茅。”
这第一批进入墨子学院电气专业的学生，虽然学业尚未完成，但每个人都怀有一种近乎“造物主”般的骄傲。
这傲气并非来自家世门第，而是源于他们感觉自己正在触及并掌控那传说中属于神灵的领域——电。他们觉得自己掌握了神话当中雷霆的力量。
他们现在自觉那些神与圣那也不过如此，是愚民愚妇糊弄出来，是一些虚假的存在，反而是他们真正掌握了属于神灵的力量。
小约翰面对质疑，只是平静地引用了一句箴言道：“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。”
小约翰的背景在留学生中算是个特例。他并非由英格兰官方或杰拉德等资助的公派留学生。
而是他的祖父老约翰，通过夏允彝自费送来留学的。老约翰全家有四位成员是拥有稳定收入，其中小约翰的父亲是伦敦大同银行的经理，月薪高达八英镑，加上祖母、母亲和老约翰的收入，全家月入约十六英镑。
这才勉强能支撑他在民朝昂贵的留学费用。老约翰将改变家族命运的赌注押在了孙子身上。
他们这个原本的农户家庭，因与“赛里斯”而崭升为“绅士”阶层，他们渴望小约翰学成归国后，能带领家族更进一步，甚至跻身贵族行列。
像史密斯家这样，咬牙自费送子弟来民朝深学的英格兰家庭，在赛里斯村还有五户。
小约翰来到民朝后，听闻并亲眼见证了“赛里斯人”驾驭“雷霆”的奇迹，心生向往，毅然报考了最前沿的电气学，成为了民朝本土首批学习该专业的学生之一。
几人风卷残云般吃完早饭，快步走向位于学院另一侧的培训教室。
正当他们穿过连接教学区与生活区的林荫道时，一阵“嘟！嘟！嘟！”的嘈杂噪音伴随着浓重的黑烟从身后传来。
只见一个冒着滚滚浓烟、外形笨重的钢铁怪物，“哐哧哐哧”地缓慢行驶过来。它有着巨大的锅炉、复杂的连杆和巨大的后轮，看起来像一辆没有轨道的蒸汽机车头，驾驶座上坐着的正是学院里著名的机械爱好者，宋应星教授。
徐绍眼睛一亮，立刻高声喊道：“宋师！宋师！载我们一程！”
车上的宋应星听到喊声，费力地操控着几个杠杆，让这辆“蒸汽车”的速度稍微降了下来。徐绍四人手脚并用地爬上了车后部一个简陋的座椅。
徐绍看着这辆明显改进过的车辆，好奇地问道：“宋师，您这是又找到哪位慧眼识珠的‘大款’，支持您的科研项目了？”
宋应星一边盯着前方的路况和仪表，一边得意地回答：“嘿，你小子消息不灵通了吧？最近不是新大陆回来很多‘金山客’嘛！
京城附近有个叫孙耀阳的土豪，走了大运，在新大陆挖到一块几十斤重的狗头金！被新大陆商社用三万元收购了，现在他衣锦还乡，手里有大笔的钱财，却不知道怎么花，我们偶然在戏院认识，他认为我的发明可以改变世界，拿出两千元投资了我的项目，这台改进型的‘蒸汽车’才得以问世！”
徐绍却为那位未曾谋面的淘金客感到惋惜道：“宋师，您就高抬贵手，别坑人家了。那些‘金山客’虽然一夜暴富，但哪个不是在海外九死一生才攒下这点家底？现在把家产投入您这个无底洞当中，还不知道什么时候能出成果，您这样有点不厚道啊。”
宋应星像是被踩了尾巴的猫，立刻急眼道：“什么叫‘坑’？徐绍