水磨坊内，时间仿佛凝固。
河对岸那细微的“沙沙”
声时断时续，如同毒蛇爬过枯叶，不紧不慢，却精准地拨动着屋内两人紧绷的神经。
月光透过小窗，将沈墨与林清音的脸庞映照得半明半暗，警惕与凝重在空气中无声交织。
沈墨背靠冰冷的石壁，左手五指深深抠入身下的稻草，每一次呼吸都牵扯着胸腔内撕裂般的痛楚。
金针渡穴的效果正在急衰退，幽冥追魂散的毒性如同苏醒的恶兽，再次开始啃噬他的经脉。
但他不能倒下，甚至不能显露出过多的虚弱。
他必须维持着那份冰冷的威慑，如同受伤的孤狼，龇着染血的獠牙，震慑着暗处的窥伺者。
林清音屏住呼吸，半边身子隐在墙壁的阴影里，清澈的眸子透过小窗的缝隙，死死盯住对岸那片在月光下显得鬼影幢幢的树林。
她手中紧握着三根银针，针尖在微弱的月光下泛着幽蓝的光泽——那是她秘制的麻药，见血封喉，虽不足以击杀顶尖高手，但足以制造脱身的契机。
那“沙沙”
声越来越近，已然到了河岸边。
忽然，声音停了。
万籁俱寂，只剩下河水潺潺流动的单调声响。
这突如其来的寂静，比之前的声音更让人心悸。
就在沈墨几乎要按捺不住，准备强行提气冲出查探的瞬间——
一道黑影，如同掠水的夜枭，悄无声息地从对岸树丛中滑出，脚尖在河面一块凸起的石头上轻轻一点，身形再度拔起，几个起落间，便已越过数丈宽的河面，稳稳地落在了水磨坊外的空地上！
来人身法之高妙，远之前的“影煞”
！
沈墨的心沉了下去。
林清音也下意识地后退半步，将沈墨更严密地挡在身后，持针的手微微抬起。
然而，那人落地后，并未立刻靠近磨坊，也未出任何声音。
他只是静静地站在那里，面朝着磨坊小屋的方向，仿佛在等待着什么。
月光洒在他身上，勾勒出一个修长而挺拔的轮廓。
他穿着一身暗青色的劲装，脸上并未蒙面，但逆着光，看不清具体容貌，只能隐约感到一道沉静而锐利的目光，正穿透破损的门板，落在他们身上。
气氛，僵持着。
沈墨能感觉到林清音身体的紧绷，也能听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的跳动声。
汗水，混合着血水，从他额角滑落，滴在身下的稻草上，出微不可闻的“嗒”
的一声。
就在这令人窒息的死寂中，门外那人忽然动了。
他并未攻击，而是缓缓抬起右手。
在他手中，似乎握着一样东西。
紧接着，一道低沉的、带着某种奇特韵律的嗓音响起，不高，却清晰地传入屋内两人的耳中：
“幽冥索命，无常勾魂。
影煞已退，绿焰为凭。”
这两句话如同投入静湖的石子，在沈墨心中激起惊涛骇浪！
这分明是……他天机阁内部，用于紧急联络和确认身份的暗语！
而且是最为隐秘的那一种，非核心成员绝不可能知晓！
此人是谁？！
为何会知道天机阁的暗语？是幽冥殿设下的新圈套，还是……
沈墨强压下心中的翻涌，用尽力气，以同样低沉而特殊的韵律，沙哑地回应了暗语的下半句，这是试探，也是确认：
“星陨阁倾，墨痕犹存。
何以证汝？”
门外之人听到回应，似乎微微颔。
他并未直接回答暗语，而是将手中之物轻轻从门缝抛了进来。
“啪嗒。”
那东西落在屋内积满灰尘的地面上，出一声轻响。
林清音警惕地没有立刻去捡，沈墨的目光也死死盯住那物件。
借着月光，可以看清那是一个小小的、不足巴掌大的铁质令牌，造型古朴，上面似乎刻着繁复的星辰图案，中央是一个古篆的“机”
字！
天机令！
这是天机阁核心成员才能持有的信物！
沈墨自己也有半块，与颈间的残玉一样，是身份的象征！
“你……”
沈墨的声音带着难以置信的颤抖，“你是谁？”
门外那人沉默了片刻，才缓缓道：“故人之后，受人所托，忠人之事。”
他的声音依旧平淡，听不出喜怒，“此地不宜久留，‘影