“是有点不好办，”大锤说，“这些人长途跋涉了一个来月，身心俱疲，一旦停下来，不休息个透，怕是真的走不动了。”
“那咋弄？”
“只能求老天保佑了。”
“刚才我到街上看你咋还没回来，听你好像和谁在说话？”
“不错，是西庄的表弟。”
“哪个表弟？”
“就是在县里当捕头的那个。”
“这么晚了，他跑到这儿干什么？”
“执行任务啊。”
“他一出动，肯定没好事，又有人要倒霉了。他没说执行什么任务吗？”
“说了，追捕逃犯。”
“哪里来的逃犯？”
“就是住在我们家的那一伙。不知怎么个不小心，他们的行踪被人发现了，县里来了好多人，正在追捕他们。”
“看看，这事不是闹大了吗？你没问表弟一声，他们是否要在这儿挨家挨户地查？”
“这个，我倒没问。我估计他们夜里巡查，也只是例行公务。这几个捕快，碰到土匪，能做什么？他们难道不知道，面对的是一伙武艺高强的暴徒。真惹急了他们，大刀片子是真的直接劈向他们的啊。”
“劈了他们以后，住在我们家的人怎么办？”
“一跑了之罢，反正谁也不知他们身上有多少命案。砍一个是砍，砍两个也是砍，其实杀一个和杀两个，己没啥区别。”
“然后继续游荡江湖？”
“是啊，这些人喜欢这样的生活。”
“可是，他们到是痛快了，我们该怎么办？”
“他们杀人，与我们有什么关系？”
“你忘了，他们现在是住在我们这儿的。他们杀了人，你能摆脱了干系？跑了和尚跑不了庙，所有的罪责，都要你一个人承担，看你怎么办？”
“有这么严重吗？”
“你以为呢？就是他们在我们这儿没犯事，在别的地方被?，你的窝藏犯罪名同样跑不掉。”
“那可咋办？”
“一不做，二不休，干脆把他们举报了吧。”
“什么，你疯了吧？”
“我没疯，明白着哩。即然这伙人不肯离开这里，官府又查得这么厉害，出事是迟早的。与其代人受过，不如反戈一击，或许还可保住身家性命。”
“可是这样做，我岂不是坏了江湖规矩，这样是要成为被清理门户的对象的。”
“你以为这伙人还象以前那么强大吗？他们现在连最初的存身之地卧龙山都丢了，没办法才跑回内地的，同样也面临着四处被追杀的危险。自身都难保了，那还有功夫去管你是否举报他们。”
“可是，我这舵主身份，怕是完了。”
“别提你那个破舵主身份了，在生命面前，它一文不值，”夫人说，“东西两头的舵头老大，象联合好了似地，拼命地挤压我们的生存空间。我们内部也不团结，即使不出这档子事，我们也会被两边的势力吃掉的。就象春秋时代，小国要想不彼吞灭，除了成为大国的附庸，没有别的办法。”
“你这么一说，我这个舵主干起来还真没啥意思。”
胡氏见他动了心，便又以各种利害劝说他，最后终于使他心动，同意向官府举报。
第二天一早，大锤又来到东院，往那儿送了些东西，见他们许多人仍在睡。
睡得十分香甜。
这时侯谁要是敢叫醒他们，他们非得拼命不可。
大锤和张龙说了几句话，又回到家。就举报这件事，又和妻子商量了很久，然后把自己关在屋子里，思索了半天，直到午后，才终于下了决心。
可见，这事大锤并不是脑子一热就轻易做出的决定，他是经过深思熟虑的结果，每个细节都细致考虑的。
为了掩人耳目，大锤驾着马车，以上街买东西的名义，向县城而去。
到了县衙，表弟正好在，二人在一块咬了一阵子耳朵，最后，在表弟的带领下，来到了县大堂。
县太爷正好在，听了大锤的叙述，大惊。
忙给大锤上了座位，奉上茶水，给之上宾的礼遇，然后火速去请京里来的官员，就此事协商对策。
京里来的官员，非别人，正是于虎。
他根据军机大臣提供的线索，断定这个县城是这伙人的必经之路，因此带了些随从，来这儿堵截。
到这儿后，立即布置堵截事宜。
在调查中，有人说昨夜里发现一伙人穿城而过，怀疑是那伙人。
于虎听后大吃一惊，本来，他根据这些人行走的速度推断，这些人应在明日或更迟的时间、来到这里，而不是在此之前从这里走了过去。
难道是自己的计算出了错误，自己的堵截，变成了追着他们的屁股跑？
正在这时，县上的主事派人找他，说有要事相商，请他立即去县衙。
于虎来到县衙，接见了大锤。
听他说了一切，确信自己失算了，低估了这些人的意志，他们己在自己之前，穿城而过了。
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