“自从得罪了瑞亚，罗德拉家族的追杀就没停过。好在父母走得早，他们想牵连家人也无从下手。”
“我像丧家之犬一样在外逃，连自己跑了多少地方都记不清，直到跌进这片沙漠才算停下。藏了些日子才知道，原来这里是华夏，是眼下最安全的地方。”
拉维斯说到最后，紧绷的肩膀终于垮下来，长长舒了口气。
听着拉维斯断断续续的讲述，从被家族追杀到偷渡逃亡，这人一路上吃的苦，光是想想就让人觉得喘不过气。
瑞亚。
这家伙……
“你在这片沙漠里，到底待了多久？”叶西清看向了对方。
拉维斯垂着眼，手指无意识地抠着衣角，似乎在努力回忆日子：
“嗯……从躲进这沙丘后面算起，应该有半个月了吧？有时候饿得发晕，连天数都记不清了。”
叶西清立刻抓住重点：“那这半个月里，你有没有见过异兽？特别是冰属性的。”
拉维斯在这儿待得久，对周边环境比自己熟悉，说不定能找到关键线索。
“冰属性异兽……”
拉维斯眉头拧成一团，指尖轻轻敲着下巴，好一会儿才缓缓开口，“异兽我倒是真撞见一次，但当时太慌了，没看清是不是冰属性的。”
“你详细说说当时的情况，越具体越好。”
拉维斯思索片刻后说道：
“我饿了只能翻垃圾。而且我是偷渡来的，连张合法身份都没有，要是被巡逻的人发现，要么被遣送回去，要么就落到罗德拉家族手里，怎么都是死路一条。”
他顿了顿，又继续说：“我在沙漠里转的时候，发现了一个村子，远远看见村民在田里种着蔬菜和果树，当时还想着能不能偷偷摘两个果子填肚子……”
“等等！”叶西清突然打断他，语气里带着几分急切，“你说的那个村子，该不会叫风蚀村吧？”
拉维斯愣了一下，随即点头：
“对，就是风蚀村！有一次我躲在村外的沙棘丛后面，听见村民互相喊村子的名字，才记下来的。”
“好，我知道了，你接着说吧。”叶西清闭上了嘴，示意他继续。
拉维斯咽了口唾沫，眼神飘向远处的沙漠，像是又回到了那天：
“大概一个星期前，我实在渴得不行，就想着去村里的水池边偷点水喝。刚摸到村边，就看见水池旁边趴着两头庞然大物。
那体型，一看就不是普通动物，肯定是异兽！而且等阶来到了六阶。
我只有五阶，也不敢闹出太大的动静，怕它们闯进村里伤了村民，把它们引到沙漠深处了。
至于是不是冰属性……那天傍晚光线太暗，我连它们的毛是什么颜色都没看清，更别说属性了。”
“原来如此，果然有异兽出没。”叶西清指尖无意识摩挲着腰间的佩剑，声音轻得像被风吹散的沙粒，带着几分印证猜测的笃定。
“你们会不会搞错了啊？”
拉维斯说。“这可是沙漠啊，冰属性异兽，怎么可能出现在这儿？”
“不，我觉得这里的异常绝非偶然。”
沉默不语的萧容雪开口了。“冰属性异兽虽依赖低温，但并非离了冰就无法生存。若环境中没有天然冰源，它们会主动寻找水源来维持自身的低温场——这也是它们能在沙漠隐藏踪迹的关键。”
几人交换了个眼神。
种种线索表明这里是存在冰属性异兽的。
而村民们近来频频抱怨的水源短缺，恐怕就是这异兽暗中“偷喝”所致。
就在这时，拉维斯突然拍了下大腿，像是想起了什么要紧事。
“说来也奇怪，”他挠了挠头，语气带着几分懊恼，
“我之前去村落偷水，特意选在凌晨一二点——那时候村里人睡得最沉，基本不会撞见。但最开始我是定在晚上十二点行动的，后来几次却总在半夜碰到怪事。”
他顿了顿，眼神变得严肃起来，继续说道：
“有好几回，我躲在墙角等着时机，却看见几个村民扛着沉甸甸的水桶，蹑手蹑脚往村外走。我一开始还以为是他们偷偷种了菜园，半夜浇水怕被人发现。直到有一次我忍不住跟了上去，才看见他们把水全搬进了村西头的一个山洞里。那山洞黑黢黢的，透着股寒气，我没敢再往里走，只能先退了回来。”
“还能想起点什么吗？” 叶西清问道。
拉维斯揉了揉脑