戚福傲立在高处，以一种居高临下的姿态睥睨着下方跪伏在地的人群。
他那阴鸷的目光如寒芒般扫过众人，右手则缓缓地摩挲着腰间的短刃，仿佛在把玩一件心爱的玩具。
此时，四周一片死寂，唯有戚福那阴冷至极的声线如利刃一般划破这片沉静：“尔等可愿臣服于我？”
这声音不大，却带着令人胆寒的威慑力，在空气中回荡开来。
两百多张惨白的面孔暴露在清晨的阳光之下，更显苍白无色。
他们一个个噤若寒蝉，身体微微颤抖着，喉咙里不时传出紧张的滚动声，但没有一个人胆敢开口说出哪怕半个字来。
突然，戚福出一声不屑的嗤笑，仿佛这些人的沉默早已在他意料之中。
他冷冷地说道：“既然都是些无用之人，留之何用？”
话音刚落，只见他手臂一挥，口中厉喝道：“十五岁以上者，杀无赦！”
随着这道命令下达，身后的二十名彪形大汉瞬间齐齐抽出腰间雪亮的弯刀。
一时间，金属与皮鞘相互摩擦所产生的刺耳锐响声响彻天际，就连前排那些年幼的孩童也被这突如其来的声响吓得骤然爆出一阵呜咽之声。
站在一旁的伯言见状，眼中寒光一闪，身形如鬼魅般迅移动起来。
他脚尖轻点地面，整个人如离弦之箭一般疾驰而去，手中的长刀在地面上拖曳出一道蜿蜒曲折的痕迹。
原本就惊恐万分的人群此刻更是如同被惊雷劈开的蚁穴一般，顿时乱作一团。
人们争相推搡、哭喊着，此起彼伏的嘶喊声不绝于耳：“我……我愿意……！”
然而，还未等他们把话说完，只听得一阵清脆的短刃叩击之声响起，所有的哭嚎声瞬间戛然而止。
戚福微微侧身，目光冷冽地斜视着众人，那一侧的脸庞仿佛被寒霜覆盖一般。
他的唇角缓缓勾起一个令人不寒而栗的弧度，冰冷的声音如同从九幽之下传来：“你们当中，可还有人有家人在世？”
跪在人群最前方的那个灰衣汉子听到这话后，身体猛地一颤，像是被一道惊雷击中。
紧接着，他不顾一切地将额头重重地撞击在地面上，出沉闷的声响。
刹那间，鲜血从他的眉骨处涌出，宛如一串鲜红的珠子沿着脸颊滚落下来。
“我……我家中尚有年迈病弱的老母亲啊！
大人饶命！
大人开恩呐！”
那汉子的话语变得语无伦次起来，带着无尽的恐惧和绝望。
他的坦白就像一场迅蔓延开来的瘟疫，瞬间感染了周围的其他人。
一时间，哭泣声、抽噎声此起彼伏，整个场面陷入一片混乱之中。
然而，就在这时，戚福突然开口打断了这如决堤洪水般汹涌的招供。
他毫不犹豫地转过身去，目光直直地投向站在一旁的伯言，沉声道：“伯言，带上人手，把他们所有人都给我带回去。”
清晨的阳光洒落在戚福转身的那一刻，照亮了他眼底一闪而过的餍足之色。
那是一种对权力掌控的满足感，也是一种对他人命运肆意操纵的快感。
随着戚福的命令下达，身后立刻响起了一阵嘈杂的拖拽声以及压抑到极致的哽咽声。
但戚福却恍若未闻，只是悠然自得地负起双手，仰头望向远方。
此时，他脸上的笑意渐渐加深，隐藏在了阴影之中。
而在他的脚下，那些原本还挺直脊梁的人们早已瘫软跪地，那些紧紧攥着亲人衣角的颤抖手指也如同失去生命的提线木偶一般，无力地垂落着。
因为此时此刻，他们的生死存亡全都掌握在戚福这个冷酷无情之人的手中。
戚福眯缝着眼睛，用眼角余光冷冷地斜睨着前方，然后猛地伸手一拽，将那个人如同拎小鸡一般拖到了古老的槐树之下。
他那修长有力的手指仿佛没有意识一般，轻轻敲击着手中雁翎刀的刀柄，出一声声清脆而有节奏的声响。
随着他手指的动作，刀穗不时扫过周围的草叶，出一阵细微的簌簌之声。
在这紧张的氛围之中，只见那领头人的喉结上下滚动，就好像刚刚吞下了一块滚烫无比的烙铁一般，让人隔着老远都能感受到他内心的恐惧与不安。
与此同时，他额头的汗珠也像是一条条小溪流似的，顺着脸颊缓缓流淌而下，并逐渐渗透进了蒙面的布巾之中。
就在这时，只听“鼠寨”
两个字突然从那领头人的口中脱口而出。
刹那间，原本还显得有些漫不经心的戚福瞬间脸色一变，右手骤然屈起手指用力一弹，直接打在了刀镡之上。
只听得“铛”
的一声脆响，那尖锐刺耳的金属颤音犹如一道惊雷划破长空，直直地向着四周扩散开来。
受到惊吓的领头人身子一颤，不由自主地向后踉跄了半步，结果一不小心后腰重重地撞在了老槐树那虬结交错、坚硬如铁的树根之上。
“大人明鉴啊！”
那领头