，纷纷倒换步战；有人扯刀上前，有人把马往硬处拖。更多的人被泥没膝，手里兵刃沉上加沉。夏侯渊的弓弩阵此时第二遍齐响，矢雨低而密，全部压在马腹以下。他不杀人，他先杀马。
第三鼓起。风顺着故道往下压，苇塘摇出一阵阴绿。夏侯渊挥刀一落，藏在苇根下的短绊索齐起，像蛇一般勾住马踝。更多的拒马从泥里被藏钩拉起，尖木外翻，像一圈圈逆刺的牙。泥面本已难行，此时等于长了齿。
“将军！”陷阵营后一什传声，“左翼骑折了半列！”
“弃骑，立步墙！”高顺声音一刀斩下。他目光不看左，他也无暇看左。他的任务只有一个：顶住中线，把路拦住，把刀递给主帅。陷阵营的人把最后几块板排成梯，短枪插地，盾在外，长枪于后。他们弃了速度，换了重量；他们把“陷阵”两个字，生生扭成了“陷住阵”。
——
吕布在右侧纵马来看。泥气冲鼻，他却没有皱眉。他一直从正面找路，这一次，他看见那条硬底，又像嗅到血一样兴奋。他知道那是命路，也知道那是险。可他更知道，再不打穿一处，他身后的军心就会被夜里那场火吃光。
“主公，”陈宫压马追上，低声，“此地有诈。请缓。”
吕布看了他一眼，目光短促如刀背，“缓，缓得出粮来？”
陈宫沉默。他想说很多，却知道吕布此刻只听一种话：能不能杀出。他把想说的咽回去，改成一句，“请护高顺侧。”
吕布点头。他把戟往前一指，“张辽押左，臧霸护右。我走中。”
赤兔马喷一口热雾，蹄声在硬底上敲出一串紧密的响。吕布像一道拧紧的铁，直上。这一刻，他仍是那个天下第一的锋。夏侯渊仿佛早料到他会来，中线的第三排弩丝未上，桩后换成了两列持盾步卒。他们不是来挡吕布的，他们是来把吕布“送进来”的。两列偏开，硬底的路像刀鞘，正好迎着那把刀。
“来。”吕布目中光更盛。他不怕正面。他怕的是看不见的手。
他撞入步墙，第一盾沿如玻璃般哗地裂，第二列枪尖一齐往上挑，试图缠住他戟柄。他手腕一震，戟尾一拨，枪尖被带偏。他的马硬生生从两列的空中挤过去，飞溅的泥像生的蜥蜴扑在他颊侧。下一息，他已经把戟当刀，斜劈落在一名校尉的肩颈之间。那人连声都没出，半身斜着倒进泥里。
夏侯渊在远处看了一眼，低声道：“他来了。四号门，开。”
上游第四处小闸被扳下，暗渠里积着的浊水沿着细渠涌出，正好拍在硬底的侧沿。那层看似能走的硬皮，在这一拍之下，旁侧的泥立刻软了一寸。硬底仍在，旁边却变得更深，像牙缝突然被人拉宽。吕布已经冲过第一线，他的前蹄刚踏上下一段干硬，马腹忽地一轻。这一轻极细，却是泥将地心拖下去的信号。
他一压腿，身下的赤兔一声嗥，硬生生把力量集中在最后一寸蹄面上，腾了过去。吕布心里一喜，正要催第二纵，耳根忽地绷紧——一种轻微的“呲呲”声在苇根里连成线。他不看也知道：那是掣马弩在换钩。
他压戟横挡，第一支钩擦着戟刃飞过去，带走几缕马鬃；第二支钩却从更低处窜出，直冲马腕。他单手把戟往下一压，铁刃磕在钩上，火星崩进泥里。第三支钩来了，他再压时，马已无处借力。赤兔后腿猛蹬，硬是把第三支也逼偏。吕布人在马上，一身力像被两只看不见的手在上下拔。他把牙咬得很紧，眼里是冷火。他不退。他退不得。
“主公！”高顺声在前。陷阵营已经在中线上筑出一道短墙，墙后叠出三层枪。他们把钩弩压住了半刻——赢来的这半刻，被吕布用来杀路。
“顶住。”吕布的声音从齿间挤出。他明白什么。他也明白，这一刻没人能替他。脊背上的冷汗顺着甲缝落到腰间，立刻又被热意蒸干。
他再次催马，把方天画戟当成一支撬杠，把前方那道人墙撬开一个人宽的口。他冲过去的同时，夏侯渊第三道鼓敲响，西北的弓弩墙重新抬臂——这一回，箭雨不再打马，而是打人。他们选的，是陷阵营枪墙后那一双双露着的眼。眼被泥溅得模糊，他们仍在盯着前方。
高顺忽然笑了一下。很淡。他将盾往后一递，自己把枪横了起来。枪头挑起一名弩兵的喉结，又顺手挡了一根钩索。他已记不清挡了多少，他只记着脚下那块板已经软了。有人从背后把另一块板塞到他脚边，他抬足，换了一步。板刚沉，他就把枪再递出去。陷阵营的口号从他背后传过来，不是壮烈，是平平一句：“再前一步。”