在复杂网络的关键节点上，能获取最大量的信息。
茅十八对京城也是两眼一抹黑，但他有个笨办法——跟着那些看起来像是经常走南闯北的商队车马走。
通常他们选择的落脚点，都不会太差。
最终，他们在一条距离主干道不远、略显嘈杂的街巷里，找到了一家名为“悦来”
的客栈。
客栈不大，但人来人往，三教九流都有，符合韦小葆的要求。
安顿好骡车，要了一间普通的客房后，韦小葆并没有休息，而是走到临街的窗户边，推开窗，如同一个设定好的观测站，开始了持续的数据采集。
他观察街道上不同时段的人流量变化，记录主要人群的类型（商贩、力工、士子、官差等）和他们的行为模式。
他留意客栈里其他客人的交谈片段，从中提取关于物价、时局、官府动向的碎片信息。
他甚至注意到更夫打更的时间间隔和路线，以及夜间巡逻兵丁的队伍规模和频率。
茅十八起初还陪着看，但很快就觉得无聊，自顾自下楼去打听江湖消息和京城里的新鲜事了。
韦小葆则沉浸在这种宏观的观察中。
他试图理解这座城市的“呼吸”
与“脉搏”
。
它如何运转？如何维持秩序？资源如何分配？信息如何流动？权力如何渗透到每一个角落？
傍晚，茅十八带着打听到的消息回来了，无非是哪个衙门又出了新告示，哪个江湖门派在京城有了据点，以及一些市井八卦。
韦小葆静静地听着，将这些感性的、零散的信息，与他白天观察到的系统性现象进行对照和整合。
“茅大哥，你注意到没有，”
韦小葆忽然开口，指向窗外，“从申时开始，经由这条街道前往西面的货运车辆明显增多，而人流则反向流动，多往东面居民区聚集。”
茅十八一愣，挠了挠头：“这……有啥说法？”
“这说明西面可能有大型市场或货栈，每日傍晚是集中入库或交易的时间；而东面是主要的居住区，人们结束一天的劳作返回。
这是城市功能分区和日常作息规律的体现。”
韦小葆解释道，“了解这些规律，可以帮助我们更好地规划行动，避开人流高峰，或者选择合适的时间前往特定区域。”
茅十八张大了嘴巴，他只觉得街上人来人往很热闹，却没想过这里面还有这么多“规律”
。
“还有，”
韦小葆继续道，“客栈掌柜在接待不同客人时，态度有细微差别。
对官差最为恭敬，对商人次之，对像我们这样的普通旅客则比较随意。
这是权力与社会地位在微观社交中的映射。”
茅十八眨了眨眼，感觉脑子有点不够用。
韦小葆说的每个字他都懂，但连起来，就仿佛在听天书。
但他隐约觉得，韦小葆看到的京城，和他看到的，根本不是同一个京城。
他看到的是一砖一瓦，一人一物，而韦小葆看到的，是整个京城运转的“道理”
。
夜幕彻底降临，北京的灯火次第亮起，虽不如现代都市璀璨，却也别有一番繁华景象。
韦小葆站在窗前，望着窗外那片被灯火和夜色笼罩的庞大系统。
他知道，自己已经初步介入了这个系统。
接下来，他需要更深入地理解其运行规则，找到自己的生态位，并开始尝试……施加影响。
“系统初步扫描完成。
下一步，深入交互，寻找切入点。”
他低声自语，关上了窗户。
京城的第一天，在他的系统视角下，结束了。
而真正的挑战，才刚刚开始。