“官府的人来找你，都问到客栈来了！
我好不容易将他们打走，猜你定在此处，就赶紧跑来报信……对了，今早那动静是怎么回事？整条街都在传……”
丘银喘着气，话都几乎说不连贯。
“没什么大事，据说是城东集市出现了类灵感生物。”
屈曲简短解释，随即摆手，“我得去官府一趟。”
“我同你一起去。
虽说我不是夜枭卫，但也是琉周官员特派而来，权力虽不及本地郡守，却也相差无几。”
丘银挺直腰板说道。
二人穿行于商阳城纵横交错的街巷之间，一路向东而行。
这段路竟耗去他们整整一个时辰，并非只因路途遥远，更因城中人潮如织、市井繁华，几乎寸步难行。
长街两侧商铺鳞次栉比，旌旗招展，叫卖声、议价声、车马声不绝于耳。
丝绸庄前悬着流光溢彩的缎帛，瓷器铺中摆满细腻如玉的瓶罐，香料摊上弥漫着异域的气息，勾缠行人的鼻息。
茶楼酒肆中座无虚席，说书人声音嘹亮，引来阵阵喝彩。
更不乏异乡行商牵着驼队缓缓经过，铃铛声在喧嚣中荡开一丝悠远的气息。
然而在这极致的繁华间，却掺杂着几分令人不安的景象。
时常可见成群的疯子穿梭于人群，他们衣衫褴褛、目光涣散，口中反复高喊：“万能的主，饶恕我们这群罪人！”
有的甚至当街跪地，磕头直至额前见血，引来路人或避或观，议论纷纷。
这番疯癫之状与周围的盛世图景格格不入，仿佛华丽的锦缎上爬满了灼人的裂痕。
屈曲与丘银一路无话，各怀心事，只默默加快脚步。
直至抵达城东官衙，只见朱门高耸，石狮肃立，门前守卫手持长戟，神情冷峻。
他们交换一个眼神，深吸一口气，迈步踏上石阶，向那道象征着秩序与权威的大门走去。
“你就是夜枭卫新来的屈曲？”
一名身着深蓝官服的中年男子端坐在红木案后，头也不抬地问道。
他手中正批阅着一卷文书，笔尖在纸面上划过沙沙作响。
屈曲稳步上前，不卑不亢地应道：“正是卑职。”
同时从怀中取出一枚玄铁令牌，双手奉上。
令牌在官衙昏黄的灯光下泛着冷硬的光泽，上面镌刻的“夜枭”
二字隐约可见。
那官员这才搁下笔，接过令牌仔细查验，面色凝重地说：“今日清晨，城东集市出现类灵感生物，原有的夜枭卫成员几乎全军覆没。
唯一幸存的老队长也……”
他顿了顿，声音压低，“神志失常了。
眼下情势危急，我们必须重组夜枭卫，已经来不及进行常规考核。
郡守决定，任务将直接分派给每位成员独立完成。
对此安排，你可有异议？”
“卑职完全接受。”
屈曲回答得斩钉截铁。
官员微微颔，继续说道：“按照郡守谕令，所有夜枭卫需提供一个固定住址，以便官府随时传召。
若暂无固定居所，也可直接入住官府安排的廨舍。”
他拿起案上一卷章程，念道：“每月每位成员必须完成至少五项任务，未能达标者将立即除名。
每完成五个任务，可来衙门领取当月俸禄。
此外，”
他特别加重语气，“任务完成的质量和数量，将决定你令牌上级别的升降。
表现优异者有望晋升，懈怠者则会被降级乃至革职。”
屈曲目光炯炯，抱拳道：“属下明白。
不知现在可否接取第一个任务？”
“可。”
官员从案头抽出一份用暗红色丝带系着的卷宗，递了过来，“夜枭卫执行的多是隐秘任务，卷宗内容不得外泄。”
他指了指案上的一本名册，“在此登记你的住址后，便可离去。”
屈曲提笔蘸墨，在名册上流畅地写下客栈名称，笔墨挥洒间自有一番气度。
写完他似想起什么，问道：“大人，与卑职同来的那位友人，此刻身在何处？”
方才进入官府时，丘银出示了一枚鎏金令牌，立即被几名官员恭敬地请入内堂，至今未见踪影。
官员闻言露出一丝苦笑：“你那位朋友来历不凡，此刻正在后堂被几位大人设宴款待，推杯换盏间，怕是短时间内难以脱身了。”
“原来如此，那卑职先行告退。”
屈曲躬身行礼，将卷宗小心收入怀中，转身步出官衙。
走在长廊上，他指尖轻抚卷宗细腻的纸质，心中已然开始盘算：这第一项任务会是什么内容？丘银这货到底在琉周有什么奇遇？
屈曲的身影融入长廊尽头的黑暗中，唯有怀中的卷宗，隐隐烫。
回到客栈时，已近晌午。
阳光透过窗棂，在客房的地面上投下斑驳的光影。
屈曲简单用了些午饭，一碟酱肉、两个馒头