当那只来自异星的恐怖巨兽，终于在泛亚联合部队的饱和打击之下，被重型火炮集火炮击之下，庞大的身躯在一连串震天动地的爆炸中轰然倒下时，秦风与顾文山，此刻已安然搭乘上了一架‘学院’安排的直升机。
他们隔着舱门那层强化后的光学玻璃，远远地看完了那场毁天灭地的攻击全过程。
即便身处看似安全的机舱内部，那声声震天撼地的爆炸声，以及随之而来的冲击波，依然透过机身，如白日惊雷般猛烈地撞击着他们的耳膜与胸腔，让两人都忍不住吓了一哆嗦，那份恐惧与震撼，越了距离的阻隔。
直升机在夜空中盘旋上升，在远离战区后，开始平稳地向西南方向飞行。
秦风与顾文山透过机舱的舷窗，俯瞰着下方不远处，那片曾经繁华的北九州市。
此刻，这里已被外星异兽那毁灭性的铁蹄一路荡平，无数乡县与城市在短短数小时内化为一片焦黑的废墟，火光冲天，浓烟滚滚。
那惨烈的光景，如同地狱在人间展开。
顾文山那张饱经风霜的脸上，此刻露出了前所未有的懊悔不已的表情，那份自责与痛苦，如同潮水般将他淹没。
自责——那是秦风从他这位年迈、平日里总是沉着冷静的老长脸上，为数不多能够读取出来的，如此强烈而真实的表情。
“部长”
秦风望着身旁，此刻显得异常疲惫与苍老的顾文山，心中五味杂陈。
他打算开口说些什么安慰的话语，想要缓解顾部长内心的痛苦。
可话到了嘴边，那份沉重与复杂，却让他又不知道该说些什么，那份言语的苍白，在末日般的景象面前显得如此无力。
却见顾部长率先开了口，他的语气非常沉重，字里行间充满了对自己的深深责备，那声音沙哑而疲惫：“我们都太傻了，秦风，我太傻了……我自以为已经完全掌控了防卫圈明面上与暗地里的一切，掌控了所有的权力与信息流。
我以为我对那些‘服从派’的阴谋了如指掌，致使敌人在我们的眼皮子底下，如同毒瘤般肆意壮大，最终酿成今日之祸！”
他用力捶打着自己的大腿，那份愤怒，是对自己的无能。
顾文山疲惫地揉了揉眼睛，那份失落与绝望，让他看起来瞬间老了十岁。
他自言自语道，声音中充满了对过往判断的悔恨：“神宫家的内乱，那场看似普通的家族权力斗争，仅仅只是一个开始、一碟用来迷惑我们的开胃小菜。
他们的真正目的，不仅仅是为了让我们以为，他们只是想渗透进防卫圈，并伺机夺舍、占有属于我们的‘资产’。
现在看来，我一开始的想法简直天真至极，天真得可笑！
我低估了他们的野心，更低估了他们的狡猾。”
他那双浑浊的眼中闪烁着痛苦，继续分析道：“体型如此巨大的外星异兽，其生物特征绝非地球生物所能比拟。
它无论如何，都不可能是一夜之间突然从九州市的山林里蹦出来的，那份庞大的身躯，足以改变局部生态。
它之所以能存在这么久，在我们的眼皮子底下潜伏，只有一种可能——‘服从派’早就已经以一种我们无法想象的深度，渗透进了当地政府、水文监测部门、地质勘探机构，乃至周边市乡的所有政府机关。”
“他们篡改数据，压制报告，杜绝了一切可能会让外人察觉到山林里异常情况的可能，甚至可能在当地媒体和社交网络进行信息操纵。
如此可怕的瞒天过海之术，如此深远的布局，我们‘学院’的情报科和我们这些身居高位的决策者，居然都没能现任何破绽，哎”
他长叹一声，那叹息中充满了对整个情报体系失灵的巨大忧虑。
秦风低头思索，那份冷静的分析让他感到一阵后怕。
此番北九州之行，从被迫卷入神宫家的内乱，到被“服从派”
刺杀，再到这突如其来的异兽入侵，确实让人感到心惊胆战。
若不是顾文山预先暗中安排了卡瑞达，前往九州调查残存的“服从派”
势力，并歪打正着地掘出了一大串关联的情报，揭示了“服从派”
的刺杀阴谋，那么在外星异兽出现，且市长宣布疏散时，他们可能就已经被这双重危机彻底吞噬、死于非命了。
况且，那些“服从派”
的卧底，并未像寻常的死士那般，不顾自己安危也要立即干掉他们这些“学院”
的特使。
相反，他们是专心潜伏，耐心等待，寻找最合适的时机，以求达到更大的战略目的。
这就更能说明，他们对局势的掌控已经自认到了一种胜券在握的程度了，他们认为一切都在他们的掌握之中，‘学院’的抵抗只是垂死挣扎。
那份傲慢，此刻看来，更是令人心惊。
机舱内，两人陷入了长久的沉默，那份沉默中，包含了对未来的忧虑，对牺牲的哀悼，以及对敌人的警惕。
空气中，只有直升机旋翼出的低沉嗡嗡声，以及机身轻微的震颤，在黑暗中