，又默默加班下了几个额外的井班，领了津贴，还去找矿上会计预支了一点工资。
他把一沓整理得平平整整的毛票和整钱，连同粮票、介绍信，一起塞进一个厚实的牛皮纸信封，交给周小小：“拿着，穷家富路，别省着。
到了学校就安心读书，家里一切有我。”
离家的日子转眼就到。
清晨，天色微熹，寒气很重。
周成业扛起那个沉重的旧木箱和捆得结实的被褥卷，送妹妹去公社赶班车。
山路寂静，只有兄妹俩的脚步声和偶尔的鸟鸣。
“到了就给哥写信报平安。”
“嗯。”
“外面不比家里，凡事多长个心眼，但也别怕事。”
“知道，哥。”
“好好学习，别惦记家里。”
“哥……你自己也多注意身体，下井一定要当心。”
周小小看着大哥这些年明显见老的脸庞和眼角深刻的皱纹，鼻子有些酸。
周成业停下脚步，把行李稳稳放在地上，转过身，看着已经齐他肩膀高的妹妹，沉默了一下，才低声道：“小小，走出去，就别回头。
哥没本事，只能窝在这山沟矿上，你不一样，你有文化，有前程，替哥，替咱家，好好去看看外面的世界。”
他的话不多，却重如千钧。
周小小重重点头，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有落下。
班车摇摇晃晃地来了。
周成业把行李塞进车底货箱，看着妹妹上了车，找到靠窗的位置坐下。
他站在车窗下，仰着头，只是挥了挥手。
车开了，周小小透过模糊的车窗，看着大哥的身影越来越小，最终变成山道上的一个黑点，融入苍茫的群山之中。
她紧紧攥着那个装着钱和粮票的信封，贴身的衣袋里，还放着大哥昨晚悄悄塞给她的一块用红绳系着的、磨得光滑的井下的平安石。
通往省城的绿皮火车拥挤不堪，车厢里混合着各种气味，人们眼中却闪烁着共同的对未来的期盼。
周小小靠窗坐着，看着窗外飞掠过的、逐渐变得开阔平坦的田野，心也仿佛随着铁轨的延伸飞向了远方。
经过一天一夜的颠簸，火车终于鸣着汽笛，缓缓驶入省城火车站。
巨大的站台，汹涌的人流，高耸的建筑物，喧嚣的市声……一切都与宁静的乡村截然不同。
周小小深吸一口气，拎着沉重的行李，跟着人流，有些笨拙却又目标明确地找到了师范大学迎接新生的横幅。
校车穿过繁华的街道，最终停在一座古树参天、红墙灰瓦的校园前。
古朴的校门，洋溢着青春气息的学长学姐，四处悬挂的欢迎新生的标语……周小小站在门口，仰头看着“师范大学”
几个苍劲有力的大字，心跳再次加。
报到、注册、领取宿舍钥匙和饭票……一切都有条不紊。
她的宿舍在一栋老式的筒子楼里，一间屋住八个人，上下铺。
她是第一个到的。
选择了靠窗的一个下铺，她开始仔细擦拭床板，铺设被褥。
粗糙但干净的被面，散着阳光的味道。
她从木箱最底层，拿出那块平安石，小心地压在枕头下面。
室友们陆续到来。
有和她一样从农村考上来，带着腼腆和朴实的姑娘；有从城里来的，显得更活泼大方的知青；还有一位年纪稍长，已经做了母亲，眼神里透着沉稳和坚韧。
最初的生疏很快被共同的话题打破。
周小小话不多，大多时候安静地听着，嘴角带着温和的笑意，她能感觉到，一种崭新的、集体生活的画卷正在眼前展开。
大学生活的第一课，是巨大的冲击。
课程排得满满当当，高等数学、现代汉语、普通物理、教育学、心理学……老师们激情澎湃，学生们眼神饥渴，笔记声沙沙作响。
周小小很快感受到了压力。
她的高中底子毕竟薄弱，尤其是英语，几乎从零开始。
但她没有慌乱。
多年修炼养成的强大专注力、逻辑思维能力和记忆力此刻挥了巨大作用。
每天清晨，当室友们还在睡梦中，她已悄悄起床，来到宿舍楼后的小树林里，朗读外语，背诵古文。
夜深人静，宿舍熄灯后，她还会就着走廊昏暗的灯光再看一会儿书。
她的空间再次成为她秘密的武器。
在需要绝对安静思考难题时，她会短暂进入，外界一瞬，内在却能获得更长的专注时间。
空间里草药提纯的能量，也默默支撑着她高强度学习的身体消耗。
她甚至尝试着用修炼时内视的方法来理解和记忆复杂的知识结构。
她的刻苦和飞进步很快引起了老师的注意。
尤其是数学老师，现这个来自农村、平时话不多的女学生，思维异常清晰缜密。
她的成绩稳步上升，从最初的中游，逐渐跃升至前列。