控探头都捕捉到了奇异的天象：东南方的夜空亮起一道贯通天地的光柱，八个白点悬浮其间，像有人在天上点燃了八盏长明灯，连城市的霓虹灯都在那白光下黯然失色。
沪市某中学的天文社活动室里，林野正对着望远镜发呆。他本该在完成老师布置的“猎户座观测作业”，目光却不由自主地被东南方的异象吸引。那八个光点很奇怪，不像星星那样恒定，反而像某种生灵的呼吸，亮暗之间带着微妙的节奏。他下意识地摸了摸裤兜里的玻璃珠，珠子不知何时又开始发烫，里面的小太阳轻轻搏动，频率竟与天边的光点隐隐重合，像两颗隔着重洋跳动的心脏。
“快看热搜！”同桌李浩突然把手机怼到他眼前，屏幕上#天降八星#的词条正以火箭速度攀升，配图是各地拍到的光柱照片，有山顶视角的全景，有城市楼宇间的局部特写，评论区已经炸开了锅，“有人说这是妖物渡劫，有人说是UFo舰队，还有人猜是新型导弹试验……”
林野没说话。他望着天边的光团，指尖的玻璃珠越来越烫，仿佛有什么东西要破壳而出。他想起巷口那个灰衣老者的话，想起青苔突然亮起的金光，想起荷包蛋莫名浮起的诡异，突然觉得，这场跨越千里的追逐，这株疯长的建木，这些苏醒的光团，或许从一开始，就和自己手里这颗小小的珠子，有着千丝万缕的联系。
而此时的泰山观星台，鬼谷子指尖的玉简已亮如白昼，星图上的纹路仿佛活了过来，银色的光芒顺着沟壑流淌，映得他脸上的皱纹忽明忽暗。代表东南方的区域，已被一片刺眼的红光覆盖，那是灾劫的预警，而八个白色光点在红光中闪烁，像八颗即将燎原的火星，边缘甚至开始渗出淡淡的金色——那是金乌的气息，连陨石的锁灵之气都快压制不住了。
“建木醒了，不过这些光团是什么？”鬼谷子的声音第一次带上了前所未有的凝重，指尖在案上轻轻一点，香炉里的六道烟柱突然交织成网，“传令所有组织，放弃分散搜寻，立刻驰援沪市。告诉他们，不惜一切代价，在仙舟抵达前，建起‘锁灵结界’。”
他望向窗外，夜雾中仿佛能看见那艘仙舟的影子，看见建木刺破苍穹的枝干，看见那些在光团里缓缓舒展的羽翼。
沪市的夜空像被泼了一捧融化的银锭，光柱周围的云层被染成透亮的金红色，连带着陆家嘴的摩天大楼都蒙上了层奇异的光晕——平日里璀璨的LEd屏在这光芒下黯然失色，玻璃幕墙上流淌的光瀑，倒像是被光团镀上的金边。
天文社里的骚动像煮沸的水，有人举着手机对着窗外拍摄，镜头却被光团的白光刺得一片模糊；有人急着给家里打电话，听筒里传来的只有电流的滋滋声。林野还站在望远镜前，指节因为用力而泛白，裤兜里的玻璃珠烫得惊人，像是揣了块刚从炉膛里夹出来的烙铁。
“嗡——”
玻璃珠突然发出一声震颤，细若蜂鸣，却精准地撞在他的骨头上。林野低头，透过校服布料能看见一团跳动的金光，里面的小太阳正剧烈搏动，光芒几乎要穿透掌心的皮肤。他猛地抬头望向那八个光团，心脏骤然缩紧——最亮的那个光团边缘，一道模糊的三足轮廓一闪而过，快得像睫毛的颤动，却让他后颈的汗毛瞬间竖了起来。
这感觉太熟悉了。
像去年盛夏正午，他逃课躲在操场角落的梧桐树下，阳光透过叶缝在他手背上织出金网，丹田那股热流突然变得狂暴，顺着血管往指尖冲，吓得他把手里的冰棍都掉在了地上；像上周在街心公园，松鼠妖把玻璃珠塞进他掌心时，那小家伙黑亮的眼珠里闪过的敬畏，不是对少年的讨好，倒像是臣民对着失而复得的图腾叩首。
“林野！快看！”李浩的声音带着惊惶，指着窗外，“军方的飞机！”
林野顺着他的指尖望去，六架歼击机拖着银色尾迹，正从云层下方掠过，机翼反射的光团白芒刺得人睁不开眼。它们呈雁形阵朝着光柱飞去，引擎的轰鸣穿透玻璃，震得窗棂微微发颤。可就在距离光柱百米的地方，那些战机像撞在了无形的墙壁上，机身猛地一滞，无论怎么调整角度，都无法再靠近分毫，只能在光团外围徒劳地盘旋，像被无形的手拨弄的飞蛾。
“有屏障！”后排有人尖叫，“这光团在自我保护！”
林野的视线却黏在了光团核心。那里的白光最盛，隐约能看见无数细碎的光斑在流转，像被打碎的太阳碎片在漩涡里翻滚。裤兜里的玻璃珠烫得他指头发麻，他甚至能感觉到里面的小太阳在膨胀，玻璃壳上浮现出细密的裂纹，仿佛下一秒就要炸开。