“选择……传承者……”
维生舱中“存在”的合成音带着一种近乎程序化的紧迫感，在警报尖啸的红光闪烁中回荡。
没有时间犹豫了！霍霆深瞬间做出决断：“父亲，凌玥，尝试连接数据库，下载关键信息！苏晴，你和我警戒，随时准备应对突发情况！苏晚，‘希望号’进入最高战备状态，如果情况不对，立刻撤离，不必等我们！”
“明白！你们小心！”苏晚的声音坚定，但难掩担忧。
霍明远和凌玥立刻行动。维生舱旁的一个控制台在吊坠金光照射后已经亮起，屏幕上滚动着无数无法理解的古老符号和星图数据。霍明远迅速将随身携带的数据接口连接上去，试图建立数据传输通道。凌玥则将手按在控制台表面，调动生命能量，试图与这古老系统进行更深层次的“沟通”，引导数据流向。
“系统权限不足……需要更高认证……”控制台发出提示音。
“用这个！”霍明远指向悬浮在半空、仍在向维生舱输送能量的吊坠。苏晴心领神会，集中意念引导吊坠的金光分出一缕，照射在控制台的认证接口上。
“权限确认……‘断线传承’最高权限激活……数据库限制解除……开始下载核心历史日志、科技蓝图、‘观察者’观测报告……”
海量的数据流如同决堤的洪水般涌入霍明远的便携设备，进度条飞速滚动。与此同时，凌玥通过生命能量的链接，也感受到一股庞大而古老的信息流涌入她的意识，那不仅仅是冰冷的数据，更像是无数先民跨越时空的记忆碎片和悲壮呐喊——逃离崩坏家园的决绝、星海漂泊的孤独、遭遇未知存在的恐惧、建立前哨站的希望、以及最终……被“观察者”发现的绝望！
“它们……不是来毁灭的……”凌玥脸色苍白，喃喃道，“它们是‘收割者’的上位存在……是宇宙的‘清道夫’和‘档案管理员’……它们收割濒死或停滞文明的一切信息，将其封存……就像把一本书放进图书馆，但书中的世界……却彻底静止了……”
就在这时，整个前哨站的震动变得更加剧烈！厅室顶部落下簌簌灰尘。通讯器里，苏晚的声音带着强烈的干扰：“不行……那个阴影……它太大了！正在实体化！像是一颗……黑暗的星球！‘希望号’的护盾在被某种力量侵蚀！无法锁定目标，所有攻击手段无效！”
维生舱中的“存在”蓝色光点疯狂闪烁，合成音变得急促而扭曲：“扫描……开始……无法躲避……信息剥离……即将……”
霍明远的设备发出“嘀”的一声轻响：“核心数据下载完成！但只是冰山一角！”
“撤！”霍霆深当机立断。
四人迅速向门口退去。然而，厅室的大门却在此时猛地闭合！幽蓝色的防御纹路再次亮起，将退路彻底封死！
“被锁定了！”霍霆深试图用能量枪攻击大门，但能量束再次被轻易吸收偏转。
苏晴试图用吊坠金光开门，但这一次，金光照射在门上，只是激起一阵涟漪，大门纹丝不动！似乎“观察者”的临近，加强了对这片区域的封锁。
“它不想让我们离开……想把我们也变成‘藏品’……”凌玥感受着那股越来越近的、冰冷彻骨的压迫感，声音有些发颤。
绝望之际，维生舱中的“存在”突然发生了异变！它头部的蓝色光点亮度达到了顶峰，甚至变得有些刺眼。连接它的那些管线纷纷过载、熔断！合成音用尽最后的力量，发出了一段清晰却悲凉的信息：
“协议‘薪火’……启动……最终权限转移……至‘断线传承’载体……”
“利用……前哨站……核心……自毁程序……制造……空间奇点……干扰……观察……为你们……争取……时间……”
“告诉……后来者……星空……并非……田园诗……”
话音落下，蓝色光点如同燃尽的恒星般骤然熄灭，维生舱内的液体迅速变得浑浊灰败，那“存在”的身体以肉眼可见的速度干瘪、分解，最终化作了尘埃，消散在液体中。
与此同时，整个前哨站的核心深处，传来一阵沉闷的、令人心悸的能量聚集声！红色的警报灯变成了代表终极危机的深紫色！
“它……牺牲了自己，启动了自毁程序！”霍明远瞬间明白了。
厅室的大门因为能量供应被切断（或转移）而骤然失效，缓缓滑开。
“走！”霍霆深大吼一声，四人冲出厅室，沿着来路拼