风从许南来，卷着盐滩的白与河面的潮，天色未亮，堤上已见两队人影。
堤外是雾，堤内是灯；镜灯在杆头，盐灯在柜侧，灯都不罩，光落得稳。
张辽先收了锁板，典韦再把量柜的铁链卷紧，夏侯惇把斧背贴住掌根，粗声一句：“各取其位。”
声落，堤上诸器如弦齐收，节拍整肃。
沙盘里，三条线像三根伏着的丝：枯井路、桩梁渡、西堤门。
线端各押一颗极小的盐星，淡得近乎看不见。
卫峥捧来晨清册，抬眼与郭嘉对视。
昨夜“净返之比”
八比二，已写在册页的下缘，笔锋顿重，像在纸背钉了一枚“安”
。
“今晨，看他们‘快’。”
郭嘉轻咳一声，压了下去，不再言。
——
徐州城西，“去白帛记，”
他嘱咐使者，“放出‘慈粮’二十车，旗头挂白帛，角头写‘病棚’二字。
人要老，脚步要慢，路选枯井，不避泥。
记住，慢，反而催。”
使者领命。
他又唤刀客，取牛脂拭刀柄与缰绳：“夜里走桩梁渡，先试桩，再试人。
看他们怕不怕‘快’。”
刀客伏地。
最后，他把一只小木匣推到帐侧：“香火钱，半匣，送去西堤门外的破庙，挂三面小旗，顺序错一位，再换回来。
让他们以为改对了。”
——鱼饵要有腥、有光、有个“可以改对”
的小把柄。
帐外马声一阵。
张庆披甲入，甲片如鳞，胫甲上有细细刀痕，是旧战的记忆。
他未坐，手按方天画戟：“今日，探，还是斩？”
“将军今日只需‘划’。”
陈二看他，“划出他们怕的线，让他们自己把脚收回去。”
张庆侧头，目光锋寒，终究点了点：“好。”
——
许都这边，荀彧将庙前“影照法”
的木牌立高一寸：白昼照影、夜分封仓；盐米比浮动不过一分；夜禁不改，问名先行。
旁侧又加一纸：“愿学者，入庙为手；愿种桑者，记名免徭。”
字落端正，风经此处似也放缓。
问名亭下，粥仍热，姜味不浓不淡。
卫峥将“天蚕入印”
的印版再验一次，金线微纹入“安”
，三粒盐星入纤，指腹过处微涩。
他记得守则第五、第六条：粉先于言，盐后于灯。
今日不辩，只照，只记。
灯借出来，罩子还给对手自己去选——这是昨夜与陆稷定下的“借灯，不借罩”
。
午前，一队白帛车自南门缓缓入城。
车前老妇扶杖，车后幼童背篓，旗角“病棚”
两字歪斜，恰好讨人同情。
人群围上，问名者礼数不乱，先净手，再按印，再一撮盐，慢慢说规则。
陈二的“善”
，像一尾软鱼在灯下晃，晃得人心软，却晃不过镜灯那寸不偏不倚的直光。
“只管照。”
郭嘉道。
照影柜前，铜衡悬着，不许夜兑。
柜后账房少年抬笔顿一顿，耳边只听见“秤舌轻叩”
的细响。
人们在光里看清了纸上的金线，也看清了白帛车辕下刻得稍深的“并”
字——并州木作风。
少年心里记下一笔，不言。
——
（暗影视觉·鸩）
今晨的风干，像刀刃擦过盐面，不疼，只紧。
我提着镜灯走南门驿的廊下，去换第三只枕芯。
芯里有“丙本”
，纸筋里压着西堤门旗序那一点“必改之错”
。
枕套不换，外面还是昨夜绣的云纹。
管驿的老兵笑我：“姑娘，枕里沙沙，睡不安。”
我回他：“沙沙才稳，稳了才睡。”
出驿时，正遇见一群脚夫把白帛车引往枯井路。
脚夫回避我的灯，我却低一寸灯罩，让光先照车辕后照人脸。
当光照到那孩子手背上时，我看见他指缝里有一线不该在粥棚出现的油光——牛脂。
我把灯再挪一寸，光滑过他的指背，又停在那匹马的缰绳上。
缰绳也油。
并州刀客的手，护“快”<