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商队的护卫已然死伤大半，只剩下寥寥数人围着一辆华丽的马车在做最后的抵抗。
马车旁，一名身着锦袍、看似商队领的中年男子手臂带伤，满面焦急，他身边一位穿着塞外服饰、面容姣好的少女正手持一柄短刀，奋力抵挡着沙匪的进攻，但显然力不从心。
那些沙匪凶悍异常，出手狠辣，眼看就要攻破最后的防线。
“是‘黑风沙匪’！
这片地界上最凶残的一伙！”
一个惊慌失措的商队伙计看到了沈墨二人，如同抓到救命稻草般喊道，“好汉！
救命啊！”
沈墨目光扫过战场，眉头微蹙。
他并非好管闲事之人，但这伙沙匪行事狠辣，若商队被屠，他们在此补给的计划也会落空。
而且，那被围攻的少女……
就在这时，一名沙匪头目瞅准空隙，狞笑着挥刀砍向那已无力抵挡的塞外少女！
千钧一之际！
一道玄色身影如同鬼魅般切入战场！
沈墨后先至，软剑如同毒蛇出洞，精准地点在那沙匪头目的手腕上！
“铛！”
弯刀落地。
那沙匪头目惨叫一声，捂着手腕骇然暴退。
沈墨却不给他喘息之机，剑光再闪，如同附骨之疽，直取其咽喉！
那沙匪头目勉力举臂格挡，却被那凌厉的剑气瞬间震开防御，剑尖毫无阻碍地没入其咽喉！
“噗！”
鲜血迸溅！
沙匪头目瞪着难以置信的眼睛，轰然倒地。
领被杀，剩余的沙匪顿时一阵混乱。
林清音也已下马，玉箫轻点，一道道凝练的音波剑气如同无形的暗器，专攻沙匪的关节与穴道，或是干扰其行动，或是为商队残存的护卫解围。
她的加入，顿时减轻了商队的压力。
沈墨剑势展开，如同虎入羊群，所过之处，沙匪非死即伤！
他的剑法没有多余花哨，只有极致的效率与杀戮，每一剑都精准地带走一条生命。
在这片以实力为尊的荒漠，仁慈只会带来死亡。
不过片刻功夫，二三十名凶悍的沙匪便被沈墨与林清音联手击溃，死伤过半，余下的见势不妙，一声喊，狼狈地骑上骆驼逃入沙漠深处。
绿洲恢复了短暂的平静，只剩下伤者的呻吟与劫后余生的喘息。
那商队领在女儿的搀扶下，快步走到沈墨和林清音面前，深深一揖，感激涕零：“多谢二位侠士仗义出手！
救命之恩，我阿古勒没齿难忘！”
他说的是一口带着浓重塞外口音的官话。
那塞外少女也好奇地打量着沈墨和林清音，目光尤其在沈墨那冷峻的面容和滴血的软剑上停留了片刻，眼中带着一丝敬畏与好奇。
沈墨摆了摆手，语气依旧平淡：“举手之劳。”
他的目光落在阿古勒身上，“你们是前往白狼川的商队？”
阿古勒连忙点头：“正是！
我们是往来白狼川与中原的行商。
二位侠士也是要去白狼川？若是不弃，可与我的商队同行，沙漠路险，彼此也好有个照应！
我知道一条相对安全的古道，可以避开大部分沙匪和马贼的地盘。”
这正合沈墨之意。
有熟悉路径的商队带领，能省去许多麻烦，也能更快地获取关于白狼川的情报。
他看了林清音一眼，见她微微颔，便对阿古勒道：“如此，便有劳了。”
阿古勒大喜，连忙吩咐手下清理战场，救治伤员，安排沈墨和林清音到最好的帐篷休息。
夜幕再次降临绿洲，篝火旁，商队的人们对沈墨和林清音充满了感激与好奇。
阿古勒拿出了珍藏的马奶酒和烤羊肉热情招待。
沈墨坐在火边，擦拭着软剑上的血渍。
林清音坐在他身旁，看着跳跃的篝火，以及火光映照下商队众人劫后余生的脸庞，轻声道：“这塞外，果然与中原不同。”
沈墨收起软剑，目光投向北方那深邃的夜空，那里，星辰指引的方向，就是白狼川。