御书房内，凌叙宸批完了最后一本奏折，指尖在朱笔的玉杆上轻轻敲击，发出悦耳的声响。
那盒赐给沈经义的桂花糕，是他特意吩咐御膳房做的，用的都是上好的金桂，甜而不腻，是他尝过一次觉得不错，便记下的口味。
他想，她应该会喜欢。
一想到沈栀吃到点心时可能露出的、像猫儿一样满足的表情，凌叙宸唇角便不自觉地向上扬起一个细微的弧度。
因为要处理政事而不得不与栀栀分开的烦闷，似乎都消散了不少。
这时，魏忠躬着身子，悄无声息地走了进来，立在三步开外，低眉敛目。
“办妥了？”凌叙宸的语气里带着明显的轻快。
“回陛下，已将食盒亲手交予沈相，沈相已谢恩出宫。”魏忠恭敬地答道，声音却比平时低了半分。
凌叙宸嗯了一声，察觉到他的一丝异样，搁下笔，抬眸看他：“还有事？”
魏忠的身子似乎又躬得低了一些，声音里透着小心翼翼：“陛下……奴才有句话，不知当讲不当讲。”
凌叙宸眉头微蹙。
魏忠头垂得更低，几乎要贴到胸口：“奴才去送食盒时，恰巧听见宁尚书正与沈相说笑，言语间……好像是提及了宁家公子与沈小姐的婚事……”
他话音未落，便感到周遭的空气猛地一沉。
殿内方才还算温和的气氛仿佛瞬间被抽干，凝结成冰。
那支被凌叙宸握在指间的朱笔，发出一声轻微的“咔哒”声，竟被他生生捏出了一道裂纹。
魏忠心中警铃大作，不敢再卖关子，急忙补充道：“不过宁大人也只是随口一提，沈相并未应承，只是岔开了话头！许是奴才耳拙，听岔了也未可知！”
晚了。
凌叙宸缓缓抬起头，那双刚被日光和煦风浸润过的眸子，此刻墨色翻涌，重新沉淀成不见底的深渊。
他脸上没什么表情，可那股从骨子里渗出来的阴郁暴戾，却像无形的黑雾，瞬间笼罩了整个御书房。
“都退下。”
他的声音平静得可怕，听不出喜怒。
可越是这样，魏忠心里越是发毛。
他知道，这是陛下发病的前兆。
平日里再大的怒火，总有个由头，有个发泄的出口，唯独这种沉寂，像是暴风雨来临前死一般的宁静，最是骇人。
“陛下……”
“滚。”
一个字，淬着冰碴。
魏忠和其他侍立的宫人不敢再多言，连滚带爬地退了出去，将厚重的殿门轻轻合上。
偌大的御书房内，只剩下凌叙宸一人。
他静坐了片刻，像是被冻住的雕塑。
随即，他猛地起身，一脚踹翻了身前的紫檀木御案。
奏折、笔墨、玉器摆件稀里哗啦地摔了一地，发出刺耳的巨响。
可这还不够。
那股盘踞在胸口的狂躁与毁灭欲，像无数条毒蛇在啃噬他的五脏六腑。
他双目赤红