落云村的尘埃暂时落定，但“万尸窟”
三个字如同投入静湖的石子，在特别行动部门内部激起了层层涟漪。
经过一个月的休整与情报梳理，牛师傅、周小小、李明远正式并入石坚领导的“钟馗”
小组，隶属新成立的“破障”
项目组。
他们的办公地点设在北方某军区深处的一栋不起眼的三层小楼里，代号“七十三号院”
。
院内设施简朴却戒备森严。
牛师傅有了一个单独的房间，里面堆满了部门调集来的各类古籍拓本、地方志以及密宗卷宗，他每日埋其中，试图从故纸堆里揪出“万尸窟”
的蛛丝马迹。
周小小和李明远则开始了严格的体能和技能训练，包括枪械使用（针对李明远的提升和周小小的基础训练）、野外生存、密码通信，以及更为系统的玄学知识学习。
周小小在牛师傅和石坚的轮流指导下，对“灵”
之力的感知与控制日渐精进，金光咒的运用也更加纯熟；李明远则凭借过人的军事素养和冷静头脑，迅成为小组的行动策划核心之一。
石坚带来的情报与各地汇总的消息相互印证，勾勒出一幅令人不安的图景。
近半年来，在西南川滇交界、西北戈壁边缘、东北老林深处以及中原几个历史悠久的古战场遗址附近，都生了难以解释的古尸失踪案。
失踪的并非近代尸体，而是深埋地底、年代久远的骨骸，甚至有几座博物馆收藏的、具有研究价值的干尸也不翼而飞。
案现场几乎不留痕迹，仿佛那些尸骨是自己从坟墓里爬出来走掉的。
同时，地震台网的微震监测记录显示，在这些区域的地下深处，偶尔会出现非构造性的、极其微弱且频率奇特的震动，与已知的地质活动模式不符。
“他们在收集‘材料’。”
牛师傅指着地图上被红圈标注的地点，语气沉重，“而且选择的都是历史上煞气、怨气积聚之地出土的尸骸。
这些尸骸蕴含的阴性能量远寻常，是构建或开启某种阴邪法阵、或者稳定空间通道的绝佳‘引子’和‘基石’。”
“万尸窟……如果它真的存在，并且是一个需要特定条件才能开启或连接的异空间，那么‘幽冥火’就是在搜集钥匙和燃料。”
石坚双手按在桌面上，目光锐利，“我们的时间不多了。
必须在他们集齐所需，完成仪式前阻止他们。”
经过对俘获黑袍人零碎口供的反复分析，以及对近期异常事件频率的研判，“破障”
组将第一个重点调查区域锁定在了西南川滇交界处的“黑竹沟”
一带。
选择这里的原因有三：一是该地区自古以来便是神秘之地，有“中国百慕大”
之称，失踪事件频，地理环境和磁场都极为特殊，符合隐藏大型邪阵的条件；二是该区域近期古墓被盗、古尸失踪案件尤为集中；三是监测到那里地下异常能量波动的频率在近期有明显上升趋势。
新的任务：黑竹沟
行动方案很快确定下来。
由石坚带队，牛师傅、周小小、李明远随行，另外配备了一名精通地质勘探和无线电通讯的战士小刘。
五人小组伪装成一支地质勘探队，携带必要的装备和武器，乘坐军车抵达距离黑竹沟最近的一个公社，然后徒步进入那片被原始森林覆盖的崇山峻岭。
黑竹沟，顾名思义，植被茂密，山势险峻，沟壑纵横。
林中常年弥漫着湿冷的雾气，光线难以透入，显得阴森昏暗。
空气中弥漫着腐殖质和某种奇异植物的混合气味。
指南针在这里时常失灵，无线电信号也时断时续。
“大家跟紧，注意脚下，这里的瘴气和毒虫不可小觑。”
石坚经验丰富，走在最前面开路。
他手中拿着一根特制的金属探棍，既能拨开荆棘，也能探测地面虚实。
牛师傅则不时蹲下，抓起一把泥土嗅闻，或者观察周围树木的长势和苔藓的分布。
“地气紊乱，阴煞之气确实比寻常山岭要重，而且……带着一股陈腐的血腥味。”
他眉头紧锁，“此地不简单，绝非仅仅是自然环境险恶。”
周小小全力展开灵觉，感知着周围的环境。
她能“听”
到森林深处传来的、无数细微而充满怨念的低语，那是积累于此的动物乃至人类亡魂的残响，也能感觉到地底深处隐隐传来的、如同心脏搏动般的微弱能量波动，带着令人极度不适的阴寒。
李明远和小刘则负责警戒和记录路线。
李明远手中的步枪子弹已经换成特制的，弹头刻有简单的破邪符文并填充了朱砂。
小刘则不断调试着背负式电台，试图与外界保持联系，同时用仪器记录着周边的磁场和辐射数据。
深入沟内约二十里后，周围的景象开始变得诡异。
树木扭曲变形，如同挣扎的人影，地