“改革之策，若不趁此良机施行，恐失民心！臣等皆请陛下……定策施行！”
言辞恳切，声声入耳，似乎真心为国为民。
可许居正等人知晓，这背后的意味，绝非表面那般简单。
这群人所言之“改革”，看似纾解百姓负担，实则处处暗藏“权限下放”、“财务集中”、“上下联供”等关节——
若一一细审，便会发现，这些“改革建议”看似合理，实则将地方财政权悉数收归户部，调拨则需户部节节批复。
更可怕的是，户部本就为新党所控，这一旦实施，地方官府几近空壳，地方百姓虽赋减三分，实则需自筹府务——
百姓表面轻负，官吏却无法运作，最终还要反向摊派，羊毛出在羊身上，反受其害。
许居正脑中飞速转动，他想出言，却终究未动。
因为他看得出，萧宁的神情——沉稳、赞许、甚至还微不可察地点了点头。
“糟了。”他心头泛起不妙之感。
“莫非陛下……已被这新党糊弄了过去？”
霍纲也是眉头紧锁，几乎下意识想站出，可就在这时，身旁的边孟广忽然前移一步。
身着兵部朝服的他，眼中满是不满与怒意，低声却斩钉截铁地吐出一句：
“陛下——臣有异议！”
此言一出，殿中瞬间寂静！
百官齐齐抬头，目光猛地转向那一抹兵部尚书的身影。
许居正瞳孔一缩，立刻用余光猛使眼色，眼神焦急如火：
“不可！此刻发言，正中新党之计！”
可边孟广目光如电，根本未曾退缩，铿锵有力道：
“户部之策，看似仁政，实则陷阱。百姓赋税未降，府县却无财自运，最终仍需摊派于民，空有其表！”
“而所谓上下联供，更是转移资金之名，行上下分利之实。户部把控调拨，日后各郡政务寸步难行！”
“此等阴谋，臣断不敢坐视——！”
他的言辞直指要害，声如洪钟，毫无遮掩！
新党一众大臣脸色顿时难看，一人冷笑出声：“兵部尚书倒是好口才，莫非连财政之事也要管？臣记得……兵部并不理钱粮。”
“说到底，终究是怕新政打破旧制，坏了你们几位的老章法吧？”
“边尚书恐怕是习惯了‘权不下放’，才如此激烈反对罢！”
唇枪舌剑，杀意弥漫。
萧宁的脸色……也终于起了变化。
他眼神一沉，缓缓抬手，打断了众人的争执。
“——兵部尚书，朕问你。”
萧宁的声音并不高，却带着一股凌厉之势，宛如锋刃划破了寂静的长空。