暮色四合，最后一抹残阳的余晖如同泼洒的鲜血，浸染了西边的天际，随即迅被从大地升腾起的、墨蓝色的寒夜吞噬。
风停了，取而代之的是一种渗入骨髓的寂静与冰冷。
白日的杀戮与惊魂仿佛被这无边的黑暗稀释，却又化作更沉重的压力，无声地笼罩着旷野中那辆孤零零的马车。
车夫老驼子不敢在原地久留，不顾疲惫，催动马匹，趁着尚未完全漆黑的夜色，将马车赶到了一处背靠风蚀岩群、相对隐蔽的洼地。
此处三面环着奇形怪状的土黄色岩柱，能有效遮蔽寒风与可能的窥探。
篝火燃起，跳跃的火焰驱散了小片区域的黑暗与寒意，却驱不散弥漫在几人之间的凝重。
简单的干粮就着热水咽下，味同嚼蜡。
沈墨靠坐在一块岩石旁，闭目凝神，脸色在火光下显得愈苍白。
他并未尝试深度调息，只是竭力维持着内息的平稳，如同在薄冰上行走，小心翼翼地避开那蛰伏的心魔根种。
然而，白日强行提气准备应战，以及那伙黑衣骑士带来的、如同毒蛇窥伺般的压力，依旧让他经脉隐隐作痛，眉宇间笼罩着一层化不开的疲惫与阴郁。
林清音安置好依旧嗜睡的沙赫，走到沈墨身边，默默地递上一碗刚熬好的、散着苦涩药香的汤剂。
“安神固元的，喝了会舒服些。”
她的声音轻柔，带着难以掩饰的关切。
沈墨睁开眼，接过药碗。
指尖相触的瞬间，他感受到她指尖的微凉，也看到了她眼底那抹挥之不去的忧色。
他心中一阵抽紧，仰头将苦涩的药汁一饮而尽，仿佛想借此压下喉头翻涌的复杂情绪——有对她不离不弃的感激，有对自身状况的无力，更有对前路未知的沉重。
“我没事。”
他放下碗，声音低沉，试图让她安心。
林清音在他身旁坐下，没有追问，只是轻轻“嗯”
了一声，将一件厚实的毛毯披在他身上，又细心地掖了掖角落。
“夜里风大，你伤势未愈，不能再受寒了。”
她的动作自然流畅，带着医者的细致，更带着一种越了寻常关怀的亲昵。
夜色渐深，篝火噼啪作响，映照着两人依偎的身影。
老驼子抱着弯刀，在稍远些的地方靠着岩壁假寐，保持着警戒。
沙赫在马车里沉睡着，呼吸均匀。
旷野的寂静被放大，偶尔传来几声不知名夜枭的啼叫，更添几分荒凉。
寒冷如同无形的细针，穿透衣物，试图侵蚀骨髓。
沈墨忽然感到肩头一沉。
侧头看去，竟是林清音因极度疲惫和心神松弛，不知不觉靠在他未受伤的肩头睡着了。
她长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，鼻息清浅，平日里那份坚韧与冷静被睡梦中的柔和取代，显得格外脆弱，也格外……动人。
一股混杂着保护欲与深沉怜惜的情绪涌上沈墨心头。
他身体微微僵住，下意识地想挪开，怕自己身上的寒意惊扰了她，更怕那潜藏的心魔会不受控制地伤及这毫无防备的依靠。
然而，他最终没有动。
他只是极其缓慢地、小心翼翼地调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些，然后伸出手，将滑落些许的毛毯重新为她拉高，严实地盖住她单薄的肩头。
动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
他的指尖无意间拂过她散落在他肩颈处的丝，那细腻微凉的触感，带着她身上特有的淡淡药香，如同一缕清风，悄然拂过他冰封沉寂的心湖。
一种久违的、近乎奢侈的安宁感，在这危机四伏的寒夜里，悄然滋生。
他低头，看着她恬静的睡颜，目光复杂。
他知道自己的状况如同行走于悬崖边缘，前路更是杀机暗藏。
带着她，无疑是让她置身于无尽的危险之中。
可若要他放手……这个念头刚一浮现，心口便传来一阵尖锐的刺痛，那并非心魔作祟，而是源于内心深处最真实的不舍与恐惧。
他不能失去她。
这个认知，比任何心魔的低语都更加清晰、更加坚定。
然而，塞外的夜晚从不缺少意外。
就在沈墨沉浸在这片刻温情中时，他耳廓微动，敏锐地捕捉到一阵极其轻微、却绝非风声或虫鸣的异响——来自岩群外侧的黑暗中！
那是皮革摩擦砂石，以及极力压抑的呼吸声！
不止一个！
有东西在靠