岛仁苦笑道：“不瞒将军，属下虽十年前曾随商队来过，但此次再见，民朝的变化也已让我感到陌生。反观我国，除了将军府易主，社会百业、百姓生活，实质性的进步确实有限。”
“我们必须向强者学习！”天草四郎握紧了拳头道：“要学习民朝的产业规划，我们要建立自己的钢铁厂、造船厂，也要铺设铁路！”
黑岛仁眉头紧锁道：“可这一切都需要巨额资金。幕府如今还欠着天朝近五千万元的战争贷款。为了这笔债务，我国财政已是捉襟见肘，连赈济灾民、恢复生产都力有未逮，又如何能筹集建设新产业的巨款？”
日本十三年的内战，几乎把他们的贵金属全给打光了，民朝大概吸