p; 他明白，大军南下势如破竹，沿途百姓皆闻风而动。城池守将心胆俱裂，稍见铁甲洪流，便自乱阵脚。纵然有血性之人，兵少粮短，也撑不过片刻。
洛陵……真能守得住吗？
这是他心底第一次浮现出的疑问。
——
军报依旧源源不断地送入。
“报！叛军越过涿溪，声势未衰！”
“报！广平陷落，守将战死！”
“报！高原开门投降，叛军不费一兵一卒！”
“报！叛军收编降卒数万，兵马已逾十五万！”
每一声“报”字，都如同一记重锤，狠狠敲击在众臣心头。
到最后，厅中竟无一人再出声。
许久，魏瑞仿佛失了魂，喃喃开口：“连日军报，无一利好。皆是溃败、投降。此局……此局已不可解矣。”
他声音低沉，却带着深切的绝望。
霍纲双拳紧握，指节泛白，额上青筋鼓起，低声怒吼：“即便如此，也不能坐以待毙！洛陵城墙巍峨，百万百姓同心，未必不可一战！”
可这声怒吼，却无人回应。
许居正缓缓睁眼，目光深陷，声音疲惫：“霍公所言虽烈，然三万对十五万，此战……谁敢言必胜？”
他目光扫过众臣，一一落在他们身上，却无人敢直视。
那股压抑的沉默，几乎让人窒息。
——
夜色渐深，议事厅内烛火摇曳，映照着众人苍白的面容。
庄奎终于开口，声音低沉如铁：“若无外援，洛陵城破，已是必然。”
魏瑞心神一震，抬头望向他：“庄尚书此言……可是认定，洛陵守不住？”
庄奎沉默片刻，目光冷厉：“守，未必立亡；弃，则必死。虽万难，但我庄奎仍愿以血肉之躯，守此一城。”
许居正心头一震，双目微红。
他知庄奎所言是真。但即便如此，那股深重的无力感仍无法驱散。
自古以来，守城之战，讲究“兵在城前，心在城中”。可今时今日，叛军势大，城池望风而降，己方连一线捷报都无。此情此景，如何能聚民心？如何能聚士气？
这一刻，许居正终于明白：纵然他再镇定，内心深处，信心也已动摇。
——
烛火渐渐燃尽，烛泪滴落案上，融入那片被茶水浸透的军图。
许居正抬手按住额头，声音沙哑：“我等所寄望者，乃是沿途诸城能稍作抵抗，拖缓敌势。如今，非但未能拖住，反倒令叛军声势愈盛。此局……已无可解之法。”
说到最后，他声音已低不可闻。
众人皆陷入沉默。
那种沉默，不是镇定，而是绝望。
庄奎站在案前，紧紧盯着那幅地图，喉头滚动，终究未再言语。
魏瑞低首，双手紧攥衣袖，指尖几乎陷入掌心。
霍纲怒极，胸膛剧烈起伏，却也再无言语。