毫无疑问这些魂魄——全是天庭这些年失踪的孩童，其中就包括罗成名被剥离的部分元神。
大白姑姑的虚影也凝固了。
“无耻之徒！”
她可以轻易灭杀毛竹仙，却无法保证这些脆弱的魂魄能完好无损。
熔炉外，七把叉看到这一幕，棺材钉在掌心转了个圈："元尊，现在怎么办？"
"毛竹仙在拖延时间。万竹朝宗的时辰快到了，一旦仪式完成，这些魂魄都会成为他的一部分。"
罗成名突然在母亲怀里剧烈抽搐起来。她身上残存的竹纤维开始发光，与熔炉内的毛竹仙产生共鸣。
"她...在召唤我......"罗成名的声音断断续续，"弟弟...杀了我......"
七把叉握钉的手微微发抖。
他看向白眉元尊："您刚才说，我可以成为新的火种？"
白眉元尊没有立即回答。他盯着七把叉看了一口烟的工夫，雷击木杖上的焦纹忽明忽暗。
"你体内流着上古神火。"
白眉最终开口，"罗家世代为天庭铸造神兵，血脉中自带'熔炉心火'。毛竹仙选你姐姐做主祭，看中的就是这个。"
骆大娘子见到女儿，疯魔怔好了一大半，突然抱住七把叉的腿："不行！成成刚回家，你不能再——"
"娘。"
七把叉轻轻掰开母亲的手，"我不会离开你……"
熔炉方向传来一连串爆炸声。
杨十三郎和大白姑姑虽然暂时压制了毛竹仙，但那些囚禁魂魄的竹笼已经开始融化。
蓝绿色的液体滴落，每一滴都带走一个魂魄的某部分记忆或情感。
白眉元尊从袖中取出一枚青铜钥匙："这是火器营的'熔炉钥'，能暂时控制九幽竹火。你若决定成为火种，就把钥匙吞下。"
钥匙只有寸余长，却重得反常。七把叉接过时，手臂猛地一沉，差点没拿住。
"吞下后，你的五脏六腑会开始燃烧。"
白眉元尊的声音平静得可怕，"但龙鳞衣能保你三个时辰不死。你必须找到毛竹仙的'本命竹节'并摧毁它。"
七把叉看向父母。
罗长子对他轻轻点头，眼里含着泪，却满是骄傲；
骆大娘子已经哭得说不出话，只是死死攥着女儿的襁褓布。
"我该怎么做？"七把叉问。
白眉的雷击木杖突然电光大作："吞钥，入火，剩下的交给我。"
七把叉不再犹豫，仰头吞下青铜钥匙。刹那间，一股灼热从喉咙直坠丹田，仿佛吞下了一块烧红的炭。
皮肤下的血管开始发光，像是有岩浆在流动。
"啊——！"
他忍不住跪倒在地，指甲深深抠进泥土。
痛苦远超想象，每一根神经都在尖叫，每一块肌肉都在痉挛。
出门一次，就巨痛一次，这噩梦一般的记忆从此深深地打印在七把叉的识海深处。
白眉元尊的雷击木杖点在他后心："忍住！火种已成，现在入炉！"
七把叉被一股柔和的力量托起，朝着熔炉飞去。沿途的竹鞭试图阻拦，却在靠近时自燃起来——他体内的温度已经高到能点燃竹纤维。
熔炉内，杨十三郎真身感应到什么，猛地回头。
看到七把叉浑身冒火地冲进来，他怒道："胡闹！快回去！"
"首座哥..."七把叉的声音因为痛苦而扭曲，"我来...接班了......"
大白姑姑的虚影突然凝实几分。
她玉手一挥，月华化作屏障暂时挡住毛竹仙，同时对杨十三郎喝道："带那些魂魄离开！快！"
杨十三郎咬牙，龙翼一展，玄铁刺挑向那些竹笼。
刺尖刚触到笼子，里面的魂魄就化作流光附在刺身上。
转眼间，数百个魂魄全部被收起。
"走！"
大白姑姑的虚影开始变淡，"我偷偷跑出来，我也撑不了多久了！"
杨十三郎深深看了七把叉一眼，龙翼振动，如离弦之箭冲出熔炉。
经过七把叉身边时，他低声道："活着回来，你小子能忍痛，我喜欢……"
七把叉想笑，却只挤出一个狰狞的表情。
体内的火越烧越旺，视线已经开始模糊。他凭着最后一丝清明，朝着毛竹仙扑去——
"轰！"
两股截然不同的火焰在空中相撞。
蓝绿色的九幽竹火与七把叉体内的赤红心火交织，爆发出刺目的白光。
毛竹仙发出凄厉的尖啸，本体竹节上的人脸一个接一个爆开。
大白姑姑的虚影终于支撑不住，渐渐消散。
最后时刻，她将剩余的力量全部注入七把叉体内。
七把叉感到一股清凉的力量流遍全身，暂时压制了焚烧的痛苦。
他低头看向自己的双手——皮肤已经半透明，能看见里面流动的火焰。
龙鳞衣不知何时自动穿在了他身上，此刻正闪烁着淡淡