西行十里，一座孤亭寂寥地伫立在月色下的山道旁，四周竹影摇曳，夜虫低鸣。顾砚之与两名听雨楼好手隐在远处暗影中，警惕地注视着四周。马车停在不远处，林清音独自一人，扶着车厢，缓步走向亭子。
亭内，那道火红的身影转过身来。正是明月教圣女，萧月如。她依旧穿着标志性的烈焰般红衣，勾勒出窈窕健美的身段，小麦色的肌肤在月光下泛着健康的光泽，五官明艳张扬，如同沙漠中最炽烈的骄阳。只是，此刻她那双总是带着野性与笑意的眸子里，却沉淀着几分与往日不同的复杂情绪，有关切，有审视，还有一丝难以掩饰的……疲惫与风尘。
“林姑娘，别来无恙？”萧月如的声音依旧清脆，却少了几分以往的跳脱，多了一丝沉稳。她的目光迅速扫过林清音苍白如纸的脸色和明显虚弱的气息，眉头几不可察地蹙了一下，“看来，戈壁的风沙，比我想象的更要命。”
林清音走到亭中，与萧月如相对而立，微微颔首：“萧圣女，江南与塞北，千里之遥，不知圣女为何在此？又为何出手相助？”
萧月如没有立刻回答，而是上下打量着林清音，眼神锐利：“我为何在此？自然是跟着某些人的踪迹来的。”她嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“至于帮你……哼，我只是不想你那么快死在东厂那些阉狗手里，那样未免太无趣。而且，”她顿了顿，声音低沉了几分，“若你死了，他……恐怕真的就回不来了。”
这个“他”，不言而喻，指的是沈墨。
林清音心头一颤，面上却不动声色：“沈墨之事，不劳圣女挂心。”
“挂心？”萧月如仿佛听到了什么好笑的事情，笑声在寂静的夜空中显得有些突兀，“林清音，你还是这般……自以为是。你以为我萧月如看上的人，是那么容易就会放弃的？”她的目光陡然变得极具侵略性，紧紧盯着林清音，“我承认，在沈墨心里，你或许比我重那么一点点。但如今，他堕入魔道，北上绝地，生死未卜。而你，身负前朝血脉，被朝廷和幽冥殿双双盯上，自身难保。你觉得，你还能给他什么？除了拖累！”
这番话如同刀子，直刺林清音心底最深的痛处与担忧。她攥紧了袖中的手，指尖陷入掌心，疼痛让她维持着最后的冷静。
“我能给他什么，或者不能给他什么，是我与他之间的事。”林清音的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“倒是圣女，若真为他好，此刻便不该在江南与我纠缠，而是该去想方设法，如何应对那即将席卷天下的幽冥殿与异族之祸。”
萧月如眼神微变，似乎有些意外于林清音的冷静与反击。她冷哼一声：“天下大事，我明月教自有计较。今日我来，是给你指条明路。东厂曹无咎带了‘听风掌’刘奔和‘断魂刀’赵魍，外加五十精锐番子，半个时辰内必到你们那老鼠洞。硬拼，你们毫无胜算。”
就在这时，远处官道方向，隐隐传来了急促杂乱的马蹄声，以及火把晃动的光芒！东厂的人，比预想的来得更快！
几乎是同时，竹林另一侧也响起了衣袂破风之声，几名身着明月教服饰的教徒现身，对着萧月如快速打了个手势，示意东厂先锋已近。
萧月如脸色一肃，对林清音快速道：“没时间废话了！跟我走，我知道一条隐秘小路，可以暂时甩开他们！”
然而，林清音却站在原地，摇了摇头。
“楼主！情况危急，不如先暂避锋芒！”远处的顾砚之也忍不住传音劝道。
林清音深吸一口气，压下胸口因紧张而加剧的疼痛。她看了一眼手中那本一直握着的《天音秘卷》，脑海中瞬间闪过那些玄奥的音符图案，以及体内那微弱却顽强流转的、与新得秘卷隐隐契合的内力。
逃避，解决不了问题。她需要验证，需要在这真实的危机中，磨砺新得的力量，确立自己的威信。
“顾老，陆大人那边按原计划准备。”林清音沉声吩咐，随即看向萧月如，目光坚定，“萧圣女，你的好意心领。但，我不能走。”
她转身，面向马蹄声传来的方向，缓缓将《天音秘卷》收入怀中，取而代之的，是那支一直随身携带、此刻显得空空如也的玉笛——真正的玉笛已断，这只是她备用的、材质普通的一支。
“你想干什么？”萧月如惊愕地看着她。
“试试东厂的斤两，也试试……我的‘鸣声’。”林清音语气平淡，却带着一种一往无前的决绝。她盘膝坐在了亭子的石阶上，将玉笛横于唇边。
马蹄声如雷，转眼即至！十数