惊呼，望远镜几乎脱手：“船长！看赛里斯人的旗舰！那是什么怪物！”
只见民朝舰队阵列的核心，一艘如同海上城堡般的巨舰巍然屹立。它拥有三层贯通式的炮甲板，侧舷密密麻麻的炮口如同蜂巢，数量远超周围战舰。
“一、二、三……上帝，它有近两百个炮口！”大副的声音带着恐惧，“我无法想象它齐射时，会是怎样一副地狱景象，这简直就是海皇波塞冬的座驾，塞里斯人是如何打造出如此庞大的战舰？”
爱德华也是震惊无比，这旗舰比英格兰最大的战舰都要大个3～4倍，他很难想象赛里斯人是如何打造如此庞大的战舰，还能让它运转。
与此同时，在西班牙旗舰“圣洛伦佐号”的舰桥上，指挥官胡安·德·巴尔德爵士面色凝重。他早已通过侦察得知对手的强大，但亲眼见到那艘如山岳般的战列舰，心还是沉了下去。
果然情报上说的和眼睛见到的，完全不是一回事，刚看到那艘如同山岳一般的战舰，看上去就让人感觉恐惧。
然而帝国的荣誉和军人的职责不容退缩。他深吸一口带着咸腥味的空气，沉声下达了命令：“升起战斗旗！各舰按预定方案，展开双叉阵型，抢占T字头！”
西班牙舰队闻令而动，熟练地分作两支，如一把巨大的钳子，意图夹击并横断民朝舰队的队首。
北海舰队统帅李过立于“靖海号”的指挥台上，冷静地观察着敌人的动向。他嘴角露出一丝冷笑：“想抢T头？传令！全军右转舵，保持战列线，与敌并行！”
在他的命令下，庞大的北海舰队展现出良好的训练素养，整齐地转向，最终与西班牙舰队形成了两条几乎平行的巨大战线，隔着约三公里的海面，缓缓逼近。
“完美的战列线对决，这将是一场前所未有的对决。”法兰西商船“圣米歇尔号”上，船长保罗兴奋地挥舞着拳头，“但赛里斯人的船更大，炮更多！我的金币押对了！”
就在所有旁观者屏息凝神，等待进入传统炮战距离时，异变陡生！
“轰！轰！轰！”
民朝舰队阵中，各舰艏部的一两门重炮突然喷吐出火焰和浓烟，雷鸣般的巨响滚过海面，打破了战前的死寂。
“这不可能！”爱德华差点把望远镜扔掉。三公里！这个距离远超欧洲海军公认的有效射程！
西班牙舰队中也出现了一阵轻微的骚动。巴尔德爵士紧握栏杆，指节发白。几枚沉重的实心炮弹带着凄厉的呼啸，落在领先的几艘西班牙战舰周围，激起的巨大水柱甚至溅到了甲板上。
“不是流弹，他们的炮，射程比我们远！”这个认知如同冰水浇头，让巴尔德通体生寒。
这仅仅是开始，北海舰队从东到西，各舰依次试射校正。紧接着，真正的风暴降临了！
“轰轰轰——！”
当双方距离拉近到约两千五百米时，北海舰队开始了第一轮有效的齐射。数百门钢铸线膛炮发出的怒吼汇成一片连绵不绝的雷霆，黑色的铁球划破长空，如同死神掷出的骰子，砸向西班牙舰队。
海面上顿时炸开无数白色的水柱，仿佛突然长出了一片森林。一艘冲在前面的西班牙武装商船不幸被数枚炮弹同时命中，木屑横飞，船体剧烈倾斜，速度骤降。
“瞄准那艘伤船！集火！”民朝各舰的炮长们根据观测到的弹