琴韵苑内的血腥气尚未散尽，北靖王朱擎便已带着薛无常和数名亲卫，踏着满地狼藉的竹叶走了进来。
他面色沉静，看不出喜怒，目光先是扫过那三具已被盖上白布的刺客尸体，随即落在被沈墨扶出内室、脸色依旧苍白的林清音身上。
“林姑娘受惊了。”
朱擎的声音听不出多少歉意，更像是一种陈述，“本王治下不严，竟让宵小潜入王府重地，惊扰了姑娘静养，实乃本王之过。”
他挥了挥手，立刻有护卫上前，动作麻利地开始清理现场。
林清音微微欠身，声音还带着虚弱：“王爷言重了，幸得沈墨在侧，清音并无大碍。”
她刻意略过了自己最后那一下音攻，但指尖仍因回忆那力量失控与杀人的触感而微微颤抖。
沈墨站在林清音身侧半步的位置，如同一座沉默的山峦，目光平静地与朱擎对视，没有言语。
他在等，等朱擎对这起生在眼皮底下的刺杀事件，给出一个“说法”
。
朱擎的目光终于转向沈墨，带着一丝审视与难以言喻的深意：“沈公子剑法群，反应迅捷，再次护得林姑娘周全，本王多谢了。”
他话锋一转，语气渐冷，“只是，这三名刺客，虽着王府护卫服饰，却并非本王麾下。
经查，他们所用兵刃、身法，皆带有‘五仙教’的痕迹。”
五仙教？沈墨瞳孔微缩。
那个盘踞西南，擅长使毒驭虫的邪派？他们为何会潜入北靖王府，目标直指林清音？是因为她破坏了其在金陵的好事，还是……也察觉到了她身上先天道纹的秘密？
“五仙教？”
林清音也轻声重复，眼中闪过一丝忧虑。
她与沈墨在金陵确实与五仙教结下梁子，若真是他们，报复也在情理之中。
但这未免太过巧合，偏偏在她初试七弦之力，力量不稳时动袭击。
“不错。”
朱擎负手而立，语气笃定，“看来，不仅是幽冥殿，连五仙教也按捺不住，将手伸到本王这镇北关了。
林姑娘身负异禀，如今已是树欲静而风不止。”
他看向林清音，目光中带着一种“果然如此”
的意味，“此地虽好，但经此一事，恐难称万全。
林姑娘还需尽快掌握自身力量，方能拥有自保之力。”
他这番话，看似关怀，实则步步紧逼。
将刺杀归咎于外部势力，既撇清了自己的嫌疑，又强调了林清音处境的危险，最后再次将话题引向了对道纹之力的掌控上。
薛无常在一旁接口道：“王爷所言极是。
林姑娘方才那一下音攻，虽略显青涩，威力却已不凡。
若能加以引导，熟练掌握，寻常宵小根本近不得身。
老夫观姑娘气息，毒素已清，根基稳固，正是尝试系统引导体内力量的最佳时机。”
他眼中闪烁着学者般的热切，仿佛林清音是一件亟待研究的稀世珍宝。
沈墨心中冷笑，面上却不动声色：“王爷、薛先生好意，沈某与清音心领。
只是力量掌控非一蹴而就，清音身体初愈，仍需静养，操之过急恐适得其反。”
“沈公子顾虑得是。”
朱擎从善如流，并未坚持，转而道，“既然如此，林姑娘便好生休养。
王府之内，本王会再加派人手，定不让类似事件重演。”
他顿了顿，仿佛不经意般提起，“对了，沈公子，关于《惊蛰指诀》的心得，不知近日可有所得？本王麾下亦有几位修炼阳刚指法的好手，或可与你切磋印证一番。”
他终于将矛头明确指向了沈墨，指向了守夜人的传承。
气氛瞬间变得微妙而紧张。
溪流潺潺，竹叶沙沙，却掩盖不住那份无声的较量。
沈墨沉默片刻，缓缓开口：“惊蛰指乃沈家不传之秘，先祖有训，非血脉至亲不可轻传。
王爷厚爱，沈某心领，但祖训难违，还请王爷见谅。”
他直接搬出了祖训，拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜余地。
朱擎脸上的笑容淡了几分，眼神锐利如刀：“祖训固然重要，但时移世易。
沈家如今只剩公子一人，肩负血海深仇与守夜人重任，若一味固守陈规，恐非智者所为。
与人方便，自己方便，这个道理，沈公子应当明白。”
话语中的威胁意味，已然不加掩饰。
若不交出指诀，那么所谓的“庇护”