同一时刻，黑铁城皇宫，磐石殿内。
死寂依旧笼罩着宴会。
众人望着皇帝手中雷霆缠绕的「梦想一心」，又看了看囚车中奄奄一息的八重神子，空气凝重得几乎要滴出水来。
半晌，精灵族女首领才声音干涩地开口，打破了沉默：
“人族皇帝……说出你真正的目的吧。”
皇帝周牧嘴角微扬，带着一丝戏谑：
“怎么？不再怀疑朕手中之刃，与朕所言的真实性了？”
精灵女皇看了一眼那散发着毁灭气息的雷霆太刀，艰难地摇了摇头：
“「梦想一心」在你之手，已无需再多证明……”
“哈。”皇帝轻嗤一声，优雅地重新落座，
“朕的目的，很简单。”
“既然旧日众神已背弃守护此界的古老契约，那么，依据「黑铁法典」的至高规则，祂们的力量将被隔离于提瓦特之外。”
“然，深渊之患未除。”
“为求自保，我等必须设法……攫取众神遗留下的权柄，以此武装自身，守卫各自的种族。”
“而她……”他抬手指向昏迷的八重神子，
“便是通往神座，最好的钥匙和祭品。”
“你想以神眷者为质，逼迫那些神明交出自己的「神之职业」传承？！”矮人亲王震惊失声。
“然也。”皇帝周牧含笑点头，仿佛在说一件微不足道的小事。
“不可能！”地精王储低吼道，“那些古老的存在，岂会在意一个眷属的死活？”
“能联手在法典中刻下‘奴隶’词条的存在，心性早已冰冷如铁，何谈泽被众生？”
皇帝周牧意味深长地瞥了那粉毛狐狸一眼，语气莫测：
“这可……不一定。”
“或许，祂们真实的性格，与祂们展现给世人的模样，恰恰……相反。”
兽人霸主面容扭曲，内心挣扎片刻，最终猛地一捶桌面，獠牙外露：
“妈的！如果这一切是真的，那老子就跟你们干了！”
“众神的权柄……没有哪个种族能拒绝这种诱惑！”
“没错！”
“可以一试！”
“附议！”
在绝对的力量诱惑与皇帝展现的“事实”面前，各族首领纷纷选择了妥协。
皇帝周牧脸上的笑容愈发灿烂：
“既然如此，那我们便将话题回归正题。”
“那位深渊魔王，不可不除，但亦不可过早清除。”
“在最终讨伐魔王之前，朕希望诸位能全力配合朕，集结联军，打入「深境螺旋」，将那些背信弃义的神明……拉下神坛！”
“打入深境螺旋？！”
众人再次愕然。
“人类皇帝，你别告诉我们，你的计划就是和神明正面开战？”一个地精代表吓得声音尖利。
“怎么可能～”皇帝周牧笑着摇头，语气转而变得幽深，
“我们……不是还有伟大的「勇者」大人吗？”
“朕想，秉承法典意志而生的勇者大人，在面对‘投靠深渊的神明’这等‘深渊怪物’时，应当不会……心慈手软吧？”
“勇者……”
提及此人，各族首领的眼神都变得闪烁不定，显然各自都有所接触和盘算。
“可别告诉朕，诸位至今还未探寻到他的踪迹。”
皇帝周牧的声音不咸不淡，却带着无形的压力，
“若果真如此，朕恐怕需要重新评估诸位在此联盟中的……价值了。”
众人面面相觑，气氛一时有些尴尬。
最终还是精灵族首领打破了沉寂：
“那人……与历史记载中的历代勇者，差异颇大……”
兽人霸主是个直肠子，瓮声瓮气地实话实说：
“俺们确实早就发现了那小子，都想把他弄到自己族里看管起来。”
“不过……”
他表情变得极其古怪，似乎不知该如何形容，
“那小子表现得……太过好色了些，简直像个饿死鬼投胎！”
“而且战斗意志极为低劣，遇事第一反应就是躲和跑。”
“你确定……这种人能担得起对抗神明的重任？”
皇帝周牧摇了摇头，面色骤然严肃，
“既然诸位已选择与朕同行，那朕便开诚布公了。”
“朕曾动用「世界树」遗留的智慧权柄，暗中试探过那人。”
“结果令人失望。”
“那人的智慧……庸碌平常！勇武……不及各族精锐战士！性格……更是恶劣不堪，贪花好色，怯懦无为！”
“朕见此情形，自然不能坐视「勇者」这等关乎世界命运的职业，落入如此废物手中。”
“所以，朕出手了。”
“朕引动地脉核心之力，远程镇杀了那人……两次。”
“什么？！”
众人皆惊。
皇帝周牧继续道，语气中也带着一丝探究：
“然而，