文震孟自然明白，苏州的这些大家族不可能心甘情愿地把地租降到两成五以下。若他们真如此通情达理、体恤百姓，大明也不至于沦落到只剩半壁江山的凄惨境地。
但如今局势危急，为了守住这最后的半壁江山，必须要让这些家族出钱、出粮、出人，出力。
他神色淡然，语气却不容置疑地说道：“士子体谅百姓艰苦，我苏州的百姓也会体谅大家的难处。就由本官做主了，双方各退一步，地租就降到三成五。”
有时候，清醒着实是一种痛苦。天启二年，他刚考中进士，成为新科状元。那时的他意气风发，仿佛整个世界都在向他敞开怀抱。朝廷之中，东林党占据绝大多数，真可谓是众正盈朝。他满心以为，大明在东林君子的治理下，定能让四夷敬服，天下太平。
然而，天下的走势却与他的预料截然不同。天子舍弃了东林党，开始重用魏忠贤，朝堂之上阉党势力日益壮大。他又以为，斗倒了魏忠贤，天下便能太平。等崇祯帝上位，阉党被横扫一空，东林君子再次回到朝堂，掌握权力，他本以为可以一扫朝堂的颓废之气，在东林君子的治理下，天下缓慢恢复。可结果他想象中的盛世依旧没有到来。
先帝固执己见，不听忠言，女真人入侵关内，关中大同社崛起，天下的局势变得更加危险。
他们逼退了先帝，本以为靠着天下士绅的力量可以抵抗大同社。但崇祯四年，朝廷一败涂地，整个北方沦陷到大同社手中。
而徐晨的一篇《封建土地论》，更是打破了他的幻想，撕下了东林党的画皮。文章用极其简单的数字计算，清晰地告诉了天下人，占据天下绝大多数利益的是地主士绅，他们享受着天下之利，却不肯承担一点责任，这才是大明沦陷的主要原因。
虽然他内心极不愿意承认徐晨的观点，但数字不会说谎。天下最大的奸邪是东林党，最大的蛀虫是地主士绅。
这也解释了为什么东林党主政的时候，明明对天下轻徭薄赋，天下反而变得越来越危机四伏。
因为轻徭薄赋解决不了朝堂亏空的问题，现在朝堂需要钱财来养兵，来赈济流民，他们越努力朝廷就越危险。
如今的文震孟已经认清了现实，但他不想接受大同社所选择的未来，他还想为大明争取一线生机，要解决当今天下危机，地主士绅必须要拿出钱财。朝廷对普通百姓也要轻徭薄赋，不能把百姓都逼向大同社。
“三成五？”这个数字颇为微妙。苏湖地区的地租大概在五成左右，看着文震孟手中掌握的他们的黑料，地租降低一成五，他们勉强还能接受。
一位老者率先开口：“苏州有难，我等自然愿意赈济家乡。老夫答应将孟家的地租下降到三成五。”
“老朽等人也愿意把家乡的地租降到三成五。”其他人也纷纷表态。
文震孟这才露出笑容，拱手说道：“如此多谢各位父老。今年苏湖的乡亲们受苦了，你们的善举本官定会上报天子，让朝廷予以嘉奖。”
原本地主收五成税，官府再搜刮三成，普通百姓辛辛苦苦一年下来，大概只有两成的收成属于自己。江南虽富裕，一年能种两季庄稼，加上妇孺织布，勉强还能养活一家老小。
如今地租减少了一成半，农户的收入理论上能增加近一倍。但这些收入能否真正到农户手中，却是个未知数。毕竟后世有句话说得好：你能获得多少利益，不取决于你有多辛劳，也不取决于你帮那些地主赚了多少，而取决于你的生存线和劳动力再生产是多少。在满足活着和劳