幽叶关的风雪在低矮泥屋群落间打着旋，呜咽如泣。
兹马一副沉入深潭的石子，匿身于一间墙缝灌风、透着腐朽气息的破败蜗居。
包裹虽已托付给老刀把那深不见底的地下脉络，但引信点燃后是无声的侵蚀还是燎原的烈火？空手而归，他不甘心。
他要亲眼见证那包“东风”
如何渗透、蚕食，将第一缕腐烂的气息与风暴的雏形带回，方不负少爷所托。
他笃定，老刀把的“眼睛”
早已锁定了自己这突兀的坐标。
静候，潜伏在枯叶下的毒蛇。
舍王府，丧期肃穆。
白幡在寒风中瑟缩，府门紧闭如铁桶，仆役行走带着刻板的哀戚。
若非知晓那平静帷幔后涌动的暗流与猜忌，世人定会赞颂老舍王遗德，大世子德都守礼，二世子德拉曼纯孝。
然而，致命的暗流已在平静下汇聚。
幽叶关的“繁华”
喧嚣中，潜藏着无声的暗涌。
进出的面孔如流水：风尘仆仆的行商，吆喝叫卖的贩夫，押运重物的镖师，挂着旗幡的车队……身份驳杂，皆为利来？
一茬接着一茬的往关涌入，兹马并未靠关门太近，若是被人生疑，怕是只会坏了眼下种种。
但在兹马这双洞察幽冥的鹰目中，却映出截然不同的景象。
那些看似偶然的“交汇”
——肮脏酒肆的角落对酌，喧嚣客栈后院的擦肩，暮色街角的短暂驻足——眼神交错刹那的冰冷，肢体接触时袖袋中细微沉坠的传递，短暂聚拢时无声的默契与毒蛇般的环视……无不透着冰冷的纪律与不祥的气息。
更诡异的是他们的“蜕皮”
：短暂接触后四散入海，转眼又在另一僻静处“偶遇”
，彼时的行商化作苦力，镖师变作郎中，衣装、行囊乃至周身气质都焕然一新。
最终，这些幽灵并未扑向王府的巍峨门庭，而是精确地消失在王府周边那些鱼龙混杂、藏污纳垢的陋巷深处，隐入阴影的巢穴。
他们像携带瘟疫的蚊蚋，在王府外围的阴影里完成了集结、伪装与渗透！
一张播撒无形死亡的巨网，正悄然张开。
兹马的神经绷紧如满弦。
空气中弥漫的不是硝烟，而是一种更阴冷、更令人不安的腐朽气息。
风暴，是无声的侵蚀。
心弦越绷越紧，如上满的弓。
空气中弥漫着无形的一场风暴已在弦上。
第七日，黄昏。
风雪稍歇，铅灰色的天幕低垂，将关城压得透不过气。
泥屋角落的阴影里，兹马闭目调息，耳廓般捕捉着屋外的一切异动。
寒雾未散，泥屋冰冷。
兹马正闭目调息，捕捉着屋外每一丝异动。
“嗒。”
一声轻响，水滴坠入死潭。
一枚冰冷、坚硬、触手带着粗砺岩石感的小物件，精准地从门缝下方滚入，停在兹马脚边。
兹马双眸骤睁，俯身拾起——入手沉坠，寒气透骨，是一块黑铁牌！
牌面幽暗无泽，毫无纹饰，中央深深镌刻着那道熟悉的、扭曲狰狞的印记：蝎子盘曲，尾端诡异地回旋缠绕，死死纠结成一个充满怨毒与终结意味的死结！
黑铁·蝎子尾！
一股寒意瞬间冻结了兹马的血液！
是那包裹中的“礼物”
？是老刀把的警告？这冰冷的铁牌宛如地狱的请柬，宣告着“蝎子尾”
的降临。
小金子带回的象牙蝎尾是张扬的獠牙，这块粗糙的黑铁，却像是无声释放毒液的毒牙！
“毒……”
兹马心中警铃狂震！
少爷托付的包裹里，装的是无形无相、噬骨腐心的……剧毒！
念头未落，屋外死寂的街道，突然被一阵由远及近、凄厉到变调的惊恐尖叫刺破！
“死……死人啦！
！
！”
“救命啊！
王府……王府的人……呕……”
紧接着，是更多混乱的嘶喊、呕吐声和无法抑制的惊恐哭嚎！
声音的来源，赫然是舍王府后巷的方向！
那里是仆役、低级属官和一些依附王府生存的匠户杂居之地！
兹马如猎豹般扑到窗边缝隙。
只见远处王府后巷的入口处，已乱作一团！
几个人影蜷缩在地，剧烈地抽搐着，身体扭曲成诡异的姿势，手脚如同被无形绳索捆缚又疯狂挣动！
更多的人则扶着墙壁或瘫软在地，撕心裂肺地呕吐，秽物中夹杂着刺目的暗红与诡异的墨绿色！
他们的脸色在晨光中呈现出一种可怕的青紫色，眼鼻口耳中，竟都缓缓渗出粘稠的、散着恶臭的黑血！
不是爆炸！
是毒！
那恐怖的景象无声地蔓延！
一个试图去搀扶倒地同伴的壮汉，刚接触到对方的身体，自