即便那日妹妹出阁，我也会帮你照看环儿。”
探春听了有些揪心，皱眉说道：“你这麽想我出阁，我就这麽讨三哥哥嫌吗？”
贾琮笑骂道：“你这说的什麽话，我什麽时候讨嫌你，三妹妹的好处我可一直记得。
我再舍不得妹妹，女大当嫁，古来至理，我还能拦着你出阁不成。
我知道妹妹人物出众，心气儿高，一般凡俗子弟难以入眼。
只要有我这哥哥护着，不管是在家还是出阁，我保管三妹妹称心如意，不受一点委屈。
贾家连着几辈子人都和四大家联姻，依我看贵勋世家子弟，多为纨絝庸碌之辈。
妹妹明慧英气，志向清雅之人，哪是这些人能匹配，找个饱读诗书，性情高洁之流，或许才是良配。”
……
探春听贾琮说的起劲，脸色不虞，心中生气，将手帕扭成一团，侧过头不愿看他。
贾琮见她神色，心中好笑，继续说道：“我那些同年之中，有不少才貌双全之人，我帮妹妹挑个最好的。”
探春没有好气的问道：“你说的最好的那个，好到什麽地步，也有三哥哥这麽得意不成。”
贾琮似乎略想了想，调侃说道：“我可是当年头名会元，他们再出挑，也不该有我这麽得意吧。”
探春忍不住噗嗤一笑，心中沉郁散去大半，说道：“自吹自擂，真不害臊。”
贾琮见她巧笑嫣然，说不出的娇俏可爱，心中不由得一跳，又不免有些尴尬，连忙掐断念头。
笑道：“我也算看出来了，妹妹没这个心思，方才不过逗你呢，姨娘想要嫁你，我替你挡着便是。”
探春被他调笑，俏脸绯红，一脸薄怒轻嗔，挥手在他身上锤了一下。
她沉默稍许，说道：“我倒觉得最近两年，才是一辈子最得意的，有三哥哥羽翼，有姊妹们作伴。
这种日子怎麽过都不够，生怕过一日少一日，可又怎麽也存不住光阴，出阁有什麽好稀罕的。”
贾琮笑道：“我倒希望姊妹们都陪着我，每日说说笑笑，别提多自在了。
可要真这麽办事，可就太没良心了，把你们都熬成老姑娘，我可要被人戳脊梁骨的。”
探春看了他一眼，不服气说道：“我只恨自己是个姑娘，一辈子大门难迈，看不得世间风姿壮美。
要哪日出了这大宅门，三哥哥带着我游走四海，那才叫真真得意。
出阁嫁人，一辈子做笼中鸟，能有什麽好的，我半点都不稀罕。
做老姑娘便老姑娘，自己过得畅快最要紧。
三哥哥反正有银子，白养着我就成，费不了你多少米粮。”
贾琮笑道：“我知道三妹妹志趣高远，也是拘在内宅难以施展。
只是世事无绝对，你如今说的痛快，到底是因年纪还小，还没怎麽开窍，等过几年说不准就不这麽想了。”
探春明眸盈盈，说道：“三哥哥虽是翰林学士，才高八斗，但也不是事事都知，何必说的这麽笃定。”
贾琮奇道：“你这丫头古里古怪，难道还真想做老姑娘，都什麽荒唐念头。”
探春笑着起身，也不去接贾琮话头。
拉着他说道：“三哥哥，今日去你院里吃晚饭，上回吃的南菜合口，我又想吃了……”
…………
荣国府，梨香院。
外头暮色渐重，院内游廊檐下，各处悬挂琉璃灯笼，依次点亮，灯火煌煌，透着温煦安逸韵味。
堂屋中烛火明亮，不断有仆妇丫鬟进出，手中皆端粉彩银边盘碟，灯光照耀，瓷光莹润，富丽华美。
圆桌上陆续摆出糟鹅掌鸭信丶酒酿清蒸鸭子丶油煎清蒸鲥鱼丶糖霜拔丝肴肉等江南菜肴。
琳琅满目，色香俱佳，烹调精到，香气扑鼻。
薛家虽借寓贾府数载，这两年金陵的生意也有中落，但丝毫不减日常富足精细。
梨香院只是荣国府北隅院落，比起整个荣国府的富贵堂皇，似乎有些不太起眼。
薛家入住之后，顾忌亲戚礼数，内外布置也尽量不尚奢靡，外头看着并不太扎眼。
但里头日常所用器皿用具，细巧至一杯一盏，也都是上好精致之物，绝非寻常小富之家可以享用。
家中所用的厨子，也是从金陵带来的老人，烧的各式佳肴南菜，比城东春华楼还要地道。
偏于一隅的梨香院，里头却是真格儿世家豪族气度，薛家日常起居丰裕讲究，半点不差荣国贾家。
等到仆妇摆桌设菜妥当，薛姨妈