。我们这些人，怕是插不上手。”
“既如此，”许居正看了看案侧，伸手将另一摞卷册推到中间，“我们也不必闲着——既然术算有人钻研，那我们就先看下一本。”
许居正见石宗方根本不肯挪开半分注意力，心中也早有了打算。
他略略收了收手边的卷册，对厅中众人笑道：“好了，先别盯着卷子了。午膳已备下，吃完饭，咱们再看下一本。”
说着，他朝管家点点头，示意去吩咐厨房添些热菜。
众人闻言，也纷纷从案旁起身，伸了伸酸麻的胳膊腿。自早晨起，他们几乎没有离开这正厅半步，眼睛一直盯着纸卷上的符号与图样，早已疲惫。
石宗方依旧低头疾翻，仿佛这世上除了眼前的术算，就再没有别的能入得了他的心。许居正也不再强求，只淡淡道：“石先生，午膳就在前厅，等你饿了自去便是。”
于是，众人陆续走出正厅，穿过帷幕，踏上通往前厅的长廊。檐下挂着的风铃被微风轻轻一吹，发出细细的金属脆响。
午膳时分，餐桌上早已摆满了热气腾腾的菜肴。几碟小炒色泽鲜亮，汤盅里翻滚着鸡肉与药材的香味，几道热腾腾的蒸馏鱼与烩菜让人食指大动。
席间，众人小声议论着上午的情形，不免又提到石宗方那副“算疯子”的模样。
“这人怕是真能一日不食，沉在算题里也不觉得饿。”一位翰林编修摇头感叹。
“有他在，《术算纲要》怕是比我们想象的还要精。”国子监博士端起茶盏轻抿一口，“我们看不懂的地方，兴许在他眼里全是妙法。”
许居正只是微笑，不多言。他心中早已有了安排——术算有石宗方在，他们便不必再死磕下去，反倒可以将心思转向下一科。
一顿饭吃得并不算慢，但众人明显心思不全在食物上。等到茶水续上最后一次，许居正放下茶盏，道：“好了，歇过这阵，咱们去看《格物纲要》。”
众人齐声应下，重新返回正厅。
推开帷幕，厅中依旧是那股浓郁的墨香与纸卷气息，唯一的不同，是西侧案上的一摞新卷——《格物纲要》。
许居正亲手将卷册推到中间，手掌轻轻抚过封皮。
“格物一科，与术算不同，不在于空言数理，而在于识物、用物、造物。”他缓缓道，“你们当以新眼去看，不要被旧习束住了思路。”
几人对视一眼，伸手揭开封皮。
第一页的图，就让所有人微微一怔。
只见画面上，并非寻常的车、舟、农器，而是一种他们从未见过的造物：有似箱匣，却通体金属，四角皆覆奇异的纹饰，旁边的注解写着“通电而鸣，可传声千里”。
“传声千里？”一位工部郎中下意识低呼一声。
这在他们的认知里，只有驿骑疾驰、烽火相传才能略近千里通信，如何能靠一个箱子便做到？
翻到第二页，又见一种形状奇特的圆盘器，盘面分割成无数细格，格上刻着密密数字与符号，旁有一长柄，注云：“此盘以电为力，能自行旋转，推算万象。”
翰林编修眯起眼，看了半天，仍不明所以。