远处传来叮当的敲击声、齿轮转动的嗡鸣声、还有工人们整齐有力的号子声——这是一座城市在诞生时的呼吸。
那里，一个大胡子男人正站在一座巨大的机械结构前，指挥工人安装一个庞大的高炉，他的声音洪亮而有条理，尽管满身灰尘，却难掩他眼中燃烧的热情。
而在一旁的阴影下，恢复了猫形态的卡拉巴斯懒洋洋地趴在地上，尾巴轻轻摇晃，阳光洒落在它柔软的毛发上，显得惬意又从容。看到米勒走近，它的耳朵微微竖起，绿色的眼眸中闪过一丝惊喜。
“老大你醒了喵！”卡拉巴斯跳起身，伸了个懒腰，“我还以为你打算再睡一周。”
“米勒轻笑了一声，点了点头。
“布莱泽呢？”他问。
“他带着一伙人打猎去了喵。”卡拉巴斯说道，“说是给工地送点新鲜肉食。”
这时，那个正在指挥工人的大胡子转过身来，目光落在米勒身上，脸上顿时露出惊喜的笑容：
“哦，米勒先生，你终于醒了！”
米勒微微一愣，眉头微皱：“你是？”
大胡子并没有因为米勒一时没认出自己而生气，反而笑呵呵地走上前来，拍了拍自己的胸膛：
“是我，格雷姆罗克！我们曾经一起吃过饭。”
米勒这才恍然：“是你啊，格雷姆……抱歉，你看起来和之前不太一样了，一下子没认出来。”
格雷姆罗克哈哈一笑，摆了摆手：“不必道歉，连我们之间现在还有时候一下子无法认出来彼此呢。”
他一边说着，一边自豪地指向眼前的高炉：“不过你看，我们现在可是在建造真正属于未来的东西。”
米勒顺着他的手指望去，目光落在那座仍在组装中的巨大高炉上。
“能帮忙介绍一下这个是用来干什么的吗？”米勒问道。
格雷姆罗克立刻来了精神，兴致勃勃地解释道：
“如阁下所见，这是一个高炉，是用蒸汽技术和魔法技术结合起来的蒸汽驱动的魔法熔炉。”
“它可以同时锻造二十件工具，甚至能处理一些稀有材料。”
“图纸是阁下旁边的艾莉亚小姐设计的。”
米勒惊讶地扭头看向艾莉亚，这才注意到她眼下有着明显的青黑，指节处布满了细小的伤口，显然是长时间高强度劳作留下的痕迹。
艾莉亚笑了笑，语气平静而温和：
“在之前的旅途中，我恰好学到过类似的设计。”
“也算是为这座新城出一份力吧。”
她抬手指向不远处的一座已经建成的高炉：
“你看，那边那一座就是第一座实验品。”
米勒顺眼望去，只见那座建筑确实奇特：它通体由钢铁打造，表面镶嵌着复杂的符文阵列，管道与魔法线路交错纵横，顶部则是一个半封闭的熔炼室，内部隐约可见炽热的蓝焰在缓缓翻腾。
同时又雕刻着冰霜符文，这让整个高炉的结构在高温中依然保持稳定，仿佛寒冷与火焰在这里达成了某种奇妙的平衡。
他不由得点头赞叹：“巧妙的设计。”
艾莉亚微微一笑，眼角泛起一丝疲惫，但更多的是一种完成使命后的满足：“多谢夸奖。”
“走吧，带你去看一下这里最重要的部分。”
他们穿过繁忙的工地，来到城邦中央的广场。
这里已经铺设好了光滑的黑曜石地面，正中央矗立着一座奇特的雕塑：左边是矮人铁匠手持锻锤，右边是巨人巫师高举法杖，两者手臂相交处托着一颗水晶。
，而在那颗水晶球内部，悬浮着一个蜷缩着双膝的人类身影，仿佛在沉睡，又仿佛在守护着什么。
“这是？”米勒问道。
“救赎纪念碑。“艾莉亚轻声说，“为了纪念这场改变了这片冰原命运的事件。”
米勒伸手触碰水晶球表面。
刹那间，一股冰冷却不刺骨的触感从指尖传遍全身。
紧接着，他仿佛听到了无数细碎的声音——那是新生城邦的脉动，是炉火燃烧的噼啪，是铁锤敲打的节奏，更是孩子们无忧无虑的笑声。
那些声音像是从遥远的地方传来，又仿佛就在他的心中回响。
他闭上眼，感受到一种前所未有的宁静与力量。
然而，这份宁静很快就被