一夜之间，冒出了许多自称是当年惨案幸存者后裔的人，他们通过各种渠道，声泪俱下地控诉西班牙殖民者的残忍暴行，描述当年数万华人如何被欺骗、屠杀，血染吕宋。
这些报道瞬间点燃了江南民众的怒火。汉人历来以“天朝上国”自居，如今得知海外同胞竟被“西夷”如此屠戮，民族情感受到了极大刺激。底层百姓感同身受，愤慨不已；读书人更是觉得颜面尽失，群情激愤，纷纷上书请愿，要求朝廷严惩西班牙，为死难同胞报仇雪恨。
在这种强烈的民意氛围下，停泊在港口的西班牙商船被扣留，在华的西班牙商人遭到拘押审查，只有西班牙大使馆还能勉强维持运作，但其人员外出时也常常遭到愤怒民众的围堵和唾骂，处境极其艰难。