崇祯二年（公元1629年）5月5日。
烈日高悬于天空，晴空万里无云，炽热的阳光毫无遮拦地洒在大地上。从平阳府通往蒲县的大道上，尘土飞扬，一支3000人的精锐军队正急匆匆地朝着蒲县进发。
这支军队的主帅是平阳府守将陈尚智。昨日，他接到蒲县传来的消息，称有几万叛逆之军包围了蒲县，请求支援。陈尚智得知这一情报后，心中大喜过望。
这两年，太原镇的将领们不是得到晋升，就是获得朝廷的嘉奖。原因很简单，叛军成了他们获取军功的“垫脚石”。那些叛军虽然人数众多，但原本都是农户出身，又饿得皮包骨，根本没多少战斗力。
这段时间，太原镇送往朝廷的战报，动不动就是“百骑破千”。四周的武将们仿佛在进行一场比赛，你报“百骑破千”，我就报“百骑破三千”，他报“百骑破五千”，到后面“百骑破万”的战报也屡屡出现在奏折之上。
好像这不是大明的将军，而是一个个盛唐的苏定方，薛仁贵。
不过，到了这个数字之后，就没人再继续夸大了，因为朝廷也不会相信，毕竟唐朝时的武将战功赫赫，如今这些武将吹牛也得有个限度，再往上虚报，兵部是不会承认的。
而且因为战绩太夸张，人头也就贬值了，辽东女真人一个人头能得50两银子，山西的贼寇最多给你一个加奖励令，再要不然给你五十一百两的嘉奖银，不能再多了。
但从这些战报也能看出，即便有所夸大，农民军是真好打，起码比关外的女真人、大漠的蒙古人容易对付得多。
刷几趟军功就能升到游击将军、参将乃至总官兵，能节省几年乃至十几年的资历。所以，得知这个“好消息”后，陈尚智当即点齐3000兵马，急匆匆地赶去支援蒲县。
蒲县距离平阳府不到200里，但要翻过吕梁山，路程并不好走。陈尚智骑着一匹高大的战马，走在队伍的最前面。他望着不远处连绵起伏的群山，向探马问道：“现在到了什么地方？距离蒲县还有多远？”
探马勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地，恭敬地回答道：“回将军，这里到了小石山，还有20余里就可以到蒲县。”
陈尚智眼睛一亮，扬起马鞭，大声下令道：“传令全军加快速度通过这片山区，争取在中午赶到蒲县。那些叛军肯定不会预料到我军来援会这么快，到时候杀他们一个片甲不留。”
“遵命！”传令兵得令后，迅速传达命令。明军将士们加快了行军的步伐，队伍的速度明显提升，扬起的尘土在身后弥漫开来。
然而，就在这时，陈尚智忽然听到几声“噗噗噗”的声音，有点像沉闷的雷声。他皱起眉头，心中感到十分奇怪，青天白日的怎么会打雷呢？
还没等他反应过来，“轰轰轰！”六声爆炸声响彻山间，明军士兵们被这突如其来的爆炸吓得当即趴在地上。陈尚智的战马也受到惊吓，前蹄高高扬起，将他差点甩下马背。他稳住身形，马上大吼道：“我军被敌人偷袭了，马上反击。”
只见朱屠夫扛着火枪，站在山坡上哈哈大笑道：“蠢货，你被包围了，兄弟们杀！”说罢，“砰！”的一声，朱屠夫扣动扳机，一枪打死了一个明军士兵。
“砰砰砰！”紧接着，义军的火枪不断响起，明军士兵们纷纷中枪倒地。他们身上的铠甲在火枪的攻击下被轻易击破，胸口瞬间被鲜血染红，惨叫着倒在地上。
当义军士兵冲到距离明军只