林清音铁腕肃纪，以王魁之血染红了盟规的威严。龙岩关内，明面上的争权夺利与阳奉阴违之风骤然收敛，各项事务的推进效率明显提高。然而，权力的野兽只是暂时蛰伏，它在黑暗中窥伺着，寻找着新的突破口。而这一次，它瞄准的目标，是那位平日里沉默寡言、却手握山河盟大半军事指挥权的——陆惊澜。
风声，不知从何处而起，如同初春冰面下的暗流，悄无声息地开始在一些底层盟众和新近投靠的小头目间流传。起初只是些模糊的窃窃私语，渐渐凝聚成有鼻子有眼的流言蜚语。
“听说了吗？陆大人以前……是锦衣卫！”
“锦衣卫？那可是前朝的鹰犬！专门迫害忠良！”
“可不是嘛！据说他手上沾过不少江湖好汉的血……”
“这样出身的人，执掌我山河盟兵权，可靠吗？别到时候把我们卖了……”
流言如同瘟疫，在营帐间、在饭桌上、在巡逻的间隙，悄然蔓延。它并不激烈，却如同附骨之疽，一点点侵蚀着信任的基石。许多人看陆惊澜的眼神，开始带上了一丝不易察觉的审视、怀疑，甚至……畏惧。
陆惊澜并非没有察觉。他行走在关墙上，能感受到身后那些瞬间低下去的议论声；他下达军令时，能捕捉到某些将领眼中一闪而过的犹豫。但他什么也没有说，什么也没有解释。依旧如同往日般，冷峻，沉默，将所有精力都投入到防务整顿、新兵操练、以及筹划下一步对清军残余势力的清剿行动中。
只是，他独自一人时，停留在龙岩关最高处眺望远方的时间，变得更长了。秋风吹动他玄色的披风，猎猎作响，却吹不散他眉宇间那化不开的沉重与孤寂。他的手，会无意识地摩挲着腰间那柄绣春刀的刀柄，那冰凉的触感，仿佛在提醒着他那段无法抹去的过去。
是夜，陆惊澜避开人群，独自在关内一处僻静的、几乎半塌的校场旧址上演武。绣春刀在他手中化作一道黑色的闪电，没有炫目的光华，只有最简洁、最直接、最有效率的劈、砍、刺、撩！刀风撕裂空气，发出凄厉的呜咽，卷起地上的落叶与尘土，仿佛要将心中所有的郁结与压抑，都随着这凌厉的刀势尽数倾泻出去！
他的刀法中，带着一种与江湖门派迥异的、属于军阵厮杀的惨烈与决绝，那是无数次在尸山血海中磨砺出的本能。
“嗤！”
一道微不可闻的破空声，自身后角落的阴影中袭来！并非箭矢，而是一枚淬了墨绿幽光的透骨钉！角度刁钻，时机狠辣，直取陆惊澜后心要害！
陆惊澜仿佛背后长眼，正在劈出的刀势毫不停滞，只是手腕极其微妙地一旋，刀身如同拥有生命般贴着他自己的背脊反撩而上！
“叮！”
一声极其轻微的脆响！绣春刀的刀尖精准无比地点在了那枚透骨钉的尖端！火星一闪，透骨钉以更快的速度倒射而回，没入阴影之中，传来一声压抑的闷哼！
几乎在同一时间，两侧又有两道黑影如同鬼魅般扑出！一人手持淬毒匕首，直刺陆惊澜肋下，另一人则甩出带着倒钩的飞索，缠向他的双腿！配合默契，显然是训练有素的杀手，而且抓住了他心神激荡、全力练功的刹那！
陆惊澜眼中寒光暴涨！面对两侧夹击，他竟不闪不避，左脚为轴，身形猛地一个急旋，绣春刀随着旋转划出一道完美的黑色圆弧！
“环断八方！”
刀光如环，向外迸发！没有浩大的声势，只有一种极致的锋锐与冷冽！
“咔嚓！噗嗤！”
持匕杀手的手腕连同匕首被齐腕斩断，惨叫声刚出口便被凌厉的刀气压回喉咙！而那飞索，则在触及刀环的瞬间，被绞得寸寸断裂！两名杀手骇然暴退，眼中充满了难以置信的惊恐！
陆惊澜收刀而立，气息微乱，眼神却冰冷如万载寒冰，扫视着那三名受伤的杀手：“幽冥殿的耗子，也只敢在这种时候出来觅食么？”
他并未追击，因为他知道，真正的杀招，或许还在后面。而此刻，他的心，比这秋夜更冷。这些杀手能如此精准地找到他，并且选择在这个流言四起的时候动手，背后意味着什么，他心知肚明。
就在那三名杀手互相使了个眼色，准备再次扑上，做殊死一搏之际——
“嗤！嗤！嗤！”
三道淡金色的指风，如同穿越夜幕的流星，自校场入口处射来，后发先至，精准地点在了三名杀手的眉心！
三名杀手的动作瞬间僵住，眼中的神采迅速黯淡，一声未吭便软倒在地，气息