海，散发出一种难以言喻的精神波动，细碎、杂乱，仿佛无数人的梦境碎片在此低语。
这就是“百颅翁”，堕影集市里最着名的记忆贩子。
传闻他贩卖欢乐、贩卖痛苦、贩卖被遗忘的秘辛，也贩卖他人的人生。
杨十三郎在龛洞前停下脚步，没有立刻开口。
斗篷下的身体微微紧绷，仙力在体内以最内敛的方式缓慢流转，如同蓄势待发的弓弦。
那双手停下了动作。
百颅翁并未抬头，一个干涩沙哑、像是用砂纸摩擦骨头的声音直接从龛洞内传了出来，飘忽不定，难以捕捉来源：
“驻足者…要么是迷途的羔羊，要么…便是嗅到血味的豺狼。你，是哪一种？”
杨十三郎压下喉咙间的滞涩，刻意将声音压得低沉沙哑：“我来做交易。”
“哦？”
那声音里透出一丝几不可查的、猫玩弄猎物般的兴趣，“这里的每一个人，都想做交易。但我的交易，很特别。他们用仙晶、用法宝、用灵丹妙药…甚至用肢体和器官，来换一瓶小小的‘过去’。你，用什么？”
“消息。”杨十三郎言简意赅。
一阵低低的、令人牙酸的笑声在龛洞内回荡，那些悬挂的记忆光点也随之加速晃动。
“消息？虚无缥缈，真伪难辨。不如…用你的一段记忆来换？我看得出来，你脑子里有些东西…闪闪发光，沉重得很。”
那双深陷在袍子阴影下的眼睛，似乎第一次精准地“看”向了杨十三郎斗篷下的面孔，或者说，是看向他隐藏着金印的左眼位置。
杨十三郎心中一紧，强压下后退的冲动。
“不。我用这个。”
他缓缓从怀中取出一物，并非仙晶，而是一小块焦黑的木头碎片，上面残留着一丝极微弱的、几乎难以察觉的纯净花香——那是戴芙蓉的溯魂灯彻底崩碎后，他唯一能拾回的一小块本体碎片。
他将碎片置于龛洞前的地面上。
摆弄器具的手终于彻底停下。
百颅翁沉默了片刻，那沙哑的声音再次响起，少了一丝戏谑，多了一丝审视：“…执念的味道。苦得很。你想问什么？”
“一个标记。”
杨十三郎用仙力在面前的虚空中，极其小心地勾勒出前面那段短暂影像里看到的图案——缠绕的茉莉枝蔓，托着一颗冰冷的星辰。
图案成型的瞬间，龛洞内悬挂的无数光瓶中，有几个突然剧烈地躁动、明灭起来！
百颅翁笼罩在袍子下的头颅似乎微微抬起了一些。
“这个啊…”
他拖长了语调，那只宽大枯瘦的手终于从袍袖下完全伸出，向旁边一抓，取下一个空置的透明小瓶，又拿起他刚才一直在摆弄的那个暗铜色、结构精奇诡异的法器。
“这东西，可不常见。它关联的‘过去’，价格很高。你那段苦味的执念，或许…只够听听开头的几个字……唉……你确是啥也没有……”
百颅翁长长地叹息了一声，抬起一指，给了杨十三郎一个方向。
“出洞右转，走上九百步，那里有一个深不见底的深坑……”
杨十三郎等了足足有三口烟的工夫，老翁没有继续往下说。
“谢谢！”
杨十三郎喉咙里咕噜一下，声音并没有发出去。
出洞后……
数了九百步……
杨十三郎屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同岩壁上一块没有生命的阴影，沿着坑壁缓缓向下。
眼前的画面，像是又换一轴画卷，陌生得令人害怕……
越是深入，那股无形的压力便越是沉重，仿佛整个深渊的恶意都凝聚于此，挤压着他的肉身与神魂。
能看见坑底了……
空气中的污秽能量已浓稠得近乎实质，不再是飘散的薄雾，而是化作无数肉眼可见的、扭曲的黑色絮流，它们缠绕、盘旋，发出持续不断的、仿佛万千生灵痛苦呻吟的低语。
这低语并非通过耳膜，而是直接钻入脑髓，试图撩拨起他内心最深处的恐惧、怀疑与负面情绪。
若非眉心那一点微弱的金印持续散发着一丝清凉之意，护住他灵台最后一点清明，恐怕他早已心神失守，被这无尽的低语逼疯。
脚下的“路”早已消失，取而代之的是一种巨大、柔软、仍在微微搏动的暗红色菌毯，覆盖了所有的岩石。
踩上去的感觉令人极端不适，仿佛踏在了某种活物的脏器之上，粘滑而温热，甚至能感觉到其下某种液体的流动。
菌毯表面分泌着薄薄的、带有刺鼻腥气的粘液，空气中弥漫着一种混合了腐烂、铁锈与某种奇异腥甜的气味，令人作呕。
他终于抵达了预估的深度，紧贴着一处相对干燥的岩壁凹陷处，缓缓探出头。
眼前的景象，让他心脏骤然一缩。
下方已不再是狭窄的裂谷，而是一个巨大得超乎想象的地下空腔。
空腔的中央，是一片浩瀚的、漆黑如墨的“湖泊”。但那绝非寻常之水，而是由极