畏他沉静。
也有人在等待他，将这一局真正掀开。
他俯身施礼，声音不高，却足够压住整个大殿的寂静：
“启禀陛下。”
“卢修礼、裴景台、陈荫仁、顾延平等数人，今晨未临朝，确有其事。”
“可此四人，皆是因身染微恙，或昨夜值务未歇，早已向值守内侍递呈请假之报。”
“并无避朝之嫌。”
“陛下骤下罢官之诏，臣不敢置喙。”
“但朝廷命官，如此轻贬重夺，若无明因，恐惹朝野议论，寒天下人之心。”
“臣斗胆进言。”
他语声落下，顿了顿，又道：
“仅因一日未朝，便削四部主骨。”
“此例一开，是否——太重了些？”
声音虽不激，却一字千钧。
满殿之中，众人目光聚焦而来。
是的。
他终于说出了那句，所有人心中都隐隐疑虑、却又不敢言明的话：
——朝廷，是不是太重手了？
——若连一日不朝，都成了罢官之由，那这朝纲，是否还容得下人情？
一时之间，不少朝臣面色微变，神情浮动。
有些原本便未敢表态的新党官员，眼中悄然泛起几分希望。
他们明白，这一场压制之局中，唯有王擎重能与之争锋。
而他，终于开口了。
龙椅之上，萧宁不言不动，静静望着他。
那目光冷静如水，未起一丝波澜，仿佛听到的，并非质疑，而是闲语。
良久，他轻轻一笑。
“王卿说得有理。”
“今晨未临朝，自不该立为罢黜之因。”
他起身，玉袖微展，缓步行至御阶最前，居高临下地望着王擎重：
“可王卿啊，你仔细看看朕这张名单——”
“这名单上，有多少人？”
王擎重一怔。
他未料到，萧宁并不避锋，反倒迎势而上。
更未想到，回应他的，不是申辩，不是解释，而是反问——
你数过，这名单上有多少人吗？
他一时间没回过神来。
萧宁却已挥手。
“来人，把名单呈给王相。”
内侍立刻