。
臣年轻识浅，德薄能鲜，若腆颜受此殊荣，非但不能为皇上分忧，恐惹天下非议，有损皇上圣明，亦令臣寝食难安。
至于尚公主……臣已有七房妻室，其中更有建宁公主相伴，若再尚固伦端敏公主，既是对公主的亵渎，亦是对天家尊荣的轻慢，万万不敢！
伏乞皇上收回成命！”
理由冠冕堂皇，态度恭顺坚决，既以“德不配位”
推拒爵位，又以“已有天家妻室”
婉拒赐婚，句句戳中康熙的考量，却无半分僭越。
康熙脸上的笑容渐渐敛去，他看着跪伏在地的韦小葆，眼神一点点冷了下来。
亭内的空气仿佛凝固，荷花的清香也变得沉闷压抑。
他明知建宁之事，仍抛出端敏公主作为诱饵，可对方却以“不亵渎天家”
为由拒绝——这已不是谦逊，而是赤裸裸的划清界限，是不愿再与皇族有更深的捆绑。
良久，康熙才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你……果真如此想？须知，朕是真心实意，欲与你共享这富贵江山。”
“臣惶恐！
臣之一切，皆为皇上所赐。
臣只愿竭尽驽钝，为皇上，为大清略尽心力，于愿足矣。
实不敢再有非分之想！”
韦小葆再次叩。
康熙沉默了片刻，最终摆了摆手，语气带着一丝难以察觉的疲惫与冷意：“罢了，既然你执意如此，朕也不便强求。
起来吧。”
“谢皇上恩典。”
韦小葆起身，垂手而立，能清晰地感受到那道落在自己身上的目光，已再无半分温度。
“台湾初定，百废待兴，你还需多多费心。
跪安吧。”
康熙重新端起茶盏，目光已转向亭外那看似无尽的荷塘，不知是否想起了远嫁蒙古的姐妹，或是这江山万里的沉重。
“臣，告退。”
韦小葆躬身退出澄瑞亭，沿着来路缓缓离去。
他知道，最后一道缓和关系的桥梁，已被自己亲手斩断。
康熙的终极试探，被他以最决绝的方式拒绝。
从此，君臣之间，只剩下赤裸裸的猜忌与即将到来的风暴。
黄金的囚笼没有关住他，但囚笼之外，已是万丈悬崖。